Та, которой не стало

Браун Сандра

– И поэтому вы послали ко мне домой двух ваших головорезов? Чтобы они прихлопнули овода?

– Вы, очевидно, имеете в виду Иешуа и его партнера?

– Возможно. Кто они такие?

– Верные последователи. Отличные солдаты к тому же.

– Не так уж они хороши, – усмехнулась она. – Харт и я сумели от них уйти, и не один раз.

На этот раз стрела попала в цель. Правда, брат Гэбриэл все так же лениво покачивал ногой, словно все тревоги мира не имели к нему никакого отношения, но она увидела, что черты его лица на мгновение застыли, улыбка сделалась натянутой, а взгляд стал холоднее.

– Вам просто повезло, – ледяным тоном заявил он. – Вам и полковнику Харту. В особенности – полковнику Харту.

– Почему вы покушались на его жизнь?

– А как вы думаете, Мелина?

– Вы хотели отомстить ему за то, что он переспал с Джиллиан?

– Он заслужил самое строгое наказание. Джиллиан удостоилась высокой чести…

– Я бы не назвала это честью, – перебила Мелина насмешливо.

– Но вашу сестру ожидало величие! И слава.

– Вы имеете в виду – она должна была стать матерью вашего ребенка?

– Совершенно верно.

– Но Харт переспал с ней.

– И тем самым осквернил ее.

– Она была ему небезразлична.

– Он ее просто трахнул!

И снова она отметила про себя слабое место в его доспехах. Брат Гэбриэл терпеть не мог, когда задевали его «эго». Надо воспользоваться этим, поняла она, надо вывести его из себя постоянным воздействием на его больное самолюбие. Быть может, в гневе он совершит ошибку, и она сумеет ею воспользоваться… Что это может быть за ошибка и как ее использовать, она пока представляла слабо, но, похоже, это был единственный ее шанс.

Слегка подавшись вперед, она улыбнулась.

– Как бы там ни было, Джиллиан это понравилось, – сказала она заговорщическим шепотом. – Потом она позвонила мне и сказала, что никак не могла насытиться им. Харт проделывал с ней такие штуки, что… Словом, этот парень умеет доставить женщине удовольствие. Джиллиан очень хотелось заняться с ним сексом снова. Она даже сказала, что не будет иметь ничего против, если отцом ее будущего ребенка будет Харт, а не неизвестный донор. Харт – вот настоящий мужчина, говорила Джиллиан. А все доноры – просто онанисты с комплексом неполноценности.

Брат Гэбриэл спрыгнул со стола как ужаленный, а его лицо покраснело от гнева.

– Джиллиан заслуживала смерти!

– Ты убиваешь всех женщин, которые носили твоих детей? – Она отбросила всякую вежливость.

– Только тех, что, подобно Джиллиан, оказывались шлюхами!

– А остальные?

– Остальные продолжали жить, как жили, и ни о чем не догадывались.

– Как Кендис Андерсон?

– Как Кендис Андерсон.

– И тебе было наплевать, что Андерсоны страдают, мучаются, молятся о его возвращении?

– С их стороны это чистой воды эгоизм.

– Эгоизм?! – воскликнула она, не веря своим ушам.

– Мальчику лучше здесь, у меня.

– Без родителей? Без матери?..

– Я – его родители. И других у него нет.

Она поняла, что так она ничего не добьется. Что ж, пожалуй, стоит сменить тактику и вместо уколов и насмешек прибегнуть к лести. Такое «эго», как у него, просто не может не откликнуться на похвалу.

– Интересно, как тебе удалось составить столь превосходный план?

– Чистый случай. – Совладав с собой, брат Гэбриэл снова присел на уголок стола. – На протяжении нескольких лет основой Программы были те женщины, которые сами приходили в Храм, чтобы жить и работать. Но их было слишком мало, и не все они были, скажем так, здоровы. И тут мне попала в руки одна научная статья… В ней речь шла о спасении редких видов животных; одним из путей было искусственное осеменение. Такая технология десятилетиями использовалась в скотоводстве для сохранения чистоты породы.

Мелину передернуло от его самодовольной откровенности.

– Технология была давно отработана, – продолжал брат Гэбриэл как ни в чем не бывало, – мне оставалось только найти среди моих последователей тех людей, которые были бы сведущи в андрологии…

– И достаточно безнравственны, чтобы подменять образцы спермы?

– …И достаточно хитры, чтобы не попасться, – закончил брат Гэбриэл, пропустив ее замечание мимо ушей.

– И скольких женщин они уже… – Она судорожно сглотнула, не в силах договорить до конца.

– …Оплодотворили моей спермой? – пришел ей на помощь брат Гэбриэл. – О, много! Если я назову точную цифру, ты, пожалуй, не поверить. К сожалению, не все они благополучно зачали. Из зачавших не все выносили плод. Впрочем, по нашим данным, количество выкидышей ничтожно мало. В целом же успех был впечатляющим, и доказательством тому может служить целая спальня крепких, здоровых младенцев!

– И вы все это проделываете прямо отсюда? – спросила она.

– У нас есть еще два поселка, подобных этому: один в Европе, а другой – в Азии. – Брат Гэбриэл подмигнул ей. – Но образцы спермы отбираются, конечно, только здесь. Там, где нахожусь я.

– И как ее сохраняют? Как перевозят?..

– Бережно, Мелина, очень бережно. У меня работают очень квалифицированные специалисты, которые практикуют строго научный подход.

– Если бы Джиллиан зачала и выносила этого ребенка, ты бы похитил его точно так же, как сына Андерсонов?

– Здесь бы его холили и лелеяли. И любили.

– Но ведь именно для этого и существуют матери. Зачем же…

– У нас есть и специально обученный персонал, и кормилицы, так что младенцы обеспечены всем необходимым.

– Но они лишены матерей, своих семей, своих подлинных имен!

Брат Гэбриэл покачал головой:

– Я – их семья, и этого вполне достаточно, поверь. Женщины, которые их вынашивают, – это просто… биологическая необходимость. Когда мои ученые сумеют создать искусственную матку, женщина-мать уйдет в прошлое, превратится в ненужный анахронизм. Без женщин, кстати, Программа будет выполняться еще успешнее и быстрее. – Он задумчиво улыбнулся. – Должен признаться, я испытываю глубокую признательность и даже привязанность к матерям, которые оказали нам столь важные услуги, но эти дети… они им не принадлежат. Они принадлежат только мне, моей Церкви Благовещения!