Своя - чужая война
Шрифт:
С самой клятвой тоже получилось интересно. Все те же ближники решили, что приносить 'кровную клятву' - это не обязанность, а привилегия. А ее нужно еще заслужить. И кандидатуры претендентов на эту привилегию за спиной у Призрака рассматривал целый совет, председателем которого была Катаюн - личная 'тень' Его Светлости. Само же Сердце Оплота было помещено в хранилище с бесподобной магической защитой, возле которого был выставлен круглосуточный караул из 'верных', оборотней и ваиктаирон. Ну и как полагается первыми клятву принесли все те же 'верные'. Вайрон и 'мышкам' это было просто не нужно. У последних и так по жилам бежали частички
– Княже, неужели я не доказал, что предан тебе и душой и телом?
– А это здесь причем?
– недоуменно спросил Атей.
– Ну так получается, что я тебе становлюсь почти кровным братом - ухмыльнулся в усы андеец - хоть это и не совсем та церемония, когда напрямую смешивают кровь. Но это и не важно.
Махнув рукой на это заявление, мол, делайте что хотите, лишь бы польза была, князь снова окунулся в ворох ежедневных проблем. Великое Княжество Сайшат крепло с каждым днем, вот только спокойных дней, чувствовал Призрак, уже почти не осталось. Кроме как Лес Изгоев новое государство не признал больше никто. По крайней мере, с послами к нему никто не спешил, да и сам Атей не слал их, например к тем же соседям. Этот вопрос волновал его меньше всего. Куда большей проблемой стоял вопрос о прокорме стекающихся в Княжество разумных. Но иногда и он в его голове все же застревал, мешая думать о чем то другом.
– Как думаешь Ви - спросил жену Атей - король Даргаса признает княжество?
– Должен - кивнула княгиня, посылая ногой струю брызг и вызывая этим небольшую радугу.
– А даже если и не признает, нам то какая разница? Идти все равно некуда, да и не зачем. Мне и здесь хорошо.
– Так-то оно так - кивнул Атей - только понимаешь в чем дело? Вот как сговорятся соседи, да и не соседи тоже, да пошлют на нас объединённые армии своих королевств и герцогств. Как отбиваться будем? У нас только один союзник есть - Лес твоего отца. И все. А еще парочка в таком деле никогда лишней не будет.
– Ат - нахмурилась альвийка - да не забивай ты себе этим голову. Изгои одни сумели от всех отбиться, а теперь нас как минимум двое. И не говори, что у изгоев был в союзниках сам Лес, в который смогут полезть лишь самые ненормальные. У тебя тоже есть большая сила - маги Княжества.
– Тоже верно - согласился Призрак, подобрал небольшой плоский камень и с силой запустил его по воде, наблюдая, как он скачет по небольшой ряби.
– Бать - крикнул со стены один из вайрон - кавалькада Узелка прошла Княжеские ворота.
Атей поднялся с причала и отряхнул прилипший к штанам сор:
– Все родная, - подойдя, чмокнул он в щеку жену - я пошел.
– Угу - кивнула княгиня - а я еще погуляю. Это полезно будущим матерям. Но если ты исчезнешь без предупреждения - я обижусь. И на Лайгора тоже.
Ждать Узелка долго не пришлось. Хоть и было от Княжеских ворот до дворца приличное расстояние, а сама столица представляла собой большую стройку, кавалькада из десятка всадников преодолела это расстояние очень быстро.
– Здравия брат - тепло улыбнувшись, сжал предплечье альва Призрак.
– Здравия Ваша Светлость - не менее лучезарно улыбнулся Лайгор - Думаешь, начинается?
– Даже если не начинается дружище - начнем сами. Лучшая оборона - это нападение -
– Хм, интересное изречение - проговорил альв - надо запомнить.
Время решения мирных вопросов для Атея закончилось. Все, что он не успел обговорить со своими вассалами, занявшими важнейшие государственные посты, он с видимым облегчением скинул на хрупкие плечи жены. А сам готовился к тому, что умел делать лучше всего - воевать. Поэтому и в кабинете у него собрались лишь те, кто в скором времени с клинком в руке будут доказывать разным 'стервятникам', косо смотрящим на Княжество, всю ошибочность их поведения.
– Друзья - окинул взглядом комнату и всех, кто в ней находился князь - на длительные разговоры у нас просто нет времени. Если не хотим потом навёрстывать упущенное, нужно начинать действовать самим. Дарек, обрисуй нам в общих чертах то, что сейчас твориться внутри и вокруг Княжества.
– Да Ваша Светлость - поднялся со своего места недавняя правая рука парха Резена, а теперь Глава 'Тайной Стражи' княжества, принесший его правителю клятву на 'Сердце Оплота'. Лучшего Главы на это место, досконально знающего криминальный мир, имеющий в нем свои связи и не боящийся запачкаться - князь просто не видел. И не важно, что сам Дарек в этом мире стал изгоем, знания и связи от этого не исчезли. А тяжелое золото любят все. Нужно лишь знать, кому его дать - Сами понимаете, за прошедшее время раскинуть сеть надежных осведомителей у нас просто не было возможности. Тем более в соседних Мориче, Сареме и Рузее. Но все равно, моим 'плащам' удалось собрать довольно интересные и правдивые данные.
– Почему 'плащи'?
– не понял Хальд.
– Не просто 'плащи' воевода - улыбнулся Дарек - а 'Серые Плащи', а называются так потому, что в тех дырах, куда им приходится залазить по долгу службы, не всегда чисто. Скорее наоборот.
– Тогда уж 'Грязные Плащи' - буркнул воевода, который эту братию не очень-то жаловал, хоть и были они на своей стороне. По его мнению, честнее было встретить противника лицом к лицу, хотя и понимал, что они выполняют очень нужную работу.
– Хальд - холодно произнес Атей, увидев, как глаза Дарека налились злобой - это был последний раз, когда ты свои эмоции выплеснул наружу. Или может быть у меня, 'мышек' или волков тоже не то понимание Чести?
– Княже!
– виновато и в тоже время возмущенно воскликнул Северянин, поднимаясь со своего места.
– Так я тебе скажу - поднимая руку и останавливая его дальнейшие возмущения, продолжил Призрак - я тоже люблю бить в спину. Не заляпавшись, войну не выигрывают, а у нас впереди война. И я не только о крови говорю, но и о грязи и дерьме, которые ее сопровождают. Ты не задумывался, сколько жизней моих и твоих - он упер в воеводу палец - воинов сможет спасти та информация, которую собирают 'плащи' Дарека?
Атей замолчал, потому что почувствовал, что его начинает накрывать поднимающаяся из глубин сознания злость. Причем злость на себя, что не смог объяснить понятные для него самого вещи своим вассалам. Государство - это не род или клан, который легко управляется одним разумным. Это огромный механизм, состоящий из тысячи более мелких составляющих, а те в свою очередь из еще более мелких (винтиков, шестеренок, противовесов), без которых он не будет работать нормально. И 'Тайная Стража' одна из таких составляющих, а ее 'Серые Плащи' те самые винтики и шестеренки.