Сжигающий

Райт Сюзанна

Харпер также надела черные облегающие брюки, которые привлекали внимание к ее шикарной маленькой попке.

Увидев серебряные серьги, которые он ей подарил, в ее ушах, Нокс испытал удовлетворение. Ему нравилось, когда она носила что-то подаренное им, серьги клеймили ее как принадлежащую Ноксу, в некотором роде. Но сейчас его это не успокоило.

Откашлявшись, Нокс поднял свой галстук.

— Я думал, что прощен. — Но очевидно нет, потому что Харпер покрыла розовыми блестками один из его любимых галстуков.

Улыбнувшись

ему, Харпер пожала плечами.

— Так и есть. Я всегда прощаю. — Затем хитро добавила. — Просто никогда не забываю.

Нокс вновь вздохнул. На самом деле, это не должно его удивлять. Демоны всегда сводят счеты, так или иначе.

— Мне нравится этот галстук.

В основном потому, что она купила его.

— Считаю, что блески это так трогательно, — сказала Харпер. — Они придают ему особый оттенок.

— Ты же не серьезно.

Конечно, она дурачилась, поэтому улыбалась.

Он потер висок.

— Не думаю, что есть способ, каким бы ты смогла убрать блески, не испортив галстук?

Конечно, он был.

— Не-а.

Она чуть не засмеялась над тем, как подергивалась его щека.

— Если когда-нибудь в будущем ты почувствуешь необходимость сделать то же самое снова, выбери не свой подарок. — Нокс прищурился, когда она издала непонятный звук. — Харпер.

— Поумерь свой пыл, я могу исправить этот чертов галстук. — Встав, Харпер расправила плечи. — Ну, я готова. Вижу, ты нет. Поторопись, нам нужно быть на открытии.

Он наклонил голову.

— Почему у меня такое чувство, что ты стремишься уйти, потому что жаждешь со всем покончить?

— Эм, потому что так и есть.

Подойдя к ней, Нокс слегка обнял ее за талию.

— Все будет хорошо. День пройдет гладко. Тебе не надо нервничать.

— Я не переживаю. — Он поднял бровь, и Харпер сказала, — Хорошо, возможно, немного нервничаю. Но не из-за плохого предчувствия.

— Так почему ты стремишься побыстрее совсем покончить?

Разве это не очевидно?

— Мне придется разговаривать с людьми. По-настоящему с ними разговаривать. Придется продавать себя и своих коллег. Это вызывает во мне чувства неловкости и фальши, потому что я не тот тип людей, который стремится впечатлить других. Также во мне нет шарма, чтобы ослепить их, и от этого только сложнее. Общение не мой конек. — Это её раздражало.

— Ты очаровываешь людей постоянно. Просто не понимаешь этого.

Многие считали ее открытость и отсутствие маски освежающим.

— Ты полностью очаровала моего демона. — Нокс поцеловал Харпер, положив руки ей на задницу. — Тебе не стоит переживать.

Она не была так уж в этом уверена.

— Предполагаю, что обижу довольно много людей.

— Если увижу, что подобное вот-вот произойдет, я вмешаюсь, — сказал Нокс. — Но не думаю, что это случится.

Если

на то пошло, такое уже случалось. Много раз. Особенно учитывая, что многие люди чрезвычайно болтливы, что раздражало ее демона. К счастью, Нокс чувствовал неловкость Харпер и плавно вмешивался, источая харизму. Конечно, очень удобно, что он всегда рядом.

Хотя красочные баннеры, флаеры и воздушные шары были развешены по всей Подземке, рекламируя открытие, Харпер не ожидала, что придет так много людей.

Она предположила, что многих туда привлекли ароматы поджаренного мяса, вареной кукурузы, острого перца и запаха дыма, идущего от гриля.

Но они не просто похватали еду и пошли по своим делам. Они остались поблизости и рассматривали студию, убеждаясь, что взяли сертификат на пятидесятипроцентную скидку при выходе, что обнадеживало.

Было множество бесплатной еды на столах, поставленных в линию перед студией и рядом с соседними лавками.

Гастроном, кофейня, пекарня, кафе-мороженое и закусочная — все согласились принять участие в открытии.

Множество людей стояли повсюду, разговаривали, ели и пели, пока слушали выступление группы, которая играла на сцене в студии. Дети, некоторые из которых были ее кузинами, визжали и смеялись на надувном воздушном замке.

— Хорошая идея расположить еду и развлечения снаружи, — сказал Леви. — Никто не ломится в студию и не оставляет там тарелки и чашки.

И значит, Харпер могла стоять на улице, чтобы отдыхать и дышать.

— Ты удивишься, как много людей взяли визитки со стола. — Хлоя качнула головой в сторону толпы демонов, входящих и выходящих из студии. — Думаю, большинству из них было просто любопытно, когда они вошли внутрь.

— Но если они впечатлены настолько, что взяли визитку, это хорошо, — сказал Кинан, совершенно ненамеренно уставившись на Хлою со складкой между бровями… и смотрел некоторое время.

Харпер полагала, что он ждал, будто кузина почувствует себя неловко после своей пьяной выходки. Если так, то Кинан ошибся. Хлоя никогда не ощущала «неловкость».

— Гостей намного больше, чем при нашем первом открытии, что совсем не удивительно, учитывая нашу хорошую репутацию и твой новый статус предводителя, — сказала Девон, поедая с хлипкой бумажной тарелки.

Она зашипела, когда Танер вырвал у нее куриное крылышко, но адский пес просто ее проигнорировал.

— Роан заходил ранее. — Хлоя сделала паузу, чтобы с хлопком открыть банку газировки. — Я почти ожидала, что он заглянет и снова станет вести с тобой как мудак, — сказала она Харпер. — Но, кажется, он передумал, потому что на твоей стороне цитадель ужаса и секса.

Нокс моргнул, не уверенный обижаться или нет.

— Цитадель ужаса и секса?

Хлоя приподняла одно плечо.

— Я ошибаюсь?