Такой желанный… враг
Шрифт:
Алан поспешил за ней.
Когда они забежали в детскую, в полутемном помещении Хана лежала на спине и заливалась плачем. Они одновременно потянулись за ребенком, но Алан позволил Джесси взять ее на руки первой.
Она прижала малышку к себе и беспомощно посмотрела на Алана:
— Как ты думаешь, чего ей не хватает?
— Думаю, она хочет есть. Я пойду подогрею смесь, а ты пока поменяй подгузник, — сказал Алан.
Он вышел прежде, чем она успела ответить. Джесси положила Хану на пеленальный стол и сменила подгузник.
Она знала, что он не ездил к их друзьям после того, как родилась Хана. Они оба прилетели в Северную Каролину в день рождения Ханы. Джесси прекрасно помнила, как они смотрели друг на друга в холле гостиницы, пока ждали новостей о Хане. Они почти обнялись, но рядом стоял Джон, и им стало неудобно.
В тот момент, объединенные общей радостью, они почти примирились. А потом они держали маленькую Хану. И поздравляли своих друзей…
Хана все еще плакала, и Джесси наклонилась к ребенку. Она замурлыкала мелодию, которую слышала в мобиле над кроваткой малышки, на ходу придумывая слова.
— Перестань плакать, малышка Хана. Скоро Алан принесет бутылочку, и ты заснешь.
— А вот и я, — произнес Алан, заходя в комнату. — Я проверил температуру, капнув на запястье. Теперь я уверен, что все нормально.
— Огромное спасибо, — кивнула Джесси. — Я даже не задумалась, что смесь может быть слишком горячей.
Он пожал плечами:
— Хочешь, я покормлю?
— Можешь покормить, — сказала она.
Алан подошел и протянул бутылочку Хане. Стоя рядом с Джесси, он наблюдал, как малышка жадно глотает молоко. Она приподняла ладошки и взяла Алана за палец.
Они оба внимательно смотрели на Хану, и на Джесси с новой силой обрушилась тяжесть потери.
— Вот так они стояли и смотрели на нее, — пробормотала она.
— Я думал о том же, — кивнул Алан. — Это несправедливо. Мы здесь, а их нет.
Джесси была согласна. Она не хотела умирать, но было непонятно, почему погибли Пэтти и Джон, когда у них было столько всего впереди. Джесси дотронулась до щеки Ханы. Ее глаза уже были закрыты, пока она продолжала сосать.
— Она такая милая, — нежно произнесла Джесси. — Я всегда буду защищать ее.
— Я тоже, — пообещал Алан.
— Ты говоришь серьезно.
— Конечно. Я дал слово, что буду заботиться о ней.
— Иногда девочкам нужны вещи, которых мужчины понять не могут, — прокомментировала Джесси.
Он посмотрел на нее, и Джесси слишком поздно поняла, что раскрыла перед ним то, что раскрывать было нельзя.
— Поэтому ты такая колкая?
Джесси слегка улыбнулась:
— Нет, я не такая. Я просто понимаю, что я в этом мире одна, никто не защитит меня. А я хочу, чтобы маленькая Хана знала: я всегда встану на ее сторону, что бы ни случилось.
— А от чего защищаешься ты?
— От всего. Еще я большая спорщица, как ты заметил.
— Как твой отец?
— И мой дед. Они оба считали, что знают, как именно должны себя вести женщины семейства Чендлер.
— Заниматься семейным бизнесом и уничтожать мужчин клана Монтроуз? — предположил Алан.
Джесси задумалась над тем, присутствовала ли эта мотивация в желании ее деда сделать из нее самостоятельную женщину. Но, честно говоря, в ее семье особенно не задумывались над судьбой Томаса Монтроуза и его наследников.
— Мы не говорили много о твоей семье.
— Мой дед всегда был для вас бандюгой, так ведь?
Джесси никогда не задумывалась о том, почему Томас Монтроуз был изгнан из компании, которую учредил вместе с ее дедом. Правда была в том, что Грегори Чендлер всегда заботился только о собственной персоне. И эту же черту передал своему сыну — отцу девочек.
— Дед действительно не умел ладить с людьми, — сказала Джесси. — Обо мне тоже это можно сказать.
— Нет. — Алан положил спящую Хану в колыбель.
Джесси подошла к нему, и они оба, затаив дыхание, смотрели, не проснется ли снова малышка.
Она не проснулась.
Алан посмотрел на Джесси и улыбнулся. Джесси улыбнулась ему в ответ.
Они пережили полуночный кризис. Они пошли обратно в спальню, но Алан задержал Джесси за локоть.
— Ты не похожа на деда, — сказал он.
— Откуда ты знаешь?
— По рассказам очевидцев, он был жестоким человеком, которого интересовал только он сам. Он относился к людям, работавшим на него, как к машинам по заработку денег для него. Ты не такая, Джесс. Ты думаешь о людях вокруг тебя — я видел, как страстно ты защищаешь их.
— Да, ты видел. Я поражена, что Джон сумел простить меня. Но у меня были лучшие намерения, когда я нанимала частного детектива для того, чтобы покопаться в его прошлом. Джесси пыталась игнорировать то, что Алан назвал ее дружеским прозвищем, которое использовали только самые близкие ей люди. Возможно, это ничего не значило. Возможно, оно просто сорвалось у него с языка.
— Джон сказал, что он не мог поступить иначе, потому что ты заботилась о Пэтти, пока она не нашла его. И еще он сказал, что не заслужил бы ее, если бы не был честен.
— Он был необычайным человеком. Пэтти была счастлива с ним. — Джесси почувствовала, как у нее к горлу снова подкатывает комок, и отвернулась.
Но Алан заметил это, притянул ее к себе и сжал в объятиях. И впервые с момента их знакомства она почувствовала, как расслабилась в его объятиях и из ее сердца ушла боль.
Алан держал бутылку в одной руке, а другой обнимал Джесси. Как бы он ни старался, ему не удавалось держать ее на расстоянии. Каждый раз создавалась ситуация, в которой он снова видел в ней слабую женщину, а не врага и не внучку мужчины, который разрушил жизнь его деда. Только девочку с израненной душой.