Там тебя никто не ждёт
Шрифт:
– Ваше Величество, я вас тоже не понимаю. К чему этот разговор?
Но пьяный король продолжал, совершенно меня не слыша:
– Они как плели заговоры против меня, так и плетут. Они набрали себе волшебников, хотя ещё десять лет назад отправили бы их на костёр. И прекрасно видят себя на троне. На троне?! Я двадцать лет вытаскивал эту страну из той выгребной ямы, в которую её затащили мои предки! Я просто не могу позволить, чтобы кто-то, воспользовавшись кровью моего сына, уничтожил всё, все мои усилия. Я не для того вкалывал все эти годы!
Да, печально, понимаю. Вот так вот готовишься, делаешь шпоры по билетам, а потом - хрясь! И на экзамене другие вопросы. Обидно.
– Ну а я тут при...
– Умолкла!
– рыкнул вдруг король.
– Сиди и слушай своего монарха!
Чёрта с два ты мой.
– Кстати, так о чём там я...
– Вы говорили о том, какой вы бедный, и как вас никто не понимает, - я в который раз отказалась от кубка.
– А всё-таки, пить-то зачем?
Король смерил меня долгим, изучающим взглядом.
– Ты глупая девчонка. И к тому же грубая. Ты мне надоела.
Я с готовность встала с пола.
– Ну я тогда пошла? Кстати, Ваше Величество, а сожжение завтра когда?
– На рассвете, - буркнул король после паузы.
– Пошла вон.
Ну я и пошла.
Провалялась, как дура, на кровати до этого самого рассвета, размышляя...
Забавно, Эдвард действительно не похож на короля. Но взгляд у обоих одинаковый: настороженный, недоверчивый. А когда Его Величество пьёт, то его глаза и вовсе искрятся от боли.
Странно...
Король прав, я действительно не понимаю. Ни его, ни Эда.
Обидно.
***
Утром я впала в ступор. Кажется, так называется состояние полного равнодушия и отрешённости от происходящего?
Я просто не могла поверить, что всё, что со мной происходит - реально.
Заглянул король вместе с мертвецами. Осмотрел с ног до головы. Вздохнул.
– Знаешь, я бы тебя сначала удушил.
Я изумлённо уставилась на него.
– Вы уж разберитесь, Ваше Величество, Вы меня повесите или сожжёте?
– Сожгу, - махнул рукой король.
– Но, чтобы от огня не мучилась... А, всё равно Эдвард не дурак. Ладно, давай, собирайся, девочка. Пора.
И ушёл.
А у меня где-то глубоко внутри, там, где живёт глупость, появилась надежда... а может, того, пронесёт?
Во внутренний дворик натолкалась целая толпа.
Я, не очень-то помню, как меня туда вели. Но толпа чего-то орала и кидалась гнилыми яблоками. По ощущению, наверное, мягче чем камни.
А я не завтракала и меня тошнило...
И ещё мне чудилось, что всё это - нелепый сон.
К мертвецам здесь боялись приближаться. Не будь этого, меня разорвали бы на части раньше, чем я дошла до помоста.
Но я до него дошла.
И только когда почувствовала спиной деревянный столб (все занозы, каждую неровность) и запах поленьев... Я поверила.
Такой истерики у меня ещё не было. Да. Да, я слабая девушка, да, я не умею умирать гордо. Да, чёрт возьми, я не хочу умирать! Отпустите меня, ну пожа-а-алуста!
В итоге мне заткнули рот.
Король прокаркал какую-то речь, народ согласно проорал. Его Величество взял факел...
Я не поняла сначала, почему колдун его выронил. Не до того было. Но вместо дров загорелись мертвецы - один за другим.
В фильмах они красивее горят. И без запаха.
Толпа рычала, как беспокойное море, а у меня вдруг оказались развязаны руки...
Уплывая в забытьё, я осела на помост, и меня тут же дёрнули, как мешок с зерном, перебрасывая через плечо. И, кажется, куда-то понесли.
На этом месте я потеряла сознание.
А очнулась снова на помосте. Кто-то из недогоревших мертвецов суетился, привязывая меня заново.
Но худшим было не это.
Внизу, в кольце гвардейцев стоял Эдвард с заломленными назад связанными руками. И смотрел на короля - с болезненной, ненавидящей безысходностью.
А король в ответ пожирал юношу довольным взглядом и торжествующе улыбался.
Как я могла подумать, что у них есть хоть что-то общее?
Усмехнувшись, Его Величество махнул гвардейцам. Ближайший мертвяк подтолкнул Эдварда, и конвой двинулся в сторону ворот, сквозь раздающуюся толпу.
Я смотрела им вслед, тяжело дыша, не понимая, что происходит...
...Король, наклонившись, зажёг ещё один факел. И швырнул в поленья.
Я судорожно выдохнула, следя за тем, как огонь пожирает дерево.
Почему?! Эд же пришёл!
В конвое мертвецов Эдвард вдруг споткнулся и, резко обернувшись, отчаянно закричал, кажется, обращаясь к отцу:
– Pater, venia..!
Крик резко оборвался: Эду, похоже, как и мне до этого заткнули рот.
А я зажмурилась, чувствуя дым и, пока ещё слабый жар.
Нет... Не со мной. Не может быть. Это же неправда...
Золотистый язычок добрался до моих ног и вдруг вспыхнул, взвился вверх - пока ещё достаточно далеко от меня, но...
Задыхаясь от дыма, сквозь пляску огня я видела, как напряжённо замерла толпа. А король вместе с гвардейцами скрылся за воротами.
Тогда жар стал невыносимым, боль пронзила всё тело, и я закричала.
Глава 11
– Sub tuum praesidium confugimus, sancta Dei Genetri...