Связанная
Шрифт:
— Это не слепое доверие, — сказала она, делая глубокий вдох и пытаясь справиться с переполняющими ее чувствами. — Кетан и остальные ушли со своими копьями и сумками. Посмотрите, с чем они вернулись.
Другие люди уставились на вриксов. Воздух был настолько насыщен эмоциями, настолько наэлектризован напряжением, что было удивительно, как кто-то вообще мог дышать. Но понимание постепенно расцвело на лицах людей.
— Охотники мертвы, но придут другие, — сказал Кетан. Твердость в его тоне не оставляла места для споров.
И все же Айви
Она заставила себя открыть глаза, прежде чем ее мысли убежали от нее. Представляя Эллу или то, что она, возможно, перенесла…
Было не время горевать.
У них не было времени горевать.
— Что нам теперь делать? — Ахмья шмыгнула носом, вытирая слезы со щек.
Келли подняла свой рюкзак и закинула его за спину.
— Мы убираемся отсюда к чертовой матери, пока королева не пришла за нами.
ГЛАВА 7
Уходить из Сомниума было ужасно. Безжалостный дождь сделал скользкой любую твердую поверхность и превратил лесную подстилку в минное поле из глубоких луж и грязи, большая часть которой скрыта под слоями подлеска, опавшими листьями и ветками. Комбинезоны были водонепроницаемыми, и вриксы снабдили всех шкурами, похожими на плащи, чтобы добавить еще один слой защиты, но вода была везде.
Она находила каждую крошечную щель в одежде Айви. Она проникала в ее ботинки, стекала по лицу и забиралась под воротник, постепенно стекая ниже. И она приносила холод везде, куда просачивалась.
Айви все еще не могла соединить в своем восприятии холод и джунгли — джунгли были жаркими и влажными, не так ли? Предполагалось, что дождь принесет некоторое облегчение от этой густой, гнетущей жары. Но из-за бури в джунглях стало холоднее по сравнению с тем, к чему она привыкла, и по мере того, как угасал скудный серый дневной свет, становилось только хуже.
Они шли часами, прижавшись так близко, что часто натыкались друг на друга и спотыкались о ноги. Вриксы окружили группу людей, мрачные защитники, которым, казалось, мало мешал дождь — не то чтобы Айви проводила много времени, наблюдая за ними. Большую часть пути она не поднимала лица, чтобы защитить глаза от дождя и следить за тем, на что наступает.
Хотя Айви набралась значительной выносливости, путешествуя по джунглям с Кетаном, это путешествие уже истощило ее энергию. Из-за ужасных условий, тяжелого рюкзака за спиной, из-за резких спазмов в области таза и… из-за Эллы — Айви была измучена всеми мыслимыми способами. Она не была уверена, как ей удается передвигать ноги, не была уверена, как она держится в вертикальном положении.
Но то, что она
Айви плотнее закуталась в плащ, подняла лицо и поискала свою пару, моргая от дождя.
Кетан шел впереди их строя. Сгущающийся мрак делал его массивной тенью. Его плечи были сгорблены под тяжестью набитой сумки за спиной, а в каждой нижней руке он держал связки с припасами. Обычно его походка была уверенной и мощной, но сейчас она выражала лишь горькую решимость перед лицом его усталости.
Сердце Айви сжалось. Он делал это ради нее. Все это было ради нее. И она не могла не винить себя за тот груз, который он взвалил на свои плечи.
— Мне кажется, я больше не чувствую своих ног, — заметила Ахмья рядом с Айви.
— Мои на автопилоте, — сказала Келли сзади. — У меня такое чувство, что если я остановлюсь, то упаду в обморок.
Лейси усмехнулась, хотя она запыхалась, и смешок получился приглушенным.
— Помнишь, как в школе нас заставляли бегать милю? Да, именно так я сейчас себя и чувствую.
Келли рассмеялась.
— Мы с друзьями были слишком заняты разговорами и всегда приходили последними.
Айви улыбнулась. Те дни, те воспоминания были так далеко, что она сомневалась, было ли это вообще.
— Да, я тоже. Раньше у меня было столько неприятностей из-за этого.
Ахмья повернула голову и застенчиво улыбнулась. Ее лицо было бледным, а щеки раскраснелись.
— Я обычно финишировала одной из первых, но потом просто продолжала бежать.
— Ботаник, — сказала Лейси с ухмылкой, подталкивая Ахмью локтем.
Ахмья усмехнулся.
— Может быть, немного.
— Я чувствую, что мое тело забыло, что раньше я каждое утро перед работой совершал трехмильную пробежку, — сказал Диего.
Коул хихикнул.
— Полагаю, тяжелая атлетика не принесла мне особой пользы в кардио.
— Что ж, считай, что мы застряли в дне ног на неопределенный срок, — сказал Уилл.
Они рассмеялись, но смех оборвался, когда нога Келли зацепилась за корень, и она пролетела вперед. Она ахнула и врезалась в спину Айви. Глаза Айви расширились, и она выпустила свой плащ из шкуры, чтобы раскинуть руки и поймать себя, когда они с Келли кувыркнулись в воду и грязь.
Айви зажмурилась, когда вода и грязь брызнули ей в лицо. Камни и ветки царапали ее ладони и больно впивались в ноги, на которых лежала Келли. Рюкзак казался вдвое тяжелее, грозя раздавить ее.
Келли оттолкнулась от Айви.
— Черт! Мне так жаль.
Подняв голову, Айви вытерла грязную воду с лица.
— Все в порядке.
Дождь продолжал лить на нее, и вода свободно заливалась в ее комбинезон. Холод пробирал до костей, заставляя ее дрожать. Но хуже всего было давление в области таза. Оно выбрало этот момент, чтобы заявить о себе, сжав ее внутренности достаточно сильно, заставив ее резко втянуть воздух и вонзить пальцы в мягкую землю.