Святые Спасения

Гамильтон Питер Ф.

Он инстинктивно оглянулся на капсулу Иреллы. Та была пуста.

— На старой Земле это называлось правдоподобным отрицанием, — сказала Элличи.

Ему не нравилось постоянно повторять «Что?» — чтобы не выглядеть совсем уж тупым. Но…

— Что?

— Ирелла вызвала настоящий переполох. Сюрприз! Завтра по этому поводу состоится большой совет. Все хотят, чтобы ты в нем участвовал. Александре распорядилось вывести тебя из анабиоза.

— О святые, у нее неприятности?

— Это с какой стороны посмотреть.

— Что она натворила?

—

Ты не очень торопишься?

Добравшись до их каюты, он обнаружил, что Ирелла дает аудиенцию двум десяткам человек, восемь из которых — взводные. Остальные были омни в форме кораблей всего флота. Все выглядели мрачными.

Она сразу вскочила и долго обнимала его. Отпустила только тогда, когда он покачнулся, едва не упав. Он сел на койку, а остальные вышли.

— Все это правда, — угрюмо проговорила Ирелла. — Все параноидальные теории, которые у меня когда–либо были, и еще некоторые. Марионетки не только мы, отсталые бинары; всеми омни исхода манипулировали. Никогда бы не подумала, что, оказавшись права, победив, буду чувствовать себя так дерьмово.

— Святые. Что ты выяснила? Подожди: я только что понял. Александре уполномочило вывести меня из гибернации?

— Да. Оне на данный момент исполняет обязанности капитана — вот уже два дня. Многие — и экипаж, и взводы — очень злы сейчас на Кенельм.

— Значит, это оне управляло нами?

— Да, похоже на то.

— Но наверняка ты не знаешь?

— Оне не было слишком откровенным. Пока. — Ирелла протянула ему большую кружку с говяжьим бульоном и тарелку с теплым, нарезанным толстыми ломтями хлебом. — Ешь и слушай, к утру ты должен быть готов.

Совет проходил на спортивной арене «Моргана», набитой сейчас до отказа. Деллиан подозревал, что личное присутствие людей усиливает чувство причастности и, как следствие, добавляет происходящему правомерности. Никакая арена не вместила бы всю флотилию, так что девяносто процентов участников присутствовали виртуально; текстурные стены превратили открытое пространство в старинный амфитеатр с поросшими травой ярусами. Доступ к этому собранию получили все, не находящиеся в данный момент в анабиозе.

Войдя, Деллиан почти не заметил толпящихся людей, разыскивающих свободные места. Он видел только Кенельм, сидящее с краю на помосте, установленном в дальнем конце арены.

— Так сколько же оне лет? — спросил он Иреллу.

— Точно не знаю. Может, три тысячи?

— Живые Святые!

Они прошли сквозь толпу и поднялись на помост. Ирелла заняла место между Напар и Иллатан. Два капитана дружески поприветствовали ее. Остальные капитаны составили первый ряд виртуальных зрителей. Некоторых, несомненно, только–только вывели из анабиоза.

Деллиан сел рядом с Цинри, которое устроилось подальше от Кенельм. Странно было видеть оне в форме, на которой отсутствовали

капитанские нашивки. Усевшись, Деллиан заметил, как много враждебности направлено на Кенельм со стороны собравшихся на арене. По крайней мере, никто не расстроен из–за того, что учинила Ирелла. Ему все еще было больно, что она не поделилась с ним своим планом касательно нейтронной звезды. Он просто не мог избавиться от мысли, что она больше не доверяет ему целиком и полностью — из–за нейровируса.

Александре встало со своего места в центре помоста и жестом призвало всех к тишине.

— Нам многое предстоит понять и многое решить. Я прошу вас не принимать поспешных решений. Мы можем позволить себе не торопиться; пройдет еще год, прежде чем мы сравняемся скоростью с нейтронной звездой. Так что… Кенельм, думаю, начать следует вам. Не хотите ли вы рассказать нам, откуда вы родом?

Кенельм наклонило голову:

— Благодарю за возможность…

— Предатель! — выкрикнул кто–то из зрителей.

Деллиану показалось, что это был голос Ована.

— Нет. — Александре предостерегающе подняло руку. — Я не допущу оскорблений такого рода. Мы выше подобной нетерпимости. Наш совет с уважением выслушает Кенельм и Иреллу, прежде чем решать, какие у нас есть варианты.

— Я прошу прощения за то впечатление, которое, должно быть, производит мое существование, — проговорило Кенельм. — Но, уверяю вас, что цель, которую мы с моими коллегами преследуем, состоит исключительно в том, чтобы продвигать человеческие интересы и помочь нам пережить оликсов. Я никогда не откажусь от этой ответственности. Ради этого я существую.

— Так не могли бы вы рассказать нам, откуда вы? Пожалуйста, — попросило Александре.

— Я родилось на Каниме две тысячи шестьсот лет назад. Покинуло планету на корабле поколений «Байссел», который основал Фалькон. Именно там, по инициативе Соко и Эмильи, была сформирована наша группа. Их сильно беспокоили отступление от первоначальных утопических идеалов и неизменное отсутствие успеха любой миссии Удара. Мы все были гражданами первого уровня, которым было поручено поддерживать проект исхода на верном пути. И я горжусь своей ролью в этом.

— Вы нами манипулировали?

— Мы направляли — конечно, с непропорционально большой степенью влияния из–за нашего статуса. Благодаря этому наше общество осталось утопийским, что я считаю позитивным достижением. Утопийский идеал — вершина человеческой культуры, он демонстрирует сочувствие к каждому и всеобщее единение.

— Сколько вас в этой группе?

— Полагаю, на Фальконе нас было около тысячи. Потом мы разделились по разным новым планетам. Некоторые отправились с миссиями Удара. Остальные продолжали наше начинание на кораблях поколений. К тому времени, когда мы добрались до Джулосса, нас осталось меньше пятидесяти. Мы, конечно, сохранили гражданство первого уровня, что позволило нам оказывать значительное влияние.