Свободный среди звёзд: пилот
Шрифт:
Однажды после очередного неудачного разговора с продавцом Павел спросил Милу в сердцах, зачем он ей вообще нужен, такой ничего не умеющий? Женщина тонко улыбнулась в ответ и заверила юношу, что у него всё получится, а она всё равно не может постоянно находиться при своём корабле, - у неё много других дел. И ушла к себе в каюту. Павел остался размышлять над её словами. Он ведь ей явно зачем-то нужен. Именно он, Павел, а не кто-то другой. В какие-то свои особые способности именно как пилота, юноша не верил. Торговец из него тоже никакой. Единственная
И это соображение Павла очень беспокоило. Ведь за одним исключением, до сих пор его предвидение срабатывало только в ситуациях, когда жизни и здоровью юноши угрожала серьёзная опасность. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, каким образом Милу может попытаться воспроизвести эти условия, когда решит использовать его дар. Она просто пошлёт парня в какое-нибудь смертельно опасное место, чтобы он достал или сделал там что-то ей нужное.
Через две недели вольного плавания "Милу" вернулась на Марну. Её хозяйка отправилась в свой особнячок, а Павел получил отпуск на три дня. Маша, как ни странно, все эти три дня ни разу не скандалила и не просила больше юношу бросить его работу. И это радовало, потому что, честно говоря, её истерики уже начинали утомлять. Возможно, тут помогли те пять тысяч, что парень перечислил на их совместный счёт. Почти всё, что удалось заработать за две недели.
Кучу денег съела профилактика, - заменили разгонные стержни в маршевых двигателях и произвели осмотр с юстировкой прыжкового привода. Да ещё Милу забрала себе две трети оставшейся суммы. Впрочем, начальница пообещала, что отныне будет претендовать только на треть от чистой прибыли, поскольку Павел теперь начнёт зарабатывать самостоятельно.
Через три дня юноша отправился в новый полёт, теперь уже в одиночку. Милу поставила только одно условие: раз в день-два при помощи установки туннельной связи подсоединятся к межзвёздной информационной сети Содружества и отсылать ей отчёт о своей деятельности. Ну, и забирать те сообщения, которые она оставит для него. В остальном Павел свободен лететь, куда ему вздумается и торговать, чем захочет. Только, чтобы с прибылью. Такой корабль, как "Милу", должен приносить деньги, а не простаивать в доке без дела.
По указанному на карточке номеру нашлась учётка незнакомого Павлу мужчины. Рес Шалт. Это имя, если верить тому, что написано в личной информации. В Атранской империи следили за тем, чтобы в учётной записи указывали корректные данные, но здесь, во Фронтире, к этому относились гораздо проще. Ещё из учётки удалось узнать адрес его офиса здесь неподалёку. Подумав, парень произвёл звуковой вызов.
– Приветствую. Это Павел, торговец.
– Приветствую, Павел. Рад, что ты отозвался. Мы можем встретиться?
– Когда и где?
– У меня в офисе. Желательно прямо сейчас.
– Я буду, - коротко сказал Павел, отключаясь.
Оставив на столе деньги за выпивку, юноша вышел из бара под ослепительный голубовато-белый свет двойной звезды.
– Господин Павел, я полагаю? Рес Шалт, приятно познакомиться. Проходи.
Павел огляделся вокруг. Стол с терминалом, два стула и несколько полок на стене, заваленных всякой всячиной, - вот и всё убранство. Ах нет, в углу за занавеской ещё и умывальник.
– Вода есть?
– спросил юноша, указывая туда. Хозяин офиса кивнул.
– Извини, можно умыться? Всё лицо в пыли.
– Да, конечно.
Пока Павел освежался, Рес прошёл к столу и уселся на стуле. Не спрашивая разрешения, юноша уселся на второй. Его позвали, значит, он нужен. К чёрту деликатность.
– Есть груз, - без предисловий начал собеседник.
– Нужно доставить на Брок.
Семь с половиной стандартных переходов. Можно добраться за один прыжок.
– Что за груз?
Перед ответом мужчина замялся. Павел встревожился. Какие-то проблемы с законностью груза? Это поднимет цену.
– Сушёные молотые железы буйволов. В брикетах, - наконец раздался ответ.
– В чём подвох?
– прямо спросил парень. Когда Рес не ответил сразу, юноша сделал вид, что поднимается со стула.
– Подожди!
– остановил его собеседник.
– Могут быть проблемы с "Объединённой мясной компанией". Обычно такими вещами торгуют только через них.
"Объединённая мясная компания" была конторой местного, планетарного уровня. Одна из трёх относительно больших корпораций, разрабатывающих ресурсы Спиры. Специализировалась на продуктах биологического происхождения. Проблем с этой компанией Павел не боялся, поскольку не намеревался слишком часто наведываться на эту планету в будущем, но доплату за риск стоило запросить.
– Две тысячи, - выставил цену парень. Рес нахмурился.
– Это слишком дорого!
– Доставка на моём корабле стоит дорого, - невозмутимо кивнул пилот.
– Хорошо, - подумав, кивнул мужчина.
– Доставить нужно сегодня.
– Четыре тысячи.
– Только что это стоило две!
– Срочный заказ, - объяснил Павел.
Сегодня вечером у юноши была назначена встреча с продавцом. До неё оставалось чуть больше семи часов. Если погрузить груз Реса прямо сейчас и без задержек сгрузить его на Броке, можно успеть обернуться.
– Никто не берёт за доставку четыре тысячи!
– Ищи другой корабль, - кивнул Павел. Других кораблей в окрестности Спиры сейчас не было.
– Сбавь цену до трёх, - попросил Рес.
– Четыре.
– Проклятье, я столько не потяну! Хотя бы три с половиной?
Парень ничего не ответил.
– Дьявол с тобой! Давай за четыре.
– Когда можешь начать погрузку?
– Хоть сейчас.
– Начинай, - кивнул Павел, поднимаясь.
Впервые юноше удалось провести переговоры, настояв на своей цене. Либо он научился, наконец, торговаться... Либо просто продешевил.