Та, которой могло не быть
Шрифт:
Здесь, на Зоураке, всё и все чувствовались острее. Продиктовано ли было это моими способностями к эмпатии и менталистике, или же на меня так влияли Стихии — понять сложно. Но факт оставался фактом. Даже учитывая историю моего знакомства с Аластером, я приняла его, как брата. Как Антошку, что остался. Для меня оказалось достаточным, что Аластер принёс извинения, и я знала, что в дальнейшем он понесёт наказание за свой поступок. Возможно, ещё это было связано с тем, что маг так и не попросил меня подать прошение в Совет, чтобы как-то
За этими размышлениями мы вошли во дворец. Страж вёл меня коридорами, спускаясь на уровни ниже. Я с интересом оглядывалась по сторонам, рассматривая и богатое убранство дворца с большими живописными картинами, то с пейзажами, то с батальными сценами, и людей. В коридорах было немноголюдно, но и не пусто. Вот важно прошествовал какой-то зрелый маг, а рядом с ним молодой, похожий поведением на личного секретаря. Пробежал слуга, неся на подносе серебряный чайный сервиз и вазочку с печеньем. Шурша пышными юбками, прошли две дамы в сопровождении пожилого мужчины. В боковую галерею свернули две опрятные горничные, неся в корзинках чистое бельё.
Что-то в увиденном меня удивило, и я не сразу сообразила, что именно. Все были магами! И придворные, и слуги. Почему? Об этом стоило расспросить кого-то из старших родственников.
Мы спускались всё ниже. На третьем этаже под землёй Страж свернул в коридор. Я следовала за ним, как нитка за иголкой. Помещение угнетало. Каменный мешок, подсвеченный магическими светильниками. Стены были в тёмных закопчённых полосах, местами оплавленных до стекла. В потолке были глубокие выбоины, словно от ударов каким-то оружием. Воздух пах приятно и не слишко интенсивно — костром.
Наконец-то Страж остановился перед добротной дверью с вмонтированным в неё металлическим кольцом.
— Вот здесь, — Страж обозначил поклон и сделал шаг в сторону, собираясь уходить, когда я услышала вопрос, адресованный мне.
Этот голос сразу вызвал неконтролируемую дрожь и учащённое сердцебиение.
— Леди Мелфи, что вы здесь делаете? Королева уже отпустила вас?
— Благословенных Стихий, милорд, — традиционное приветствие в моём исполнении резало слух. Хотелось просто сказать «здравствуйте».
— Не только королева, но и король. Это он сказал, что отец желает меня видеть.
Мужчина стоял на расстоянии от меня, заложив руки за спину, в форме, похожей на форму Стражей, только на погонах знаком отличия был глаз. Символ Тайной канцелярии? Намёк на то, что они всё видят или за всеми следят?
— Прекрасно, — принц чему-то улыбнулся краешками губ.
Я нервно дёрнула головой, чтобы не залипать взглядом на его лице и не рассматривать жадно.
— Всего хорошего, леди Мелфи.
Он развернулся, чтобы уйти.
— Постойте! — раздался мой почти крик. Под сводами каменного потолка звук вышел весьма звонким.
Милорд дёрнулся, словно его резко потянули назад. Приблизился в пару шагов, вопросительно заломив бровь.
— Да?
— Вы отпустите Сильфа? Ведь он был привязан к вам из-за меня.
Последние слова сказала совсем тихо. Смутилась? Скорее, ощутила, что всё подошло к своему завершению. Странные чувства одолевали меня. Ведь именно этот мужчина был со мной почти незнаком, а я воспринимала его неотделимым от меня. Логического объяснения ощущениям не было.
— Вы этого хотите, леди Мира?
Почти домашнее обращение всколыхнуло внутри щемящее чувство удовольствия. Мира. Моё имя прозвучало так мягко, нежно.
— Вопрос в том, что хочет он.
Принц напрягся всем телом. Высокий, подтянутый, мощный и такой мой. Точнее, не мой. Мы отказались друг от друга, следуя своим убеждениям, но так говорила логика, а вот Стихии тянулись друг к другу. Это остро чувствовалось сейчас, да, собственно, и раньше.
— Я спрошу, — пообещал мужчина да ещё кивнул для убедительности. — Вы ещё побудете в столице?
— Да... — я старалась не смотреть на него. Выбрала точку справа выше его плеча. — Не каждый год кто-то из королевской семьи играет свадьбу. Говорят, праздник будет великолепен. Виконтесса делилась планами — впечатляет.
— Всего хорошего, леди Мелфи, — так сухо, до скрежета зубов. Последний мой взгляд на ровную спину уходящего мужчины, его напряжённые плечи, сжатые в кулаки ладони. И яркая вспышка огненного шара, врезавшегося в каменную стену.
Нервная дрожь покидала моё тело с трудом. В груди ворочалась вина. Моя или принца? Сложно было отделить общие чувства от своих. Теперь, когда милорд реагировал на меня эмоционально, я ощущала это и без прикосновений.
Прикрыла глаза на несколько секунд, все ещё видя под веками лицо принца, выдохнула, постучала трижды.
Дверь открылась, и я быстро вошла в кабинет, сразу находя глазами отца и бросаясь в его объятия. В эту секунду мне было нужно сильное плечо рядом. — Отец, король меня отпустил!
Поделилась главной новостью, прижимаясь к широкой груди отца. Я, которая большую часть жизни не знала, что такое отцовская любовь, здесь, на Зоураке, приняла наши отношения с милордом Мелфи, несмотря на сомнения, навеянные снами-воспоминаниями.
Я обхватила мужчину за талию и уткнулась лбом ему в плечо. Отец почему-то не спешил меня обнять. Наоборот, он даже расставил руки в стороны. Что-то было не так, как всегда. Не было тепла!
Медленно я подняла голову и заглянула в глаза милорду.
— Мирайя! — откуда-то сбоку окликнул меня голос верховного мага. Я резко мотнула головой в сторону звука. Ко мне приближался отец. Испуганно дёрнувшись, расцепила руки и отступила на шаг от того, кого только что обнимала. Ошарашенно переводя взгляд между мужчинами, начала паниковать. Я не понимала, что происходит!