Там тебя никто не ждёт
Шрифт:
Всё будет хорошо - пока он рядом.
Всё будет хорошо. Не может не быть.
***
Нет ничего "чудесней", чем трястись весь день в седле - поверьте на слово. Ха, это я раньше на сдвоенных лекциях думала, что знаю все прелести долгого сидения на одном месте. Ха-ха. К концу этого дня мне удалось узнать о себе много нового - например, о тех частях тела, о которых я и понятия не имела. Внизу болела каждая точечка, каждая клеточка, вся попа и все ноги превратились в сплошной синяк, а, может, и кровавую ссадину. О, как я мечтала даже не просто оказаться дома, а потерять сознание. Когда меня лихорадило, ничего подобного даже не волновало. Зато сейчас я сполна насладилась всем букетом ощущений!..
В общем, когда мы, наконец, остановились у какого-то трактира, я, охая и кусая губы, съехала с седла и мешком свалилась на землю, думая, что сама точно не встану.
Эдвард дёрнулся было ко мне, но ему загородили дорогу. А меня подхватил кто-то (может, мой же всадник) и буквально волоком оттащил в какую-то комнатушку. Точнее, каморку - маленькую, грязную и пустую.
Туда же скоро заявилась неопрятная служанка, поставила передо мной тазик с водой и кружку с отваром. Отвар одуряюще пах мятой и приятно холодил горло, когда я в один присест его выпила.
С водой пришлось повозиться: хоть какого-то полотенца или даже тряпки мне принести и не подумали. Да и тазик оказался удручающе маленьким. Я кое-как обтёрлась, также кое-как умылась и натянула на мокрое тело всю эту "капустную" одёжку. Очень хотелось помыть волосы, но оставшаяся вода посерела, так что я не стала и пытаться. Толку, если всё равно грязная...
Не успела я управиться с мытьём, как дверь распахнулась, и какой-то силуэт, напомнивший сопровождающих нас с Эдом всадников, что-то требовательно произнёс - я абсолютно ничего не поняла. Не дождавшись ответа, силуэт сунулся внутрь, схватил меня за шкирку и выволок в коридор.
Мда, феминисток на них нет. Я мечтала обладать хоть какими-то навыками рукоприкладства, в смысле, единоборства, или, на худой конец, знать местный язык - чтобы этому мужлану жизнь малиной не показалась. Пока что малиной (да что там - кислым крыжовником) она не казалась мне.
Комната, куда меня втолкнули, была на порядок лучше каморки. Но, увы, Эдварда в ней не оказалось. Зато присутствовала та ведьма, как бишь её... Ариадна? Адриана? Высокая, статная, с распущенными тёмными, до пояса волосами, в синем платье... блио, то есть. Забавно, уж кому-кому, а ей бы и вовсе удобней было в штанах путешествовать. Тоже ведь верхом ехала, а одежду даже не измяла. Мда, на-а-авык...
Женщина стояла у окна, что-то там пытаясь разглядеть в темноте, а я смотрела на соседнюю комнату. Сквозь щель открытой двери и косяка хорошо виднелась... ванна. О-о-о..!
– Итак, ты и есть Катрин?
– тем же спокойным, властным голосом произнесла ведьма.
И, обернувшись, глянула на меня, как на блоху. Даже брезгливо поморщилась, мерзавка. Последнее особенно добило - я уставилась в ответ, да так, что глаза слезиться стали.
Женщина усмехнулась.
– Смелая. Интересно...
Смелая, ага. Потому что не знаю, чего бояться.
Я сморгнула слёзы и прищурилась.
Улыбнувшись, женщина прошла к креслу с высокой резной спинкой.
– Ты знаешь, кто я?
Глядя, как она садится - изящно, привычно подхватывая длинный "капустный" подол, так, что ткань ложится красивыми складками, - я прикусила губу и пожала плечами.
Женщина какое-то время разглядывала меня, потом повернулась к камину.
– Ты можешь звать меня леди Адриана, - высокомерно произнесла она.
– Где Эдвард?
Кажется, "леди Адриана" ожидала другой реплики.
– Тебе стоит вспомнить своё место, - холодно откликнулась она.
Ага. Уже.
– Моё место рядом с Эдвардом, - раздельно произнесла я, не опуская глаз.
Брови леди удивлённо поползли вверх.
– Изумительно. Девочка, ты мне всё больше и больше нравишься. Раньше я считала, что ты обыкновенная девка, которую юный Дебуа по странному капризу судьбы вытащил из подворотни. Но ты, похоже, та ещё плутовка... Расскажи мне о себе. У кого ты служила?
– Служила?
– удивлённо повторила я.
– Именно, - руки Адрианы, облачённые в элегантные синие с золотом перчатки, покоились на резных подлокотниках.
– Дай угадаю... лорд де Лашете? А, может, сам король? Хотя нет, конечно, нет... Итак?
– Я понятия не имею, о чём вы говорите, - отчеканила я, пытаясь скрыть растерянность.
Адриана замолчала.
– Хорошо, - произнесла она, наконец.
– Откуда ты?
– Не помню, - соврала я, отводя взгляд.
Леди усмехнулась.
– Чудно, - задумчиво протянула она. И уставилась на меня, как коршун на перепёлку.
Прошла минута. Две. Три...
Я переступила с ноги на ногу и снова с тоской покосилась на соседнюю комнату.
Ну и чего мы ждём?
Тяжело вздохнув, Адриана откинулась на спинку кресла.
– Изумительно. Просто изумительно. Тебя заколдовали, милочка!
Где-то я это уже слышала...
Я снова пожала плечами.
– Наверное. Не помню.
Леди мгновение смотрела на меня - и рассмеялась.
– Чудесно, просто чудесно. Меня ты не боишься, прочитать твоё прошлое никто не в состоянии... Сколько тебе лет?
– Восемнадцать, - отозвалась я, снова покосившись на ванну. Когда этот глупый разговор закончится?
– Смелая, отчаянная, молодая и к тому же девственница, - подытожила ведьма.
– Очень хорошо, очень.
В горле странно пересохло, я тяжело сглотнула, чувствуя неприятный, металлический привкус.