Своя - чужая война
Шрифт:
– ДА КАКАЯ К ХУРГАМ ПОЛИТИКА МЕЙР!
– вскрикнул Нариз и деревянный кубок в его руках треснул, словно яичная скорлупа - мы что-то решаем, вернее, влияем, только на то, что происходит в границах нашего Леса. И ВСЕ.
– А герцогство Рукт?
– возразил ему альв.
– Вьюнок - успокоившимся голосом проговорил Нариз - мы не герцогство контролируем, а торговый узел, по воле случая образовавшийся на его территории. Не будь его, и герцогства давно бы не было. Кстати, для тебя, наверное, уже не секрет, что герцогство стремительно теряет свое главенствующее положение в торговых делах. Теперь все деньги к западу от Пепелища стекаются под стены другого города, нежели Райгард.
– Вооон ты к чему - протянул Мейр - теперь-то я понял, к чему ты завел весь этот разговор. Тебе не дает покоя загадочный Князь Сайшат?
–
– В чем же?
– В том, что замшелые пни, что во время Империи входили в Совет Князей, внушили всем, что альвы стоят над всеми.
– Ты равняешь нас с людьми?
– нахмурился Вьюнок - может и с урукхаями или гоблами равнять станешь?
– И ты туда же - разочарованно покачал головой Нариз - да ни с кем я никого не равняю. В каждой расе есть и зеленые побеги и прогнившие насквозь сучки. Тебе напомнить, кем был Мудрейший и представителем, КАКОЙ расы он был? А ведь более могущественного мага история Тивалены не знала и еще скоро не узнает. И узнает ли вообще. А Крис Великий? Кто еще до него смог создать такое государство, каким была Империя? Молчишь? Правильно делаешь друг, потому что знаешь ответ. А ведь император не пытался навязывать свою волю и чесать всех под общую гребенку. Взять тех же гоблов, о которых ты упомянул, он позволял им жить в лесах Империи по своим родовым законам. Главное, чтобы эти законы не шли в противоречие с имперскими. Нас ведь тоже никто не выгонял из нашего Леса, не заставлял молиться новым Богам, живите как хотите. Но нет, князья решили, что Крис сделал для них всю грязную работу и может уходить, а вот править, тем, что создал этот 'недалекий вояка', это я передаю слова Кайсета Берга - нашего Главы Совета, оброненные им как-то, должны они. Такие же мысли были и у вождей урукхаев, и у старейшин гномов, да и аристократия людей далеко не ушла от них. Каждый из них думал, что он более достойная кандидатура на трон Империи. В итоге получили выжженное пятно в центре Тивалены. Гномы зарылись под свой хребет, урукхаи ушли топтать навоз, а мы закрылись со светлыми родственниками в своих лесах, где и вымрем или деградируем.
– Что ты говоришь-то такое?
– возмутился Мейр.
– А что?
– повернулся тот и посмотрел в глаза друга - К этому все и идет.
– Поясни.
– Вьюнок, ты словно младенец - покачал он головой - тебе ли объяснять прописные истины? Мы сидим за зелеными стенами нашего Леса и старательно делаем вид, что все, что творится на просторах Тивалены, нас не касается. А в это время 'людишки', которых многие из нас так презирают, живут и развиваются. Они плодятся, что мыши, пусть и режут потом друг друга с упоением, но в то же время они набираются опыта. В конце концов, придет тот момент, когда они решат, что хватит пускать кровь друг другу, надо и других пощупать. Это урукхаям хорошо, их в бескрайних степях не сразу и найдешь, да гномам, что зарылись под своим Хребтом. А мы вот они, приходи и бери. Как запалят наши Леса со всех сторон - будет уже поздно. Я, конечно, сгущаю краски, и вот так сразу это все не произойдет. Но если все же случится, то это будет еще одним Крахом для Тивалены, возможно последним, потому как сдаваться мы просто так не будем. И заполыхает этот мир как сухая листва, стирая со своего тела и правых и виноватых.
Альв замолчал, и на некоторое время на площадке установилась абсолютная тишина. Лишь кроны вековых деревьев - крыша Леса Темных Альвов, тихо раскачивались под небольшим ветерком, перешептываясь листвой в наступивших сумерках.
– Знаешь, что недавно сказал мне мой секретарь?
– разорвал тишину голос Мейра.
– Откуда?
– пожал плечами его друг и повернулся, чтобы налить в новый кубок вина.
– За последние полгода Лес покинуло около пяти тысяч альвов. В основном это малые ветви погибших Домов, что так и не примкнули ни к одному из ныне существующих. Но не только они. Даже мой дом не досчитался нескольких десятков альвов, как впрочем, и твой. Да, да - кивнул он, увидев вздернутые в изумлении брови друга - мне это известно. И знаешь, куда их путь лежал?
– Великое Княжество Сайшат - хмыкнул тот - тут не надо провидцем быть, чтобы знать ответ на твой вопрос.
– Да - кивнул он.
– Я больше тебе скажу - грустно улыбнулся Нариз - они нашли там себе применение и теперь их оттуда не выковыряешь - теперь уже Мейр смотрел с удивлением и легким недоверием на собеседника - ну не думаешь же ты, что внешняя разведка есть только у Кайсета. Кстати, если ты своих туда еще не засылал, но намереваешься - предупреди их. Пусть только наблюдают и ничего более. Наш Берг уже лишился несколько разведывательных групп, которые решили не просто посмотреть, а и 'поучаствовать' в жизни Княжества. У этого Призрака на удивление сильная служба безопасности, ее называют 'Тайной Стражей'. Об оборотнях и вампирах я просто промолчу - они везде и преданы своему Князю беззаветно. Двух разведчиков, прирезали, списав все на трактирную драку, лишь потому, что те захотели узнать, как проникнуть в Княжеский Замок. Можешь со мной не соглашаться, но я уверен, что на Тивелене появился новый полюс силы, который в скором времени будет определять политику к западу от Пепелища.
– Ты так уверен в этом Князе? Я слышал, там зашевелились наши светлые родственнички. Как понимаю, Дэльфир решил, что пришло время вмешаться в происходящее на границах их Леса.
– Княжество не на их границах - покачал головой Нариз - между ними Рузея, Даргас и Гронхейм. А насчет вмешаться, так Осторожный и не убирал руку с пульса. Он всегда знал и пытался влиять на все, что происходит вокруг них. Как впрочем и мы, здесь на юге. Вот только, как и у нас, его интересы были направлены только на соседние государства. Появление же Княжества Сайшат он просто проспал - оно уже заявило о себе, в пух разбив десятитысячное войско герцога Морич.
– Откуда у этого Князя столько воинов?
– удивился Вьюнок, видимо эта новость до него еще не дошла.
– А на тот момент у него и не было их много. Как мне известно, воинов у Князя было чуть ли не в три раза меньше, но в результате бойни у Кровавого Брода, герцог лишился всей своей рыцарской конницы, половины регуляров и ополчения, а потом и страны. Теперь там новый правитель - Жиль Окорот из рода Каприс.
– Делааа!
– протянул Мейр.
– Вот-вот - кивнул Нариз - но и это еще не все. Существование союза Атея Призрака и Галиона Изумруда уже давно ни для кого не секрет, иначе и быть не могло после того как княжна Виолин Льдинка стала княгиней Сайшат. Но вот то, что к их союзу присоединилось и герцогство Морич, стало известно совсем недавно. И это после того, как им хорошо всыпали. Теперь ты понимаешь, где определяется ПОЛИТИКА, о которой ты говоришь?
– И что ты предлагаешь?
– задумчиво проговорил Вьюнок, ошарашенный новостями - начинать точить клинки?
– Мейр, хурги тебя задери - возмутился его друг - надо быть мудрее и дальновиднее. Это Дэльфир клинки точит, решив как всегда сделать все с позиции силы и лучше чужими руками. Уже поздно воевать с Призраком, наоборот, с Княжеством надо срочно наводить мосты. Мы восемь десятков лет не могли расширить свои границы, а вокруг нас ведь не такие большие и сильные королевства. Отчего же думаем, что сможем как-то повлиять на то, что происходит на северо-западе? Я же не просто так заговорил о том, что нас и похоронят в наших лесах. Занимаясь безопасностью Леса, мне известно чуть больше, чем остальным. Так вот слушай. У нас на юге больше нет разрозненных племен тайров, а есть новое государство Племенной Союз Тайров, которые уже шушукаются с Зандой и Сунимом.
– Откуда?
– расширил глаза Вьюнок.
– Вчера только разведка доставила данные - немного успокоился Нариз - хотел сообщить на ближайшем Совете Князей. Тут возможны реальные проблемы на границах, а Берг, колючку ему в одно место, смотрит на Княжество Сайшат. У него видимо мозги совсем мхом заросли. Мало того, на нашей последней беседе предложил мне выйти на Безымянных, чтобы решить проблему с этим Призраком.
– И?
– Герцог Рукта уже выходил на них.
– И?
– снова повторил друг.
– Что И?
– раздраженно ответил Корень - Они сказали, что рассмотрят вариант решения этой проблемы. А через несколько десятиц герцог обнаружил на своем троне письмо, в котором в общих словах говорилось о том, что заказ на убийство Князя Сайшат, означает подписание себе смертного приговора. Понял теперь, что это давно не удачливый главарь лихой банды или Вольный Князь, как его некоторое время называли?
– И что же делать?
– оторопело рассматривая дно пустого бокала, снова спросил Мейр.