Таинственное путешествие Томека
Шрифт:
Ночь прошла спокойно. Смуга встал на рассвете. Несмотря на то, что зверолов еще был довольно слаб, он приказал свернуть лагерь. Друзья не смели возражать. Длительное пребывание на маньчжурском берегу могло повлечь за собой встречу с местными жителями, или – что еще хуже – с отрядом китайских солдат. Они, конечно, потребовали бы выдачи хунхузов, которых охотники намерены были отдать в руки русских властей. Кроме того, они могли иметь неприятности из-за нелегального перехода границы.
Отправились берегом вверх по течению реки. Примерно около полудня они заметили большую лодку, шедшую вдоль берега. Обещав рыбакам хорошее вознаграждение, они договорились о переправе на русский берег Амура. Хунхузов посадили на носу лодки, на корме уложили багаж, упряжь, снятую с лошадей, и вьюки. Томек и Удаджалак решили переправиться через реку вплавь на лошадях.
Под тяжестью людей лодка погрузилась в воду почти по самые борта, но несмотря на это, быстро шла вслед за лошадьми, которых несло течение. К счастью, лошади сумели добраться до берега. Довольный Смуга хорошо заплатил рыбакам и, кроме того, купил у них корзину свежей рыбы.
Сели на лошадей. Окружив пленных хунхузов, поехали на северо-запад. Берега Амура скоро исчезли из виду.
Три друга с тревогой наблюдали за Смугой. Он с трудом держался в седле. Заметив это, решили остановиться на одной из лесных полян. Ослабевший Смуга прилег в палатке, хотя был недоволен непредвиденной задержкой.
– Ничего мне не будет, – утешал он друзей, повесивших носы. – Видимо, железная дорога уже недалеко... Завтра я, конечно, почувствую себя лучше.
– Ничего не поделаешь! Вы потеряли много крови и должны отдохнуть, – категорически потребовал боцман. – Если будете ехать верхом, совсем обессилеете. Что мы тогда без вас сделаем?
– Много людей, а продуктов мало, – вмешался Удаджалак.
– Давайте устроим носилки, и пусть хунхузы несут вас, – посоветовал как всегда изобретательный Томек. – Таким образом, вы будете отдыхать даже в пути.
Смуга стал было возражать, но боцман перебил его.
– Весь экипаж принял это решение, и ваше дело – подчиниться, – грубовато сказал он. – Ну-ка, друзья, беремся за работу!
Совет оказался и вправду хорош. Друзья приготовили удобные носилки. Утром боцман развязал четырех бандитов и распорядился, чтобы они несли раненого.
Охотники шли теперь через дикую, горную страну, которая по своей живописности не уступает Альпам. Они осторожно спускались в глубокие лесные овраги. Среди карликовых, белых берез, искривленных, узловатых сосен, носивших следы вихрей и длительных, суровых зим, росли стройные кедры и лиственницы. Здесь была родина мощных черных медведей и забайкальских рысей [46] , которые по силе и отваге могут соперничать с тиграми. Томек уже несколько раз заметил по пути очень большие, круглые следы. Он обратил на них внимание боцмана. Где-нибудь здесь рысь могла прятаться днем в расщелине скалы. Возможно, и теперь одна из них следит за ними, ведь известно, что рыси отличаются превосходным зрением и слухом. Кроме того, здесь было вдоволь других животных. Об этом свидетельствовали многочисленные следы оленей и лосей, а также часто встречавшиеся лисьи норы. Были здесь и соболи [47] , черно-серый мех которых весьма ценили охотничьи сибирские племена.
46
Рысь (Lynx lynx) – хищное животное семейства кошачьих. Отличается небольшой головой, острыми ушами с кисточками и большими бакенбардами. Несмотря на кажущуюся худобу, рысь – чрезвычайно сильное животное. Длина его тела доходит до 1,3 м, высота до 75 см. Обитает в Тироле, Штирии и Швейцарии в северной и восточной Европе. Из России рысь распространилась в Азии, где обитает в горных и покрытых лесами северных территориях.
47
Соболь (Martes zibellina) от лесной куницы отличается конусообразной формой головы, высокими, крепкими конечностями, блестящей, шелковистой шерстью и большим желтым пятном на горлышке. Прежде соболь был распространен на всей территории северных областей Старого и Нового Света. Из-за ценного меха соболи безжалостно истреблялись. Только в последнее время поголовье соболей Сибири увеличилось благодаря предпринятым мероприятиям по их охране.
Из глубины леса веяло сыростью, чувствовался запах гниющей древесины и прелых листьев. Караван медленно обходил буреломы, время от времени останавливаясь на короткий отдых. Боцман менял хунхузов, несущих носилки, а Томек, пользуясь случаем, рассказывал Смуге обо всем интересном, что он заметил в пути.
Около полудня звероловы вышли из лесу в долину, расположенную среди невысоких, каменных холмов. Долина носила степной характер. Люди и лошади ускорили шаг. Томек ехал впереди, рядом с носилками раненого. Вдруг Смуга приподнял голову.
– Слышишь? – вполголоса спросил он Томека.
Юноша задержал лошадь и рукой приказал остальным остановиться. Стал прислушиваться. Смуга не ошибался: издали к ним доносился звон колокольчика и топот лошадиных копыт. Томек подозвал боцмана.
– К нам приближаются всадники, – коротко сказал он.
– Эй, Удаджалак! Поезжай за нами в некотором отдалении. Хорошо следи за этими бандитами! При первой попытке к бегству – пуля в лоб! – воскликнул моряк.
Боцман пришпорил лошадь. Томек поспешил за ним. В конце долины они увидели широкую степную дорогу, изрытую глубокими колеями. По дороге ехала тройка небольших крепких лошадок, запряженных в тарантас. Под дугой коренника висел колокольчик, резким звоном вторивший хриплым крикам ямщика, подгонявшего лошадей коротким ременным кнутом. Тарантас ехал в сопровождении нескольких всадников явно монгольского типа с безбородыми лицами и выдающимися скулами. Это были буряты. Они сразу же заметили вооруженных людей, остановившихся у дороги. Ямщик осадил лошадей, а всадники выскочили вперед. Некоторые из них держали в руках старые ружья. Всадники остановились рядом с двумя охотниками. Только теперь они заметили выходивший из долины небольшой караван. Они очень смутились, увидев связанных пленников.
К сконфуженным всадникам подошел Удаджалак.
– Добрый день! – приветствовал он их на бурятском языке.
– Добрый день! – Ответили буряты. Услышав родной язык в устах незнакомца, они повеселели.
XI
Среди бурятов
Некогда Удаджалак участвовал в экспедиции Пандита Давасармана в Прибайкалье [48] . Уже тогда он познакомился с бурятами, живущими на востоке и северо-востоке от этого глубочайшего пресноводного озера в мире. Поэтому он знал, что западные буряты занимаются сельским хозяйством, а восточные – скотоводством и ведут кочевой образ жизни. Кроме того, Удаджалак изучил обычаи бурятов и даже их язык. Поэтому он мог приветствовать всадников на бурятском языке, что им очень понравилось. Дружеские взгляды бурятов убедили его, что он избрал правильную тактику. Удаджалак опять обратился к ним с вежливым приветствием:
48
Площадь пресноводного озера Байкал составляет 31500 кв.км. Озеро расположено на высоте 453 м над уровнем моря. Длина озера 670 км, ширина – 73,5 км, глубина доходит до 1741 м. В Байкал впадает 330 рек, а вытекает из него только одна – Ангара. Озеро отличается своеобразной фауной, во многих случаях совершенно уникальной. В исследовании Байкала принимали, в частности, участие также польские ученые, политические ссыльные: геолог Александр Чекановский, заслуги которого в исследовании Сибири отмечены тем, что его именем названы горный хребет близ устья Лены, один из хребтов Даурских гор, поселок на верхней Хатанге; Ян Черский (хребет Черского), крупнейший горный массив восточной Сибири, и зоолог Бенедикт Дыбовский, открытия которого в области фауны Байкала и Амура принесли ему мировую славу. Именем Дыбовского названо около 50 видов животных.
– Здоровы ли ваши стада?
– Стада здоровы, а здоровы ли вы? – ответил самый старший по возрасту бурят.
Удаджалак рассказал бурятам о себе, своих друзьях и о положении, в котором они очутились. Он предложил перейти на русский язык, чтобы все присутствующие могли принять участие в беседе. Посыпались вопросы на ломаном русском языке. Теперь уже все включились в оживленную беседу. Буряты с почтением смотрели на четырех охотников, которые сумели противостоять многочисленной банде хунхузов. Соскочив с седел, буряты подошли к раненому Смуге. Томек с интересом рассматривал оригинальную одежду бурятов и упряжь их маленьких, но сильных лошадей. Эти последние были оседланы деревянными, покрытыми красным лаком седлами с двумя большими железными стременами. Лошадь, на которой ехал старший бурят, отличалась богатым убранством: на седле блестели чеканные серебряные набойки, стремена были тоже покрыты серебром. Сразу видно, что этот всадник возглавляет всю группу.
Бурятские всадники были одеты в широкие и длинные кафтаны голубого, серого, зеленого или красного цветов с разрезом на боку и застежками с левой стороны. По вороту и на груди кафтаны были украшены позументами из китайского шелка. Поверх кафтана буряты носили цветные, шерстяные пояса. Под кафтанами у них были темно-синие рубашки и бумазейные штаны. Свои не слишком длинные волосы буряты заплетали в короткие косички, спускающиеся на шею, а на головах носили малахаи, то есть остроконечные шапки с красным султаном, обшитые по околышку мехом, который во время морозов можно было опускать на уши. Одежду бурятов дополняли унты из овчины с длинными голенищами, толстыми подошвами; носки этих своеобразных сапог были остро загнуты вверх.
Толпа бурятов окружила Смугу. Старший из них поклонился и, сложив вместе ладони рук, любезно пригласил:
– Не побрезгуйте нашим гостеприимством, пожалуйте к нам в улус. Недалеко отсюда, в монастыре, есть лама. Этот лама – богдо [49] , он умеет заговорить любую болезнь. Он, конечно, исцелит и вашего больного!
– Далеко ли до вашего улуса? – спросил боцман.
– Недалеко. Мы перевезем больного в тарантасе, – ответил бурят.
– Гм, мы охотно приняли бы ваше приглашение, но что нам делать с пленными? – спросил боцман. – Они не так давно напали на строителей железной дороги. Поэтому мы решили передать бандитов русским властям, чтобы те их примерно наказали.
49
Богдо – по-бурятски святой.