Та самая герцогиня
Шрифт:
— Вот. Слушай сюда, стражники делают обход раз в три часа. Прошлый был час назад. Ты должна управиться за два часа. Лучше успеть за полтора. Забрать я тебя не смогу. Пойдешь прямо по этому коридору. Потом повернешь налево. Там будет малая столовая. Подойди к кому-нибудь из слуг и попроси отвести в уборную, а потом обратно в бальный зал.
Паренек щелкнул пальцами и пропал. Куда там идти надо? Направо? Налево? Неважно. Потом разберусь.
Открыла дверь. Она противно заскрипела. Эта сигнализация такая? Или у короля нет денег на то, чтобы смазать
Я уже совсем отчаялась, когда заметила книгу с необычно ярким корешком. Книга стояла на верхней полке стеллажа. Чтобы достать ее, мне пришлось залезть выше, цепляясь за полки. Почему не взяла стремянку? Мне было лень идти за ней в противоположный угол библиотеки. А почему я просто не слевитировала книгу прямо в свои руки? Ну, это потому, что думаю не головой, а местом чуть ниже поясницы.
Залезла на стеллаж, схватила книгу и замерла: дверь заскрипела. Судорожно проверила, сколько времени осталось до обхода. Еще целый час в запасе. Неужели, Эрлих меня хватился?!
— Как дела в академии? — раздался незнакомый мужской голос. Какой-то властный. Вот когда я научилась определять характер по голосу? И так во всем. Появляются умения, которых раньше не было. Может быть, это из-за вампира, который поселился у меня в голове?
— Ты сам все знаешь, отец.
— Да. Как себя чувствует твой брат?
— Плохо. Наша семейная особенность убивает его. Ходит мрачнее тучи. Готов поспорить, Евжения находится на грани жизни и смерти. Да и внучка ее ведет себя странно.
— Евжения давно на связь не выходит. Я уже думаю над тем, что пора искать нового советника. При дворе начали делать ставки, кто станет новой правой рукой короля.
Король? Ставки? Что за бред?
— Не думаю, что стоит находить Евжении замену. Даже временную. Твой старший сын это может неправильно понять. А уж когда Алекс поможет своей родственнице вернуться, то нам вообще свержение власти грозит.
— Не неси чепуху. Горская предана короне, она знает, что ждет страну, если наша династия потеряет власть.
— Я пошутил. Но идея интересная, согласись. Горские у власти. Огненные Королевы. Одалийцы не осмелятся объявить войну нашему королевству.
— Согласен. Горские у власти — прямой путь к процветанию, сынок.
— Это намек?
— Один мой сын отказался от престола из-за Горской. Я не хочу потерять еще одного наследника.
— Я понимаю, отец. Ты мне при каждом удобном случае об этом напоминаешь. Я не отрекусь от права наследования, даже из-за Нее.
Король. Эрлих. Невесты. Горские. Черт! Так, медленно и по порядку.
Во-первых, Эрлих принц. Допустим, это не такая уж неожиданность, я и раньше замечала
Во-вторых, у него есть невеста, которой король почему-то считает меня. А принц, черт его побери, не отрицает. Хотя мы договорились, что это все не по-настоящему!
В-третьих, моя бабушка — советник короля. Каким образом она совмещает профессию преподавателя и правой руки нашего монарха? Спрошу, когда разбужу ото сна богатырского.
В-четвертых, рука соскальзывает.
Четвертая новость оказалась решающей. Я упала. Упала громко. А потом не менее громко ругала удачу, которая так не вовремя от меня отвернулась. Радовало одно — книга, за которой я туда полезла, с полки тоже свалилась.
И вот сижу я на полу, юбка до колен задралась, копчик болит от пережитого падения, все ближе слышаться шаги двух мужчин королевской крови. В голове гуляет озорной ветерок. Надо мной нависает Эрлих. Рядом стоит король. И что в такой момент говорит Саша? Правильно!
— Ты принц!
— Это все, что ты можешь сказать в свое оправдание?
— Не собираюсь оправдываться. Кстати, здравствуйте, Ваше Величество.
— Знаешь, я почему-то не удивлен. Хотя Кати даже виду не подала, когда я ее спрашивал, куда ты пропала.
— Она ничего не знала.
— Зачем ты в библиотеку пробралась?
— Почитать хотела. Скучно мне стало на балу.
— Тогда зачем ты хотела на этот бал попасть?
— Алекс, давай серьезно. Ты пробралась в королевскую библиотеку, подслушала разговор государственной важности и испачкала платье, которое яоана Карлель так старательно шила. Тебе не стыдно? — спокойно спросил Эрлих, присев на корточки. Я прислушалась к себе.
— За платье стыдно, с ним неудобно получилось. Но, во-первых, оно если бы в дворцовой библиотеке чаще убирали, то оно бы не испачкалось. Во-вторых, платье легко почистить. А вот насчет остального — нет. Мне не совестно.
В следующее мгновение произошло то, чего я уж точно не ожидала. Король рассмеялся, Эрлих тепло улыбнулся, а я почему-то застеснялась. Эрлих неотрывно смотрел на меня. Желая спрятаться, открыла книгу и нагло начала искать то, что меня интересовало.
Книга была сравнительно тонкой. Открыла, начала листать. Где? Где-где-где? Где же ты, а? Вот она! Демоническая магия.
"…Магия демонов имеет характерный запах. (Такой же запах носит магия вампиров высшей ступени) Заклинание, которое наложил демон, может снять только демон…"
Дальше идет перечень заклинаний. А вот и то, которое наложили на бабушку.
"…оно имело большое распространение. Использовалось в качестве защиты важных документов, артефактов или чар, которые нельзя было позволить снять. Снять такое заклятие может ТОЛЬКО тот, кто его наложил…"
Так я и думала — закон подлости во всей красе. Нужно найти Антона. Уж я-то заставлю этого предателя снять заклятие.
— Почитала?
— Да! Помоги встать, пожалуйста.
Через несколько минут я сидела в кабинете короля и пила чай. Как бредово звучит-то…