Связанные

Шэн Л. Дж.

— Потому что я девушка, — убежденно говорю я, закатывая глаза. Его лицо так близко к моему, что я почти могу коснуться его губ. Гормоны хотят побороть его на покрытом матами полу, и не в профессиональном стиле джиу-джитсу, но мозг все еще имеет преимущество.

Теплое дыхание Тая ласкает мою кожу, вызывая мурашки по коже. Я убеждена, что мое сердце стучит достаточно громко, чтобы его слышали не только все в комнате, но и все в округе. Воздух шипит между нами.

Джесси наконец замечает нас и кричит через всю комнату: — Тайлер! Тащи свою задницу сюда, бро. Мы собираемся начать.

Тай не отводит пристального

взгляда и еще несколько секунд удерживает мой взгляд.

— Ты хочешь ударить меня? Я играю. Давай посмотрим, будешь ли ты так хороша в своих словах после занятий. Но ты остаешься. — Он хлопает меня по ребрам, и хотя я хочу убежать, я остаюсь на месте. Не потому, что он мне говорит, а потому, что я чертовски не хочу, чтобы он думал, будто я его боюсь.

Мы начинаем с динамической растяжки и переходим к кардио, с большим количеством приседаний с прыжками и выпадами при ходьбе. Это интенсивно, но я стараюсь не отставать. Я не курю много травки, правда, не курю, но я начинаю пересматривать, стоит ли вообще бросать свое новое хобби. Я не помню, чтобы я так задыхалась во время тренировок, и я была спортивным ребенком до последнего года обучения в старшей школе. Практически лучшая бегунья из всех девочек моего класса. Я чувствую головокружение и чертовски измотана, но моя гордость не позволяет мне остановиться. Хотела бы я, чтобы у меня был такой же подход к колледжу. Возможно, это сэкономило мне время, а моим родителям кучу денег и ободряющих разговоров.

— Отлично работаешь. — Джесси показывает мне большой палец вверх, когда я заканчиваю еще один раунд спринта и ползания. В этот момент тошнота охватывает все мое тело, но я не сдаюсь.

Тайлер игнорирует мое существование, но я почему-то решила, что так и будет.

После разминки переходим к делу, и мне гораздо сложнее за этим уследить. У меня нет техники или знаний, чтобы конкурировать с человеком, с которым я работаю в паре. Так получилось, что я в команде с ветераном кикбоксинга по имени Джози. Джози — настоящий убийца мячей. Ей далеко за сорок, но она, вероятно, могла бы содрать с меня живьем кожу и использовать мое тело в качестве ковра в гостиной, если бы захотела. Я не вызов для нее, и она явно расстраивается из-за моей неспособности дать отпор. Мы по очереди держим подушку друг за друга, пока другой человек наносит удары. Никто из нас на самом деле не получает ударов, но я устаю всякий раз, когда наступает моя очередь спарринговать, и выматываюсь, держа подушку всякий раз, когда она наносит удары. Я знаю, что замедляю ее, и она теряет терпение.

— Поднеси подушку повыше к лицу. Я не хочу сломать твой хорошенький носик, — предупреждает она в четвертый раз, пока мы кружим, боясь с тенью друг друга. — И поверь мне, Барби, я смогу.

Вау! Барби?

— Я видела твою розовую Мини, дорогая. Это очень мило, как и твой блестящий топ, но мне нужно, чтобы ты сосредоточилась, у меня не так много шансов потренироваться в течение недели, — объясняет она.

— Я пытаюсь, Джеки Чан-младший. Сделай мне поблажку, это мой первый раз. — Я тяжело дышу и постоянно вытираю пот со лба тыльной стороной предплечья. Может быть, мне не стоило выкладываться по полной, Джейн, и тратить всю свою энергию впустую в первые пятнадцать минут.

— Ты хочешь учиться или хочешь ныть, Барби? Держи подушку выше!

— Я не Барби, — ворчу

я, что явно противоречит моему мнению. Джесси и Тайлер перемещаются среди спарринг-пар, предлагая советы и инструкции. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы Тай вмешивался в это дело. Так что неудивительно, что судьба приводит его прямо в наш угол.

Шутки в сторону? В этой комнате около сорока человек.

— Что случилось, Джози? — спрашивает Тай. Он принес с собой свою непреодолимую жидкость для полоскания рта и запах горячего чувака. Почему он должен был это делать?

— Она получает. — Джози хрипит, нанося еще один удар. — Но она ненавидит, когда я называю ее Барби.

Глаза Тая загораются, как рождественская елка, когда он слышит мое новое унизительное прозвище.

— Ей идет. Ты видела ее машину? Идеальное имя. — Он подмигивает мне, а затем приклеивает рот к моему уху. — Перестань стрелять бесцельно во время спарринга. Планируй заранее и не держи подушку так крепко. Ты тратишь свою энергию впустую, — говорит он и уходит.

— О, Боже, у тебя теперь проблемы, Барби. — Джози смеется и наносит мне еще один удар. На этот раз она не сдерживает свои силы.

Мое тело отскакивает назад от удара, но подушка поглощает удар. На этот раз я не морщусь. Джози одобрительно свистит, кружа вокруг меня с заинтересованным выражением лица.

— Что ты имеешь в виду? — Я спрашиваю. Я почти уверена, что теперь ее очередь держать подушку, но я не тороплюсь посылать новые бесполезные удары.

— Я знаю Тая и знаю, как он относится к девушкам. Ты ему нравишься. Но будь осторожна. Этот сожрет тебя заживо.

Эти люди на самом деле? Кто так говорит?

Я краснею, кусая внутреннюю часть щеки.

— Думаю, теперь моя очередь, Джози. — Я протягиваю ей подушку.

Джози выглядит разочарованной, но она знает, что достаточно долго доила ситуацию. Мы меняем позиции, и я несколько секунд изучаю ее, размышляя, как мне поступить. Я могу наносить бесцельные удары, а могу попытаться подражать парню справа от меня. Я наблюдала за ним на протяжении всего занятия, и, похоже, он знает, что делает.

Я выбираю второй вариант и наношу круговой удар, а затем джеб, стараясь попасть прямо в середину площадки.

— Вау, Барби! — Глаза Джози расширяются, почти в замедленной съемке, когда она слегка откидывается назад.

По словам Джози, я только что провела комбинацию.

Тай смотрит на меня, сложив руки на своей точеной груди. Весь класс останавливается, чтобы посмотреть, как новичок надирает задницу вопреки всему. Уверенность проникает в меня.

— Хорошо? — Я задыхаюсь. Я никогда не смогу сделать это снова. Никогда.

— Отлично! — Джози ухмыляется.

— Так ты сможешь перестать называть меня Барби? — спрашиваю я.

— Конечно. — Она шевелит бровями и качает головой в сторону Тая. — Но он — нет.

ГЛАВА 4

Джесси снимает с меня тесные боксерские перчатки, пока я болтаю о своей так называемой комбинации. Неосведомленный человек заподозрил бы, что я только что вместе победила Арнольда Шварценеггера и Мухаммеда Али. Я вздрагиваю, когда понимаю, что мои костяшки ярко-красные, и продолжаю ерзать пальцами, чтобы улучшить кровообращение.

— Ты молодец, Блэр, — хвалит Джесси. — Тебе следует чаще ходить на занятия.