Сын лекаря
Шрифт:
Иштрилл вопросительно посмотрела на меня.
Я решил рискнуть.
– А объясните мне, неразумному, какой мне смысл сопротивляться? Сопротивляясь, я только продляю свои мучения, но уменьшить их у меня нет никаких шансов. Более того, если мое сопротивление будет успешным, оу Лэтеар ведь не станет смотреть, как умирает его дочь, и, скорее всего, прикончит меня в тот же миг. Зачем мне это?
Оу Лэтеар взглянул на меня с интересом.
– Какой самоуверенный человек! Ты считаешь, что можешь угрожать жизни моей дочери?
– У меня есть на это основания. Семеро ваших сородичей умерли при моем участии. И вашего сына я тоже пленил.
– Хорошо. Если я пойму, что дочери угрожает опасность, я просто скажу об этом, и вы мгновенно остановитесь. Если после этого ты не остановишься - я тебя убью, но
– По-прежнему не понимаю, в чем моя выгода.
– Ты что же, животное, ставишь условия?
– Ну, раз уж у меня появилась такая возможность...
– задумчиво протянул я.
– Ох, это становится интересно! И что же ты хочешь?
– Я любопытен. Я хочу задавать вопросы и получать ответы.
Оу Лэтеар фыркнул.
– Предки, я заключаю сделку с человеком! Мир перевернулся!
– Хорошо, человек, если я останусь довольным обучением дочери, ты задашь свои вопросы. Если сможешь. Дочь, ты готова?
Оли Лэтеар кивнула.
– Ну так начинай, а то меня начинают раздражать эти разговоры!
Я воспринял это, как сигнал к драке. Я действительно был очень нагл, и, чтобы не разочаровать оу Лэтеара, нужно было соответствовать. Я не стал ждать, когда Иштрилл подготовится. Она еще только поворачивалась ко мне, когда я отточенным за время бессонных ночей движением схватил свою цепь, и хлестнул ею по руке оли Лэтеар. От неожиданности она выпустила меч из рук, а я подскочил к ней, и ударил в скулу рукой, в которой по-прежнему была зажата цепь. Удар получился хорош - мне ведь так давно хотелось это сделать! Иштрилл сделала пару шагов назад, запнулась, и свалилась на спину.
– Стоять!
– в руках у оу Лэтеара уже был его меч, и он был готов ударить меня. Я, конечно, разу же остановился, и, как ни в чем не бывало уставился на оу Лэтеара.
– Я впечатлен! Дочь, поднимайся. Теперь я понимаю, почему в последнее время у нас так много потерь! Даже я не успел бы отреагировать! И все же ты была непростительно беспечна! Это будет тебе уроком. Ну же, поднимайся!
Оли Лэтеар и так уже поднималась. Теперь в ее глазах не было ни капли растерянности - она была очень, очень зла. Пожалуй, теперь она действительно готова меня убить. И оу Лэтеар не станет ее останавливать - ему будет только выгодно, если она перестанет воспринимать меня, как разумное существо. Иштрилл подхватила с земли выпавший уруми, и прыгнула ко мне. Я раскрутил цепь вокруг себя, она пригнулась, а потом ловко кувыркнулась по земле, ниже плоскости, которую описывала цепь. И тут же растянулась на спине - это я пнул ее в бок, поймав момент, когда она была в неустойчивом положении. Я снова отскочил подальше. На этот раз она уже просто рычала от злости. Сейчас эльфийка вскочила очень быстро, и шагнула ко мне. Цепь лежала на земле, а оли Лэтеар была уже совсем близко. В левой руке у нее появился кинжал, который она достала из-за пояса, она выставила его перед собой, а правая хлестнула мечом. Увернуться не было никакой возможности - я и не стал. Просто развернулся и побежал. Сзади раздалось грозное рычание, Иштрилл побежала меня догонять. Цепь волочилась за мной по земле, и представляла собой настоящий соблазн. И действительно, через несколько шагов я почувствовал рывок - девушка наступила на нее, надеясь, что я потеряю равновесие. А я этого ждал, и только дернул свой конец посильнее. Несмотря на невзгоды последних дней, я все еще весил намного больше, чем оли Лэтеар. В общем, она в очередной раз полетела вверх тормашками, а я заработал несколько кровоточащих ран на ладонях - от рывка цепь проскользнула, и колючки, которых и так-то было нелегко избегать, пробороздили кожу. Я вознаградил себя за страдания очередным пинком под ребра оли Лэтеар, и побежал - теперь со всей скоростью, на какую был способен. Через несколько секунд сзади послышался топот. Это как же надо было выйти из себя, чтобы обычно бесшумно передвигавшаяся первородная начала топать, как пьяный человеческий солдат.
На территории поместья было достаточно мэллорнов, и многие из них были очень велики. К сожалению, росли они достаточно редко - затеряться не было никакой возможности. Я чуть замедлился, подпуская Иштрилл поближе, и начал оббегать главный дом по кругу. Пробежав почти половину круга, я остановился и изменил направление бега на противоположное.
– Довольно! Крикнул оу Лэтеар, когда увидел, меня, выходящего из-за дерева спокойным шагом. Его лицо начало принимать обеспокоенное выражение, но тут сзади показалась Иштрилл, и лицо разгладилось. Она ударила меня по спине раз, другой - и, надо сказать, не слишком умело. Меч не просто плашмя опускался на спину, он "гулял" из стороны в сторону, срезая кожу. Я повалился на колени, и закрыл голову руками, а удары все сыпались и сыпались мне на спину. Оу Лэтеар не торопился остановить дочь. В конце концов, сквозь туман в голове я услышал:
– Дочь, я думаю, тебе следует пока прерваться. Иначе ты преждевременно сломаешь свой тренировочный снаряд, а тебе еще многому предстоит научиться. Посмотри, гнев лишает тебя не только разума, но и четкости движений - ты же делаешь неправильно!
Удары прекратились - я повалился на бок. "Нет, ну надо как-то осторожнее", вяло подумал я. "Эта тварь и в самом деле нарежет мне всю кожу на мелкие полоски! Я так кровью истеку!" Теперь, когда возбуждение от драки проходило, боль становилась сильнее, я с трудом сдерживал стоны. Я открыл глаза и постарался сосредоточиться на происходящем - просто чтобы отвлечься от боли. Иштрилл стояла надо мной и тяжело дыша, смотрела на меня. На лице у нее быстро наливался синевой великолепный фингал. Рыжие волосы, до того стянутые в хвост растрепались. Взгляд был странным - кажется, она осознавала, что готова была меня прикончить, и испугалась, что настолько потеряла над собой контроль.
– Думаю, продолжим завтра, - заключил оу Лэтеар.
– Ты, кажется, хотел что-то спросить?
– ехидно поинтересовался он у меня.
– Ну так спрашивай, мне некогда.
Замечательно! Сейчас меня уже ничего не интересовало, и сосредоточиться на вопросах было трудно. Я просто старался дышать не слишком глубоко - каждый вдох заставлял двигаться кожу на спине, а это заставляло боль вспыхивать с новой силой. И все-таки я заставил себя говорить - иначе все мои сегодняшние мучения были бы напрасны:
– Вы угрожали сыну, что отправите его на запад. Что там, на западе?
Оу Лэтеар хмуро взглянул на меня.
– На запад мы отправляем тех, кто нарушил наши законы. Если отвечать подробно, это займет много времени. А мне сейчас некогда. Я слышал, ты лекарь. Значит, отправишься в лес, собирать травы для того, чтобы вылечить свою спину. Иначе наши уроки будут слишком редкими, а меня это не устраивает. С тобой пойдут слуги - я скажу им, чтобы они отвечали на твои вопросы.
– Я пойду с ними, - угрюмо вставила Иштрилл.
– Пусть и для меня что-нибудь приготовит.
– Она показала на пострадавшее лицо.
Оу Лэтеар пожал плечами:
– Хорошо, только почему бы тебе не воспользоваться услугами нормального лекаря?
Иштрилл укоризненно посмотрела на отца.
– И показать вот это? Может, мне еще рассказать, как это получилось?
– Хорошо-хорошо, как скажешь, - махнул рукой оу Лэтеар. Он уже думал о чем-то другом, и не очень прислушивался к объяснениям дочери.
Заставить себя встать было тяжело. Заставить себя идти было еще труднее. Я в который раз подумал, что долго так не протяну. А уж спина моя... Я, конечно, здорово поднаторел за последнее время в самолечении, но боюсь, даже если я выживу и раны мои благополучно заживут, спина превратится в один большой шрам. Вообще непонятно, как получилось, что культура, в которой во главу угла поставлена жестокость, до сих пор не уничтожила сама себя? Или я чего-то не понимаю? Друг к другу они относятся более снисходительно. И все равно, очень странно. Я ведь увлекался чтением летописей старых времен, и знаю, что за расцветом неизменно следует моральное разложение, а потом упадок. Все признаки морального разложения я сейчас наблюдаю - пир в честь возвращения воинов тому живой и ярчайший пример. Эльфы слабы. Так почему же они с такой легкостью уничтожают нас, людей?