Свобода, равенство, магия
Шрифт:
Боги, в кого маги нас превращают... В роботов!
Снежинки тихо танцевали в воздухе под звуки дивной мелодии, доносящейся из открытых окон бального зала. Если задуматься и закрыть глаза, тело само пустится в пляс, а сознание уплывёт от чудесной музыки - верный призрак присутствия на балу Повелительницы. Говорят, это её Дар - зачаровывать музыкой. Лэй почему-то уверен, что это сильный Дар. Не знаю, не слышал, чтобы Её Величество хоть раз использовала его как боевое заклинание. Только вот так - на балах, ради танцев. Хотя, говорят, поёт она божественно. Не зря же Сладкоголосая.
Кстати о королеве. После бала надо будет каким-то чудом убедиться, что она либо отсутствует, либо совершенно точно спит в своих апартаментах. Некто из знакомых Лэю демонов шепнул по секрету, что королева хранит свои игрушки в закрытом подземелье ровно под своей спальней. И лучше бы леди Сиренити куда-нибудь уехать или очень, очень крепко спать, когда я буду их воровать.
Музыка, музыка, музыка. В льющемся из окон неровном свете мерцают деревья, заледеневшие, словно стеклянные. А сколько снега вокруг них намело!..
Вот интересно, а как я узнаю эту великую и могущественную королеву Средних миров? Простым смертным вроде меня вершительницу судеб госпожу Сиренити не показывали. Более того, один взгляд на неё - и можно смело готовиться сыграть в ящик. Её даже на портретах практически никогда не изображали. Если только на камерных, в личную коллекцию. Впрочем, если верить лионских сплетням, королева юна и похожа на куклу - не зря же её Повелитель Руадан так и зовёт - "куколкой"... А если верить Лэю, госпожа Сиренити глупа, как пробка, и беспомощна, как марионетка. Но при этом остаётся самым сильным магом в мирах, а, значит, по умолчанию опасной.
Не хотелось бы с ней встречаться... Но иначе, как отследить королеву лично, узнать о её отсутствии в нужном подземелье не получится. Жаль...
"А как я её узнаю?" "Расслабься, на ней будет корона".
Я против воли улыбнулся, вспомнив наш с Лэем разговор перед моей отправкой в королевский дворец. Корона, ха! Не вечно же она её носит...
Замерший рядом гвардеец удивлённо покосился на меня. Боги! Я вдохнул поглубже, убирая улыбку... И мы оба застыли.
– Естественно, миледи, я понимаю, что это исключительно трудновыполнимая просьба, - говорил приятный мужской голос, - и Вам не пристало даже тратить драгоценное время на её рассмотрение...
– Диан, прошу тебя!
– перебил женский...о, боги... самый... самый... красивый голос, который я когда либо слышал.
– Ах, извините, госпожа, - мгновенно отозвался мужской, даже не скрывая ноток гнева, - я так не хотел Вам надоедать...
– Диан!
– в женском, наоборот, сквозило отчаяние.
Боги, если бы меня умоляли таким тоном... и таким голосом, честное слово, я бы быстро сдался.
На дорожку по лестнице, у которой стояли я и ещё трое гвардейцев, сначала спустился юноша - медленно, степенно, с нарочитым достоинством. Следом сбежала девушка, путаясь в длинном подоле шикарного платья и позвякивая украшениями.
– Диан, пожалуйста, - затараторила она, хватая юношу за локоть.
– Я не могу, пойми меня, прошу, я не могу, просто не могу этого сделать! Руадан не пойдёт на такое, я не могу пойти на такое, ты требуешь невозможного, пожалуйста, Диан...
Юноша улыбнулся, поворачиваясь, словно нарочно давая себя рассмотреть. Я с трудом удержался от смешка. Мда... Красавец. Этакий золотоволосый зеленоглазый принц, только без коня. И юная ведьмочка наверняка влюблена в него без памяти. Только почему она упомянула Повелителя демонов?
Юноша дёрнул локтём, сбрасывая руку девушки. Надменно улыбнулся.
– Конечно, я всё понимаю, миледи, - и добавил, вгоняя меня в ступор.
– Это же так естественно, что могущественная королева Средних миров пропускает мимо ушей просьбу супруга. Приятного вечера, госпожа.
И, развернувшись, также медленно и степенно направился обратно к лестнице.
– Диан!
– выдохнула девушка, впрочем, не трогаясь с места.
– Диан...
А я, не в силах сдержать любопытство, переводил взгляд с неё на него. Невозможно! Принц-консорт, красивый, как картинка, только что ноги не вытирает - очень вежливо и изящно - о свою могущественную супругу, а та умоляет его остановиться-послушать-понять!
Кажется, Лэй прав насчёт королевы. Но как же странно осознавать, что та, которую каждый нуклиец по умолчанию считает чуть ли не богиней, не способна справиться даже с собственным мужем...
– Зачем ты так со мной?
– потеряно пробормотала волшебница... и в платье, да-да, в дорогущем, драгоценном бальном платье опустилась на колени прямо в снег. Глупо смотрела на него с минуту, потом вдруг рывком сорвала с головы корону - как же я не заметил?
– и швырнула её туда же, в снег.
Не знаю, почему вид плачущей Повелительницы магов вызвал у меня такую тоску. Может, потому что в этот момент она была похожа на одну из моих сестёр, которую бросил очередной кавалер. Правда, эта несчастная и в принципе одинокая девушка рыдала куда горше, не обращая ни малейшего внимания на наблюдающих за ней гвардейцев. Привыкла, наверное.
И впрямь - маленькая кукла-марионетка...
А ещё мне послышалось или в воздухе действительно тихо шептала что-то скрипка?
– Сиренити?
Я вздрогнул, с трудом совладав с лицом. Незнакомца, впрочем, куда больше интересовала Повелительница.
– Сиренити?
– снова выдохнул он, из воздуха доставая тёплый плащ и укутывая им девушку.
– Ты в порядке?
Королева подняла заплаканное лицо, горько улыбнулась и на удивление ровным голосом откликнулась:
– Да, Нуал, конечно.
Волшебник понимающе улыбнулся, помогая леди встать.
– Снова Диан?
Сиренити набрала полную пригоршню снега и кинула на лицо, растирая, словно умываясь. Маг подал ей платок.
– Да, - повторила королева, закончив приводить себя в порядок.
– Пожалуйста, убедись, что он свалит отсюда завтра утром до того, как я вернусь из Средних миров.
– Как прикажет моя королева, - насмешливо отозвался маг.
Сиренити вздохнула и вдруг тихо, почти интимно произнесла:
– Нуал, уведи меня отсюда. Пожалуйста.