Связанные

Ярвинен Олли

Слова не произвели на незнакомца ни малейшего впечатления, и тогда Кристина решила не тянуть и сразу исполнить угрозу. Он не стал ей мешать — только равнодушно пожал плечами.

Телефон выскользнул из трясущихся рук.

Мужчина наклонился — настолько быстро, что она даже не заметила этого движения — и поймал телефон у самого пола.

— Отдайте! — уже тише потребовала Кристина и вдруг заметила, что мужчина разглядывает телефон, удерживая его вверх ногами.

Удивиться она не успела. В тусклом свете, пробивающемся из

щелей между ставнями, внешность незнакомца неуловимо изменилась. Кажется, он стал ещё выше, пальцы стали ещё тоньше и длиннее, а колени и локти — острее. Кристине хватило одного взгляда, чтобы пол начал уходить у неё из-под ног.

— Вы очень храбрый человек, — вдруг одобрительно проговорил незнакомец. — Не испугались моего дома, а он, смею заверить, у меня с характером. Достойно выдержали встречу с незнакомцем. И даже сейчас всерьёз подумываете о том, чтобы ударить меня и сбежать.

Кристина проглотила комок в горле: именно об этом она и думала. Со всей силы пнуть его по колену и побежать к окну.

— Но прошу вас, оставьте эти мысли. — Янтарные глаза, казалось, видели её насквозь. — Ваше неуёмное воображение и без того доставило вам немало хлопот. Самое время это исправить.

Кристине на затылок опустилось что-то холодное, и она едва не завыла от ужаса, но почти сразу почувствовала, как страх постепенно отступает.

— И всё же, я вас искренне не понимаю. — Глаза едва заметно зажглись внутренним светом. — Разве вы приходили сюда не для того, чтобы встретиться со мной?

Кристина недоумённо помотала головой.

— Вот значит как. В таком случае нам следует начать сначала.

Он легко поднялся и отступил на шаг назад.

— Весьма рад вас приветствовать. Я — хозяин этого дома, — торжественно объявил незнакомец и церемонно поклонился.

«Так это его дом?», — смущенно подумала Кристина, вспоминая, как буквально минуту назад пыталась его прогнать.

— Могу я узнать, как вас зовут?

— К-кристина, — тихо ответила она и тут же на всякий случай добавила: — Честно, я не знала, что это ваш дом! Я сегодня не хотела приходить, но меня толкнули внутрь, а дверь почему-то не открывалась и…

— Метла, — вставил Хозяин дома.

— М-метла? — не поняла Кристина.

— Они продели через ручку двери метлу. Весьма изобретательно, вы не находите?

— Так вы всё видели? — упавшим голосом спросила она.

— Конечно. Ведь это мой дом.

Кристина бросила на него недоверчивый взгляд исподлобья. В голове промелькнула догадка.

— А… а раньше, это ведь тоже были вы?

— О, так вы заметили? Совсем неплохо.

Девочка не поняла, что именно ему так понравилось, но слова звучали как искренняя похвала. Она робко улыбнулась.

— А правда, что здесь живут привидения? — спросила Кристина и тут же покраснела. Ну что за дурацкий вопрос?

— Иногда, — последовал спокойный ответ. — Признаться, это я повинен

в безумных слухах, которыми люди окружили это место.

— Призраки правда убивают людей?!

Кристина вдруг осознала, как опасно на самом деле было оставаться в этом особняке.

— Убивают?.. Они?.. — Мужчина расхохотался. — На вашем месте я бы об этом не переживал. Привидения вашего мира для этого не годятся — откровенно говоря, мне сложно представить, на что вообще они годятся. Я пытался сделать их более устойчивыми, но они всё равно исчезают. Вы не знаете, в чём тут может быть дело?

Кристина снова помотала головой. Может, хозяин этого дома и не был маньяком, но в том, что у него не все дома, она больше не сомневалась.

— Ну, конечно, вы не знаете, — печально вздохнул незнакомец. — Что ж, ваш мир всегда проявлял завидную склонность к саморегуляции. — Покосившись на Кристину, он добавил: — Это значит, он безжалостно избавляется от всего чужого. Признаться, порой мне тоже сложно подолгу здесь оставаться. Не представляю, как вы живёте в такой агрессивной среде. — Он снова улыбнулся. — Впрочем, не хочу быть неучтивым гостем. Ваш мир — удивительное место.

— А почему вы всегда говорите «ваш мир»?

Брови мужчины взлетели вверх.

— Разве не очевидно? Потому что этот мир ваш. Но позвольте предложить вам кресло.

Кристина похолодела: подчиняясь взмаху его руки, тяжелое кресло плавно выкатилось на середину гостиной.

— Прошу вас, ни в чем себе не отказывайте.

С опаской, как будто кресло могло по меньшей мере её проглотить, Кристина устроилась на краю и обхватила себя руками.

Мужчина, который, похоже, и не думал называть своё имя, только неопределенно хмыкнул и на некоторое время потерял к ней интерес. Всё его внимание было поглощено старой люстрой.

— Света нет, — негромко напомнила Кристина со своего места.

Но её собеседник только головой покачал.

И громко щелкнул пальцами.

Воздух тут же наполнился ослепительно яркими огоньками. Разлетевшись во все стороны, они закружили по гостиной, будто стайка озорных фей. Некоторые из них стремительно поменяли цвет и принялись азартно гоняться за остальными, создавая множество замысловатых узоров под потолком.

Гостиную залило мягкое бледно-голубое сияние.

— Ого, — восхищенно выдохнула Кристина.

Мужчина, казалось, и сам не ожидал такого эффекта.

— Теперь понимаете? — улыбаясь до ушей, сказал он. — Это всё ваш мир: никогда не знаешь, чем в нём обернётся даже самое просто действие.

— Вы волшебник? — выпалила Кристина. Глаза её засияли. — Как в книжках?

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Тогда кто?

— Прошу вас, как вообще можно ответить на этот вопрос? — Он приложил палец к подбородку и, преувеличенно серьезно глядя на Кристину, спросил: — Вот кто вы, например?