Таинственная бутылка
Шрифт:
— Димка, — вмешался Ваня Косых, — у них больше на одного.
— А мы сделаем так. Бубенчику в воду лазать нельзя, он будет судьей и честно скажет, кто выиграл. Хочешь, Миша?
— Ладно, — согласился Бубенчиков.
На том и порешили. Кобура и котелок были единственным «вооружением» отряда. Брезентовую, изодранную по краям кобуру Дима нашел на дороге месяц назад, пришил к ней кусочек кожи и надел на тонкий ремень, которым он подпоясывал штаны. Что и говорить — все завидовали ему. А котелком называли банку из-под консервов, которую притащил Степа Завалишин. Банка была из желтой жести, с яркой этикеткой, на которой красовались красные помидоры. Степа пробил в банке две дырки и привязал веревочкой к поясу. О банке он так и говорил: «Моя походная кухня».
Дима побежал через мостик на другую сторону реки. И ребята его отряда за ним. На этом берегу раньше всех разделся Сеня и ступил в воду.
— Чашечка, вылезай из воды, — приказал Бубенчиков, — без сигнала никому не разрешаю.
— Какой строгий начальник, — усмехнулся Сеня.
— Не будешь подчиняться — уйду на зареченскую сторону. Мне все равно откуда наблюдать.
— Бубенчик мой, не сердись, я сейчас такое покажу, что Димкина кобура в два счета будет у меня.
— Вот уж сказал, — засмеялся Бубенчиков, — Андрейка не хуже тебя ныряет.
— Посмотрим.
С другого берега раздался голос Димы:
— Бубенчик, мы готовы!
Миша поднял палку. Ребята стояли, выстроившись в одну линию..
— Давай! — крикнул Миша и опустил палку.
Раздался плеск воды. Размахивая руками, ребята с веселым криком бросились в воду. Сеня хорошо нырял и плавал. Он решил, незаметно проплыв под водой, вынырнуть у другого берега и завладеть Диминой кобурой. В воде Сеня задел рукой какой-то скользкий предмет, похожий на буёк. Он стал нырять, но ничего не найдя, всплыл на воду. До него донесся крик — это отряд «синих», встретившись с «противником», вступил в бой на середине реки. Ребята били ладонями по воде, направляя друг на друга длинные струи. И вдруг Сеня увидел темный буёк, торчащий из воды. Он поплыл к нему, но тот снова исчез. Бросок — ив руках у Сени оказалась обыкновенная бутылка темно-зеленого цвета, пустая, но закупоренная и запечатанная сургучом.
«Как она попала сюда?» — подумал Сеня.
Когда он вышел из воды, «красных» уже не было. Не было и «походной» кухни, которую зареченцы унесли. Бой был проигран по вине Сени. Но мысли его сейчас были заняты бутылкой. Странно, что она запечатана. Сеня поднес ее к глазам и посмотрел на солнце — на дне бутылки лежал сверток.
Зареченцы оделись и возвратились, смеясь над «противником».
— Все должно быть по-настоящему, — сказал Ваня, — надо разобрать слабые стороны «синих».
— Этот бой не считается, — заявил Толя Шаповалов.
— Хитрые, проиграли, а теперь говорят, что не считается, — волновался Ваня.
— Зачем спорить? — спокойно сказал Сеня. — Отряд воевал без командира.
— Тем хуже для командира, что он оставил отряд, — рассудил Дима, — хочешь, Чашечка, можем еще сыграть, но только ставь новый трофей.
— На, гляди какой! — Сеня, достав из кармана бутылку, поднял ее над головой.
— Подумаешь, бутылка, — рассмеялся Зубарев.
— Не просто бутылка, а таинственная.
— Почему таинственная? — тихо спросил Бубенчиков.
— Потому что запечатанная.
— Где взял?
— Где? — передразнил Сеня, — где? В воде поймал. Бутылка запечатана, а в ней что-то лежит.
Дима с любопытством посмотрел на бутылку. И как это Сеня на нее наткнулся?
— Ну покажи, Чашечка!
— Смотрите все, — сказал Сеня и закрыл глаза от солнца бутылкой, — видите, в ней что-то есть.
Все пристально смотрели на бутылку, всем хотелось скорее откупорить ее и извлечь сверток.
— Давай откроем! — предложил Дима.
— Трофей вернете? — спросил Сеня.
— На бери, он нам не нужен, — сказал Андрейка Дынник и протянул банку. — Чашечка, откупоривай бутылку!
— Знаете что, — предложил Сеня, — идем в лес, там и откупорим.
— Пошли, пошли! — раздались дружные голоса.
Ребята углубились в лес и расселись вокруг Сени, который достал из кармана гвоздь и стал им отковыривать сургуч. Потом он ловко воткнул гвоздь в пробку и вытащил ее. Опрокинув бутылку, Сеня стал трясти ее, но сверток, как назло, не проходил через горлышко.
— Веревочкой потащи, — предложил Бубенчиков. Веревочки ни у кого не оказалось. Сеня вышел из круга и, держа бутылку за горлышко, ударил ею о дерево. На землю выпал сверток, завернутый в тряпочку. И сразу, несколько рук потянулось к нему, но Сеня успел его схватить раньше всех.
— Не дам никому, — сказал он сердито, — сам нашел, сам и посмотрю.
Он бережно развернул тряпочку, и извлек два конверта,
— Чашечка, — донесся чей-то шепот, — что там?
Сеня разгладил один конверт, свернутый трубочкой и прочитал: «Подполковнику Криворученко».
— А на другом, что написано? — спросил Дима.
— «Советским патриотам», — прочитал Сеня.
Письмо подполковнику было заклеено, а другое открыто. Дрожащими руками Сеня вынул сложенный вдвое листок бумаги и развернул его. На листке каллиграфическим почерком были выведены слова. Сеня медленно читал.
— Вот это да! — произнес Бубенчиков, когда Чашкин закончил. — Что же теперь будем делать?
— Ребята, — предложил Дима, — вот мы в «войну» играем, в отряды «синих» и «красных». Это все просто. А теперь нам задали сложную задачу. Соберемся после обеда здесь же и обсудим, как нам поступить. Прочти, Чашечка, еще раз записку!
И Сеня вторично прочитал вслух:
Советский человек!
Если ты выловишь эту бутылку из воды и прочтешь записку — будь патриотом Родины. Как можно скорее разыщи воинскую часть, в которой находится подполковник Криворученко и вручи ему письмо.