Там, где цветёт огнецвет
Шрифт:
Глава 11. Тарги
Рано утром, когда солнце залило предгорную равнину первыми лучами, кар двинулся в сторону хребта. Лагерь аборигенов ещё спал. Даже несколько "часовых", сидевших у тлеющего костра, дремали, склонив голову и оперевшись на копья.
– Тоже мне часовые -- спят, как сурки!
– - усмехнулся Павлик.
– А ты бы не спал?
– Я бы не спал! И нечего ухмыляться, Лу!
– А
Часа через полтора-два кар и форгары поднялись на Странный перевал.
– Как будто здесь мамонты в футбол играли!
– - заметила Юля.
– Или ковровая бомбардировка, -- добавил Павлик.
Почва на перевале была местами оплавлена или обуглена, местами раздроблена в мелкий щебень и покрыта россыпями разноцветных неправильной формы шариков, похожих на застывшие капли стекла. Кругом зияли воронки разного размера, покрытые серо-чёрной пылью.
– Если мы бы поднялись сюда ночью...
– - огляделась вокруг Валя.
– Да уж, ребята, обратно мы бы не спустились...
– - Алька вылезла по пояс из верхнего люка и осмотрелась. Павлик остановил кар на небольшой площадке у противоположного склона. Сверху открывался вид на широкую холмистую долину, раскинувшуюся между Странным хребтом и видневшейся на горизонте горной грядой, первой из виденных с платформы-разведчика. Дорога уходила вправо к "городу" оллинов, скрытому небольшим кряжем, поросшим деревьями, похожими на земные сосны. Слева, далеко впереди, открывался вид на большое озеро, окружённое пологими, спускающимися к воде холмами.
– А вот и озеро таргов!
– Павлик, а где их стоянка?
– - Зуи поднесла к глазам бинокль.
– Она должна быть вон там, -- мальчик показал на невысокий, похожий на земляной вал холм.
– - За холмом.
– Слишком правильный холм, как будто крепостной вал, -- Яся взяла у Зуи бинокль.
– Кстати, это не озеро, а речной затон, только очень большой, -- посмотрела на карту Луанна.
Тем временем Майка, глухо заворчав, мотнула головой в сторону склона.
– Ребята, я согласна с форгарами. Лучше здесь не задерживаться.
– Ладно, Алька. Я тоже согласен, поехали вниз, -- Павлик шагнул к кару.
Дорога была тяжёлой. Точнее, дороги практически не было: карниз, шедший серпантином по склону, оказался испещрён трещинами, усыпан камнями. В двух местах пришлось освобождать путь от стволов упавших "сосен". Лишь к полудню кар добрался до озера.
– Кар оставим здесь, -- сказал Павлик, когда машина с уставшими от трудной дороги ребятами въехала в небольшую долинку, зажатую между двумя каменистыми грядами, склоны которых спускались к озеру.
– - Вот здесь. Стоянка таргов прямо за этой грядой.
Через час маленький отряд был готов к пешему походу. Всё необходимое -- инструменты, провиант и пр. загрузили во вьюки форгаров и ранцы. Затем Павлик заблокировал кар, который ребята спрятали в небольшом гроте, укрыв специальной маскировочной накидкой и окружив периметром.
– Ну что, командир? Командуй!
– - Луанна посмотрела на Павлика.
– Ладно...
– - усмехнулся мальчишка.
– - На контакт с таргами пойдёт Луйка. Помогать ей будет Валя. Мы только стоим и смотрим, подключимся, если будет нужно. Зуи и Юлька ведут форгаров и, если понадобится, пускают нашу "тяжёлую артиллерию" в бой (Мулька и Майка одобрительно крякнули, кивнув головами), Алька и пулемёт... то есть Яся, пока остаются в резерве, -- Павлик шагал взад-вперёд перед выстроившимися девочками, как полководец перед битвой. А Валя с удивлением наблюдала, как Павлик на глазах из робкого и неуверенного мальчика становился настоящим начальником их маленькой экспедиции.
"У него даже голос изменился", -- согласилась с ней Яся. Павлик действительно говорил и вёл себя смело и решительно. Но последнее заявление Павлика заставило Ясю возмутится.
– Это ещё почему я в резерве!?
– - обиделась было она, но встретив строгий взгляд Алины, прикусила язык.
– Вы у нас, так сказать, научные сотрудники, -- спокойно объяснила Лу.
– - Ты, Яся, хорошо разбираешься в биологии и знаешь массу сведений о солнцецветах. А ты, Алинка, хорошо знаешь окрестности базы и хребта и слышала массу местных легенд. Так что ваша функция -- поиски таинственных цветов, и пока вы не у дел.
– Вот когда окажемся на стоянке таргов, тогда и наступит ваше время, -- закончил за Луанну Павлик.
– - Камеры не забудьте включить!
– А я забыла!
– - ахнула Зуйка.
– - Только не надо говорить, что я мелочь!
– Нет, ты не мелочь, ты -- растяпа, -- усмехнулся Павлик.
– На растяпу я согласна!
Наконец все приготовления закончились, Павлик, как и положено командиру, проверил снаряжение у девочек, ещё раз посмотрел, хорошо ли укрыт кар, и маленький отряд двинулся по долинке.
Форгары шли по краям едва заметной, вытоптанной в охристом грунте дороги, вернее широкой тропы и иногда, остановившись, принюхивались. Но кроме, хотя и слабого, но едкого запаха росших по краям тропы колючих кустов с узкими тёмно-зелёными листьями и мелкими бело-голубыми, собранными в свисающую кисть цветами, ничего не ощущалось. Хотя обоняние форгаров было куда лучше, чем у людей и может для них мир запахов в этой долинке был намного богаче.
– Вы с этими кустами осторожнее -- у них сок едкий. Если в руках размять -- будут ожоги, -- предупредила всех Алька, больше других (не считая, конечно, Зуйки) знакомая с флорой и фауной этого района Тейны.
– Чую, чую дух таргов! Они уже близко!
– - Яся, рассмеявшись, с шумом втянула носом воздух.
– Пулемёт, ты в своём репертуаре!
– - прыснул в ответ Павлик, не удержавшись от смеха.
– Тише! Какие-то вы несерьёзные!
– Не обращай внимание, Валь. Это у них нервное, истерическое от стольких впечатлений, -- прокомментировала Юля.
Между тем, тропа спустилась к подножию невысокого каменистого холма. Лу, обогнав друзей, завернула за выступ склона и, вскрикнув от неожиданности, отступила. Вслед за девочкой, держа наперевес копья, из-за выступа вышли два аборигена.