Своя - чужая война

Матвеев Владимир

Советник положил на колени короля карту и начал говорить.

– Дэльфиру нужно междуречье Руп - коротко сказал Мот.

– Поясняй.

– А что тут пояснять. Смотри - он встал сбоку от короля и стал водить клинком вытащенного из рукава кинжала по карте - Вот это место между Хрустальной и Тихой сейчас занимает королевство Истава и одна из провинций Рузеи. Они ее так и называют между собой - Заречье. Земли там богатые, вот только королю Рузеи слишком трудно их контролировать. Большие гарнизоны держать не выгодно, да и опасно - на востоке Даргас, Гронхейм и Багот. На юге мы, да еще теперь и этот князишка.

– Мот - поморщился

король - не надо казаться глупее, чем ты есть на самом деле, я тебя знаю уже больше четырех десятков лет. Неужели тебе не понятно, что КНЯЗЬ САЙШАТ - выделил он голосом - такой же Правитель, как и я. Не уподобляйся этим Рузейским недоумкам.

– Да мне это понятно с тех пор, как я увидел стену Оплота - улыбнулся тот - но вдруг, ты еще этого не понял? Как я могу перечить своему королю?

– То есть, ты только что меня обозвал дураком?
– изумился Руперт.

– Ваше Величество - вытянулся в струну советник.

– Хитрец, закончили. Дело действительно важное - насупил король брови - говори дальше.

– Все, я понял - тут же стал серьезным Мот - Дэльфир Осторожный хочет сменять у Рузеи Заречье, на вот этот кусок Даргаса. Мол, вы нам эти земли, а мы помощь в переговорах или войне с Тедором Первым Радушным. Кусок Даргаса неплохой, обмен будет почти равноценный, с учетом того, что там добывают розовый и белый мрамор, а так же кузнечный уголь. В случае, если это произойдет, территория Леса прибавит почти половину сегодняшних размеров. Сначала они пытались действительно договариваться, но Тедор послал их узкой тропинкой в сторону их же леса. Потом была попытка устроить переворот руками герцога Тенпиль, который так удачно сорвал Великий Князь Сайшат. А вот уже потом началась подготовка к боевым действиям, важную часть которых так же разрушил наш сосед с востока. Если быть точным все это проводилось параллельно, но в результате у Рузеи остался последний вариант - война. Вот и плясали они недавно перед тобой, чтобы мы начали войну с Атеем Призраком. Князь связан с королем Даргаса каким-то договором и вероятнее всего, придет ему на помощь. А чтобы он не смог этого сделать, и нужны мы. У Призрака просто не останется выбора: либо разделять свое войско и пытаться выполнить договор, оставляя ослабленными свои границы, либо нарушать его. А это не совсем хорошо для правителя молодого государства, пытающегося укрепиться на Тивалене.

Все это время король внимательно слушал своего советника и пристально вглядывался в карту, лежащую у него на коленях.

– Если все же им удастся это все осуществить - задумчиво проговорил король - то границы Светлого Леса окажутся на нашем севере, потому что южную часть междуречья занимаем мы. Потом, когда Дэльфир там закрепится, его аппетиты разрастутся, и он начнет смотреть на Иставу, а потом и на нас. Или наоборот.

– Или стравит нас с ними и возьмет все сразу, когда мы ослабнем от грызни - дополнил его Мот.

– Вот выблядок хургов - прорычал Руперт. Хотел добавить еще что-то, но в это время дверь открылась, и в нее вошел уставший воин в запыленном дорожном костюме.

– Новости из Морича Ваше Величество.

– Говори - тут же встал с трона король.

– В столицу наших соседей прибыло посольство княжества Сайшат - коротко ответил гонец.

– Понял Мот - посмотрел на друга король - они забыли о Кровавом Броде и решили дружить, а не воевать. Окорот станет хорошим герцогом. Еще что-то? Он снова повернулся к воину.

– Да

Ваше Величество - поспешно кивнул тот - через несколько дней в Злот так же прибыло посольство Изгоев. Кроме того, на восточных границах герцогства заметили сводные отряды альвов и моричцев, которые присматриваются к Темпару. Из последних двух Высокородных, что не приняли коронацию Жиля Окорота и заперлись в своих землях, остался только один.

– Конечно - ухмыльнулся Мот Хитрец - с Княжеством у герцога теперь мир, с изгоями тоже. Войска, что необходимо держать на границах с этими странами, теперь можно легко снять и направить их на решение внутренних проблем. Осталось что-нибудь от его замка?

– Все не совсем так граф - покачал головой гонец, обращаясь к Хитрецу - Больших движений войск внутри герцогства замечено не было. Вся активность сейчас на границе с Темпаром. Высокородный был найден заколотым в собственной спальне его же кинжалом. Все списали на месть ревнивой фаворитки. Даже говорят, что ее поймали и казнили, но достоверность этого подтвердить пока не могу. После его смерти, люди мятежника без сопротивления открыли ворота города и присягнули Окороту. Но все это, по-моему, лишь официальная версия для простого народа.

– Поясни?
– нахмурился король.

– Ваше Величество, в столице Морича был Князь Сайшат.

– И что?
– не понял Руперт Старший - ничего удивительно в этом нет. Атей Призрак прибыл к союзнику со своим посольством. Молодому Княжеству надо укреплять связи со своими соседями.

– Ваше Величество - снова покачал головой гонец, но теперь уже смотря на короля - в посольстве Призрака не было. Его пребывание вообще бы осталось незамеченным на территории Морича, если бы не драка в одной из таверн Злота.

– Ну-ка, ну-ка?
– чуть ли не одновременно заинтересовались Руперт и Мот. Какой воин откажется послушать даже о самой малой заварушке, особенно если в этой заварушке участвовал их неугомонный сосед Князь Сайшат. А принадлежность короля и его советника к касте воинов даже не обсуждалась. Хватало того, с какой нежностью они иногда гладили рукояти своих клинков.

– Я не знаю до конца подробностей - немного виновато ответил воин - но свидетели говорили о том, что все началось с компании воинов, отдыхавших в том заведении. Один из них попытался подцепить понравившуюся ему девушку, которая в тот момент находилась в таверне, но она его грубо отшила. Разгневанный боец захотел проучить ее, в результате чего лишился половины зубов. Это возмутило его дружков, которые решили закончить то, что даже не успел начать их товарищ, но девушка оказалась не одна. Да и не девушка это была - король в изумлении вскинул брови - вернее девушка, но не та, которую можно ущипнуть за мягкое место.

– Да говори ты нормально - возмутился Руперт - девушка-не девушка, та, да не та. Ни хурга не понятно.

– Ах-ха-ха - вдруг закатился Мот, но был удостоен хмурого взгляда короля и тут же успокоился - простите Ваше Величество, не сдержался. Я так понимаю, это были воины Князя Сайшат - потом повернулся к гонцу и спросил - у них ведь были на щеках татуировки?

– Да - кивнул тот - у части из них. Но на это внимание обратили уже потом, когда драка закончилась. Тогда же вспомнили и о разумном, что мелькал среди дерущихся. Он носил височную косицу, как и изгои, только с правой стороны. А еще были воины, кроме тех, что с рисунком на лице - на их левых щеках были три вертикальных шрама.