Своя Игра

Пешкова Наталья

— Зеркальный водопад… — догадалась я.

— Ага, — кивнул Пол и закрыл глаза, прислушиваясь к ответу невидимой тетеньки.

Открыл. Уставился внимательно на картинку, склонив голову к плечу. Пошмыгал носом, повертел картинку туда-сюда. И вздохнул.

— Похоже, она опять выиграла.

— Как так? — не поняла я. — Ты же изобразил водопад таким, какой он есть?

— Ага, — ребенок чуть ли не ревел.

— Что она сказала?

— Что здесь должно быть два водопада. Только второй камнем запечатан, иначе тоже бы вниз падал.

Присмотревшись

к картинке внимательней, я действительно заметила нечто странное. Правда, назвать это камнем в полном смысле слова было весьма проблематично. Скорее, смутные очертания огромнейшего камня, скрытого среди скал и затыкающего горловину, откуда хлынули бы бурные воды второго водопада. Если бы они существовали там, на вершине.

А их наверняка не было…

И не там ли спрятана память тиаров?

А что, спрятанная память в спрятанном водопаде… Неплохая идея. И не догадаешься. Только если специально не ищешь подвох в обычной картинке.

Сарана О-Тха

Н-да. Удружил нарфов грейм, так удружил. Мало того, что белобрысый поганец внаглую снится чужим девкам, так еще и полную дуру Саране в помощницы выписал. Только о внешности и говорит. Ах нет, о мужиках еще. Даже боевую раскраску за макияж приняла. Ну Сарана ее и раскрасила. В лучших традициях, как говорится. Заклятый друг Сараны Джан от зависти б удавился. Да и Неор жаловаться не на что — ей раскраска идет, как она и хотела, оттеняет нежную зелень кожи, придает шарма и очарования. Про возникающий при лицезрении раскраски трепет, переходящий в затаенный ужас, Сарана уже молчит. Нет, Джан бы не удавился, ниссы бы сожрал за такое.

Вот и эльфы впечатлились: глаза аж в три раза шире стали и вокруг вскинутых в защитном жесте ладоней засветилось голубоватое пламя, верный признак готового сорваться в смертельный полет заклинания. Эти красавчики явно воевали с орками и не раз, с первого взгляда отличить боевой узор от, скажем, свадебного не каждый чужак способен. Тем более так быстро среагировать. Причем, среагировать дважды — сначала активировать боевое заклятье, потом столь же стремительно его убрать, заметив безвредную девицу под хищными линиями, испещрившими нежное личико.

И выдержка у них отличная — быстро с собой справившись, эльфы как ни в чем не бывало улыбнулись девчонке, ни словом не обмолвившись о ритуальном шедевре. Даже кулак эльфочке умудрились исподтишка показать, чтобы не хихикала.

Хм, интересно, когда девчонка догадается? Эльфы не скажут, кто из сострадания, кто из врожденной женской вредности. Крошассы не поймут — они уже ни один век в своей дыре прозябают, откуда им знать, у кого какие обычаи. Может, у орков все девицы такой макияж наводят. Зеркал-то здесь нет. Вернее, больше нет. Ну, может же Сарана случайно споткнуться? А добрая девушка Альси также совершенно случайно наступить каблучком на осколки? Не будет же их подружка в лужи смотреться? Или будет…

К счастью, луж им не встретилось.

Ангорлах, словно участвуя в заговоре, исправно их обходил, заявляя, что это опасно — раны от такой воды остаются, воспаляются и гниют, оставляя глубокие язвы. Крошасс вел девушек по узкой тропинке меж потемневших от времени зданий, старательно избегая зарослей, пропахших чем-то приторно кислым. На окраине Крошарисса он остановился, заявив, что нужно подождать одну важную вещь, которую забыла госпожа Сарана. Знакомый скрип подтвердил ее самые худшие опасения.

От ближайшего дома, по узкой петляющей улочке, к ним спешил Руисс, его друг и персональное проклятие Сараны. Еще полчаса они потратили на прикручивание амулета к толстой сучковатой палке, которую теперь тащили крошассы, пристроившиеся позади орки. На все предложения выкинуть, то бишь, оставить дома столь ценную вещь, Ангорлах лишь мотал головой и упрямо шел вперед.

Еще бы, ему-то невдомек, что Саране просто необходимо встретится с Ти, чтобы сбить ее со следа. Это одна из просьб. И куда более логичная, чем просить помощи у Неор.

Всю дорогу до тайной лаборатории, которую, кстати, нашел их общий друг Ильсан, орка размышляла о том, какую пользу может принести столь бездарное существо. Это она про Неор, естественно. Щебечет, щебечет, щебечет. Дура.

Смотреть же по сторонам надо, когда находишься на вражеской территории. Особенно, когда враг не столь явен. Когда против тебя армия или воин с мечом, все ясно и понятно. А когда странные, но жуткие твари, прячущиеся по растопырившим ядовитые иглы кустам. Когда сильные воины дрожат при упоминании каких-то стрекоз. Когда в воздухе скрывается нечто невидимое, но смертельно опасное, больно жалящее открытые участки кожи. Когда не знаешь, кого и куда бить. Вот тогда действительно становится страшно.

Разумеется, признаваться в этом Сарана не собиралась. Да и внешне это вряд ли заметно. Что-что, а держать себя в руках она умеет. И весьма неплохо.

Но ощущение приближающихся неприятностей не отпускало. Кололо изнутри, дергало, жгло.

Нельзя идти туда. Никак нельзя.

И в то же время нужно. Очень нужно.

Если Сарана не ошибается, там находится то самое кресло, которое позволило Ильсану через миры связаться с Сейфи. Мальчишка рассказывал, что стоило ему одеть на голову какой-то обруч, как тут же в его голове объявился оборотень. Ильс Мейра будто наяву видел. Им даже поговорить удалось.

Похоже, красавчик из снов именно это и имел в виду. Они должны найти и использовать кресло, чтобы связаться с неким Умником. Еще бы объяснил, кто он такой, как связан с Ильсаном и какого аража им вообще нужна эта дура Неор.

Миновав пустырь, отряд вышел к приземистым бетонным зданиям, кажущимся сущими коротышками, особенно в сравнении с высоченными башнями из железа, видневшимися на окраине этого города-станции. Даже четырехэтажный дом с хищными провалами окон и выломанной дверью — просто не стоящая внимания мелочь.