Связанная серой

Харпер Хелен

Я думала об этом.

— Я пробыла в Отряде Сверхов всего день, так что тут не из чего выбирать. Но один инцидент был.

Лукас приподнял брови.

— Продолжай.

— Там была женщина, — сказала я. — Самка-оборотень. Я увидела, как она посреди дня бежит по улице вся в крови.

— Когда в деле замешаны волки, случаются и более странные вещи.

— Мне-то откуда было знать, я такое не вижу каждый день, — призналась я. — Я побежала за ней, чтобы убедиться, что она в порядке. Когда я её нашла, всё выглядело

так, будто это она нападала, а не наоборот. Она орала на мужчину-оборотня по поводу её пропавшей сестры. Похоже, она считала его причастным.

— И?

— И ничего. Появился Тони вместе с Леди Салливан и отчитал меня за то, что я вмешалась. И это, — ровно добавила я, — был последний раз, когда я видела его живым.

Лукас сочувственно улыбнулся.

— Ну, хотя бы я знаю, куда мне идти в первую очередь.

— Нам, — поправила я. — Куда нам идти в первую очередь.

— Будет лучше, если ты не станешь привлекать к себе внимание, — сказал он. — Если наш убийца всё ещё думает, что ты мертва, то будет лучше... и безопаснее... не разубеждать его.

Как я уже сказала Лауре, я совершенно точно не стану отсиживаться в стороне. Мы говорили об убийстве моего наставника... и о моём собственном.

— С таким же успехом, — возразила я, не упоминая звонок в морг, — этот корабль мог уже уплыть. Я побывала и в Лиссон-Гроув, и в Сохо. Кроме того, если я покажусь живой и здоровой перед убившим меня ублюдком, его или её реакция может сообщить нам всё необходимое. И это моё расследование.

— Если тебя пытались убить однажды, могут попытаться ещё раз. Это небезопасно.

— Со мной же будет большой и страшный Лорд Хорват, — поддразнила я. — Уверена, со мной всё будет в порядке.

Глаза Лукаса сверкнули, и он внезапно расслабился.

— Верно. Полагаю, мне лучше не отходить от тебя, — он открыл дверцу Таллулы и забрался на пассажирское место, не сказав ни слова.

Я сощурилась. Он сдался так внезапно. Я невольно подумала, что он манипулировал разговором с самого начала, чтобы мы пришли к этой точке, и он приклеился ко мне. Чёртов вампир.

***

Я припарковала Таллулу в самом центре Лиссон-Гроув, в считанных метрах от места, где Тони сказал мне свои последние слова. Я едва успела выбраться из машины, как молодая женщина (чьи волосы были не только поразительно густыми, но также красновато-каштанового цвета) направилась ко мне широкими шагами.

— Вы не можете оставить эту штуку здесь!

Я похлопала по капоту Таллулы.

— Вы должны её узнать, — а потом, потому что не сумела сдержаться и всегда хотела это сказать, я добавила: — Вы разве не знаете, кто я?

Она сердито посмотрела на меня и раскрыла рот, чтобы возразить, но тут вмешался Лукас.

— День добрый. Какие-то проблемы?

— Да, проблемы, — начала она. — Более того... — она глянула на него и резко остановилась.

Лукас

подмигнул мне.

— Она знает, кто я.

— Простите. Я сожалею, — она опустила плечи и голову. Я не сомневалась, что будь она в волчьей форме, она бы поджала хвост. Или показала бы ему живот.

— Эта женщина, — сказал Лукас, показывая на меня, — из Отряда Сверхов. Ты же слышала про Отряд Сверхов, так?

Её голова теперь была опущена так низко, что подбородок прижимался к ключицам.

— Да, сэр.

— Ну тогда ты знаешь, что Отряду Сверхов разрешён свободный доступ в эту зону. Это включает и парковку.

— Да, сэр.

— Ты останешься здесь и присмотришь за Таллулой, пока мы не вернёмся.

— Да, сэр.

Я сильно сомневалась, что в этом была необходимость; только безумец попытается угнать маленький пурпурный Мини, и никакое количество вандализма не заставит машину выглядеть хуже, чем уже есть. Но эта маленькая демонстрация силы сводилась вовсе не к машине. Я многое не понимала в этом мире.

— Ваши волосы, — тихо сказала я. — У многих ли оборотней волосы такого цвета?

Она что-то промямлила.

— Говори громче! — приказал Лукас.

— Да, сэр. Да, мэм. Многие оборотни такого цвета.

Это был первый раз, когда меня назвали мэм. Я не уверена, что мне это понравилось.

— Спасибо.

— Преимущественно Салливаны, — продолжала она. — Но не только они.

Хм. Я кивнула и пошла к магазину сэндвичей. Лукас подстроил свои широкие шаги под мой темп. Когда я обернулась, женщина стояла прямо перед Таллулой, скрестив руки на груди. Значит, она реально останется и будет охранять машину.

— Это правда было необходимо? — спросила я едва слышно.

— Так устроены оборотни, — сказал Лукас. — Для них иерархия и власть — это всё. Все знают своё место. Иногда им просто нужно об этом напомнить, — он бросил на меня взгляд искоса. — Тони своё место знал.

Я так поняла, что я своё место не знала.

— А вампиры? — поинтересовалась я. — Вы тоже сводитесь к иерархии?

— Когда ты вампир, — сказал Лукас, мельком продемонстрировав белые клыки, — насчет власти и иерархии тебе нужно знать лишь одно, — он помедлил и ждал, когда я спрошу.

Я вздохнула. Ладно, подыграю.

— Ну продолжай. Что именно?

Он широко улыбнулся.

— Что я главный.

Я закатила глаза.

Лицо Лукаса сделалось серьёзным.

— К этому моменту все в курсе, что Браун мёртв. Та молоденькая волчица прекрасно знала, кто ты. Даже если бы не знала, присутствия Таллулы было более чем достаточно, чтобы намекнуть. Если ты хочешь завоевать уважение и заложить фундамент для успешной роли в Отряде Сверхов, тебе надо с самого начала утвердить свой авторитет. Если не сделаешь этого, через шесть месяцев все сверхи в городе будут вытирать о тебя ноги.