Сын Палача 3
Шрифт:
Пришло ощущение от применения магии. Это ожидаемо, по плану Солрен должен был сделать два подъёма на стену для штурмующих, чтобы не тратить время на верёвки и лестницы. Ещё несколько секунд, и начался стрекот винтовок. Горнострелки встретились с остатком гарнизона. Обстрел не мог накрыть всех, так что этот бой был ожидаем. Вопрос оставался только один: когда в дело вступят маги?
Жак успел к кульминации первой фазы боя, столкновению оставшихся офицером гарнизона с Солреном и Иларой. Первую атаку имперец пропустил, увидев лишь крупное пятно обледеневшего камня под ногами солдат и королевского палача.
Несколько солдат северян открыли огонь из дверей здания, и, целься они получше, могли бы задеть атакующих. Однако пули просвистели мимо, бессильно чиркнули по каменным поверхностям. Солрен с Иларой скользнули в укрытие, а в дверь полетел огненный шар. Впрочем, сидеть в укрытии и вообще оставаться на месте Солрен не собирался, двинувшись в обход, уверенно пользуясь знаниями о внутреннем строении крепости. Из соседних дверей огрызнулись магией, разрядами молний отгоняя горнострелков, занявших укрытия.
Жак решил не стоять в стороне. Облако пыли поднялось, повинуясь воле мага, пронеслось над полем боя вестником смерти и влетело в проём, откуда бил маг северян. Несколько секунд и внутри остались только мертвецы. Закрываясь тем же пылевым щитом, агент шестого отдела уверенно шёл вперёд. Тонкий полупрозрачный барьер был непреодолим для обычного оружия и слабой магии. Зачарованные пули могли пробить защиту только при массированном огне, а мощные заклинания… Элемент риска всегда присутствовал в работе Жака. Маг Гаорта смело вышел на заваленный телами плац, пылью расчищая себе путь от остатков тел.
Чего он не ожидал, так это слаженного удара паладинов. Атака еретиков, обстрел сразу десятком зачарованных пуль, сбила щит и на какие-то секунды лишила Жака способности сопротивляться. К счастью, с фланга появился Солрен. Огненные змеи, обрушившиеся на укрытия, где ещё скрывались защитники, заставили отвлечься от обезоруженного агента канцелярии. Жак поднял каменную преграду, укрывшись за ней от случайных пуль. Только вот толкать её перед собой, продолжая двигаться вперёд, Жак не мог. Как некромантия оставалась недоступной ему, несмотря на наличие родства со сферой смерти, так и магия земли была сильно ограничена, сведена до нескольких основных универсальных приёмов. Основным оружием Гаорта была пыль, особая смесь магии земли и смерти. И если против одиночных паладинов и даже небольших групп из трёх — пяти членов ордена сила рода Гаорта держала удар хорошо, сконцентрированный удар десятка бойцов порядка заставил Жака призадуматься.
Тем временем еретики затеяли контратаку. Пока часть бойцов обстреливала горнострелков, другая часть выскользнула из ворот и рванула к ближайшей цели — Солрену, практически обошедшему заваленный телами плац. Пятёрка воинов против одного мага четвёртого круга.
Бессмысленная попытка.
Еретики, перед рукопашной атакой выхватившие пистолеты, сначала обстреляли мага хаоса. По лицу мага было заметно напряжение и концентрация, пули горели в хаотическом пламени. Появившаяся следом за Солреном, Илара открыла ответный огонь. Стреляла девушка великолепно, два еретика пали сразу, остальные бросились в разные стороны, надеясь не попасть в прицел, но двое эту смертельную игру проиграли. Последнего нашёл луч хаоса.
Жак, решивший не падать лицом в грязь, собрал силы и поднял пылевое облако. Паладины могли неплохо сопротивляться этой атаке. И залетевшее в проём, где скрывались еретики, облако убило лишь двоих.
Но Жак лишь отвлекал противников первой атакой. Он рванул вперёд, а его химера была быстрее. Пёс первым добрался до противников, отгоняющих пыль, но ослеплённых и оглушённых её постоянным шипением. Оказавшись внутри, Жак выхватил пистолет и открыл огонь. Несколько секунд и всё было кончено.
Первый этап боя завершился.
Вошедший следом Солрен окинул агента оценивающим взглядом.
— Коллега, значит. Имперский палач, Гаорта собственной персоной.
«Жак» улыбнулся, хотя внутренне не был обрадован. Слишком многим теперь известно о силе рода палачей. А ведь когда-то… Впрочем, эти размышления не для текущего момента.
— Потом. Бой ещё не закончен. Боюсь, сопротивление внизу будет более ожесточённым, чем здесь.
Глава 20
Имперскому палачу явно не понравилось, что я его узнал, но маг попытался это скрыть. Я сделал вид, что не заметил эмоций имперца, да и вообще не придал большого значения открывшейся информации. А открывшийся факт заставил меня серьёзно забеспокоиться. Правда, времени обдумать, как это меняет ситуацию и на что влияет, у меня не было.
— Сюда увели тех… хм… Женщин? — Жак указал на пробитые магией ворота.
Не знаю, что потрепало деревянные створки больше, мёртвая пыль Жака, или моя хаотическая атака, но сейчас обе створки лежали на полу в виде кучи щепы и уцелевших металлических деталей.
— Да, сюда.
Понять, что было в первом помещении, не представлялось возможным, магия превратила всё содержимое в месиво. Жак обернулся к офицеру.
— Занимайте крепость. Казармы и хозпостройки захватить, в подземелье не лезть, — приказал имперец.
Горнострелок понятливо кивнул и покинул нас, с улицы донеслись приказы. Я в это время осматривал стены. Суд по свежим постройкам, эта крепость ещё совсем недавно была обычным фортом.
— Что там? — заинтересовался Жак.
— У тебя сфера земли основная. Попробуй камень стен. Насколько давно он лежит?
Жак меня понял, прикоснувшись к стене. Хмыкнул.
— Бесполезно. Как в колодец плевать.
Понятно, если боевые заклинания мы ещё применяем, пусть и с некоторым сопротивлением, то камень настолько истощился по магии, что отбирает всё, в него попадающее. Хорошо ещё, что поле явно маскировочное, а не подавляющее. Впрочем, во втором случае здесь бы никто не выжил. Однако ответа на вопрос, как давно построены подземелья, у нас так и нет.
Я подобрал чудом уцелевший пистолет одного из еретиков, забрал патроны и порох. Жак, проследив за моими действиями, потратил минуту на поиск ещё одного уцелевшего пистолета. Илара следила за нашими действиями со странной смесью брезгливости и одобрения. Только после этого мы двинулись вглубь.