Т. 10 Туннель в небе
Шрифт:
— Никого я не виню! Просто я с ума схожу, вот и все.
— И что же дальше?
Роджер подумал.
— Ближайший час можете делать что хотите. Я пойду в управление порта, вон в тот купол. Встречаемся на корабле — тринадцатая стоянка.
Близнецы решили прогуляться дальше на восток, а Мид с Хейзел сразу повернули на корабль — Вундер начал капризничать. Братья хотели как следует посмотреть на Марс. Конечно, они видели его и на подходе, в иллюминаторы «Стоуна», но это было не совсем то — здесь он был как-то реальнее, не ограниченный рамкой, как телекадр. Еще три мили — и Марс предстал перед ними полностью, точнее, предстала освещенная его часть, потому что сейчас, когда Солнце стояло почти над головой, планета была в половинной фазе.
Близнецы смотрели на оранжево-красные пустыни, на оливково-зеленые плодородные зоны, на каналы, пересекавшие плоский ландшафт ровно, как стрелы. К ним была обращена южная полярная шапка, которая почти совсем растаяла, а прямо напротив торчал, как наконечник копья, Большой Сирт.
Братья согласились, что Марс очень красив — почти так же, как Луна, и, пожалуй, красивее Земли, даже несмотря на вечное разнообразие и прелесть земных облаков. Но вскоре им надоело смотреть, и они вернулись на корабль.
Стоянку № 13 они нашли без труда и поднялись на борт. У Мид был готов обед, Хейзел играла с Вундером. Отец пришел, когда они как раз собирались сесть за стол.
— У тебя такой вид, будто ты подкупил чиновника, — заметила Хейзел.
— Не совсем. — Он помолчал и сказал: — Я иду к Эдит в карантин. Выйдем вместе.
— Но, папа!.. — запротестовала Мид.
— Я не договорил. Пока меня нет, командовать будет Хейзел. Она же глава семейства.
— Я всегда была ею, — надменно сказала Хейзел.
— Прошу тебя, мать. Мальчики, если она сочтет необходимым переломать вам руки и ноги, имейте в виду — это одобряется заранее. Поняли?
— Да, сэр. Так точно, сэр.
— Ладно. Сейчас соберу вещи и пойду.
— Но, папа! — чуть ли не со слезами воскликнула Мид. — Неужели ты даже не пообедаешь с нами?
Роджер остановился и улыбнулся.
— Пообедаю, лапочка. А из тебя получится хорошая повариха, знаешь?
Кастор, переглянувшись с Поллуксом, сказал:
— Папа, давай выясним одну вещь. Мы должны ждать тут, на корабле — на этом шарике размером с пилюлю, — пока вы с мамой не выйдете из заключения?
— М-м-м… да нет, не обязательно. Я просто об этом не подумал. Если Хейзел не против, можете закрыть корабль и лететь на Марс. Скажете по телефону свой адрес, и мы вас найдем. Да, так, пожалуй, будет лучше.
Близнецы с облегчением вздохнули.
Глава 11
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА МАРС!»
Роджер мигом подхватил инфекцию, его пришлось лечить, карантин из-за этого затянулся. Так что у близнецов оказалось достаточно времени, чтобы проявить свой талант попадать в неприятности. Временно осиротевшее семейство отправилось с Фобоса в Марспорт челноком. Он был не похож на те, что ходят между Пайке Пик и земной орбитальной станцией, — это был маленький ракетоплан чуть мощнее древних немецких боевых ракет. Ведь круговая орбитальная скорость Марса чуть больше двух миль в секунду.
Однако билеты стоили дорого, а перевозка груза еще дороже. Близнецы выгрузили свой товар, доставили его на товарный двор между таможней и зданием управления и договорились о его отправке, прежде чем сесть в челнок. Они пришли в ужас, когда им вручили счет, который следовало оплатить предварительно. Получилось больше, чем они заплатили отцу за доставку велосипедов с Луны на Марс.
Кастор все продолжал подсчитывать расходы и возможную прибыль, а семейство Стоунов пристегивали ремни перед взлетом.
— Пол, — обеспокоенно сказал он, — надо назначить хорошую цену за велосипеды.
— Назначим, дедуля, назначим. Велики хорошие.
Челнок приводнился на Большом канале, его подтянули на буксире к причалу, при этом он слегка покачивался. Близнецы были рады выбраться наружу — они еще не имели дела с гидропланами, и машина показалась им ненадежной, если не сказать — опасной. Дверь с мягким шипением открылась, и они вдохнули воздух Марса. Он был разреженный, но давление не очень отличалось от того, что они поддерживали на «Стоуне». Поколение, осуществившее атмосферный проект, сделало ненужными скафандры и респираторы. Холода не ощущалось — Солнце стояло как раз в зените.
Спускаясь на причал, Мид потянула носом.
— Чем это пахнет, Хейзел?
— Свежим воздухом. Странно, да? Пошли, Лоуэлл. — Они прошли в зал приема пассажиров — больше никуда хода с причала не было. Хейзел посмотрела по сторонам и направилась к стойке с надписью «Визы». — Пошли, детки. Держитесь все вместе.
Клерк, оторвавшись от своих бумаг, посмотрел на них так, точно ничего подобного раньше не видел и видеть не желает.
— Вы прошли медосмотр в порту Фобос? — недоверчиво спросил он.
— Вот, смотрите — все оформлено.
— Но вы не заполнили декларацию об имуществе для эмигрантов.
— Мы не эмигранты, мы путешественники.
— Что же вы сразу не сказали? Вам надо уплатить пошлину — все граждане Земли платят пошлину.
Поллукс, переглянувшись с Кастором, мотнул головой. Хейзел сосчитала в уме до десяти и ответила:
— Мы не граждане Земли, мы граждане вольного штата Луна, и на нас распространяется закон о взаимном обмене по договору седьмого года. Можете справиться.