Там высоко, высоко
Шрифт:
— НичтO — Это было нехорошо, но я не удержалась от злорадного смешка.
— Что ты хочешь сказать?
Я уже пожалела о вырвавшихся словах. Сейчас было не время и не место хвастаться этим, но сказав «А», пришлось говорить и «Б». Добавив в голос слез, я нажаловалась, как Ромус на меня скелет натравил. А то, что натравил — не было теперь ни тени сомнения.
Моя маленькая уловка удалась. Лоран не стал злиться:
— Тут моя вина. Не думал, что Ромус решится меня ослушаться. Я ведь ясно дал всем понять, чтобы тебя не обижали. Ну а насчет Сэма — может, и хорошо, что так вышло.
Некоторое время я вглядывалась в темноту. Мне показалось или Лоран действительно встревожился за меня?
— Астра, я задал тебе вопрос, — с угрозой прорычал он, и наваждение спало.
Что за глупости лезут в голову! Денди волнует лишь собственный авторитет в группе.
— Только испугал, — буркнула я.
— Помню-помню, как страшна ты в страхе, — насмешливо фыркнул Лоран. — До сих пор голень болит.
Вспомнившаяся история с переодеванием заставила щеки вспыхнуть.
Между тем карета, сделав круг, остановилась перед освещенным крыльцом большого особняка. Лоран выпрыгнул первым и подал мне руку. Я сделала вид, что не заметила. Выходить мне совершенно не хотелось.
— Я слишком вымотан, чтобы расходовать на тебя Силу, а у меня на сегодня намечено еще несколько важных встреч, — нахмурился он. — Поэтому давай не будем больше друг другу действовать на нервы. Я хочу тебе кое-что показать, а потом отвезу домой. Уверен, тебя это заинтересует.
Это я ему действую на нервы? С трудом удержав возмущение, спрыгнула на землю. Все равно ничего другого не оставалось.
Глава 6. Эксперимент
Я последовала за Лораном к парадному крыльцу. Крылатые львы сияли свежеотполированной медью, а до золотых перил так и вовсе было страшно дотронуться. В их зеркальном блеске отразилось мое лицо с огромными испуганными глазами. Входить внутрь мне решительно не хотелось. Дом, как и его владелец, доверия не внушал: оба подавляли своей роскошью и высокомерным молчанием. Единственное, что радовало — я не заметила ни собак в округе, ни решеток на окнах, а почти сразу за особняком начиналась роща. Все это давало определенный шанс. Вот только нужно придумать, как добраться до города…
Я мысленно обругала себя за тупость. В сумке лежало немного денег. Их должно хватить, чтобы оплатить проезд на дилижансе до города. Если его посчастливится встретить, конечно. Или на худой конец переночевать в придорожной таверне.
— Ой, кое-что забыла, — пискнула я и бросилась назад к карете.
Но стоило лишь извлечь наружу сумку, как Лоран тотчас отобрал ее у меня.
— Что там у тебя?
— Конспекты, — промямлила я.
И с тоской посмотрела в черный провал кареты, куда они вновь отправились.
— А я-то испугался! Думал, ты ко мне с ночевкой собралась, — весело хмыкнул Лоран. — Сумка тут полежит. В любом случае конспекты тебе этой ночью не понадобятся.
Я обреченно поднялась по широкой мраморной лестнице вслед за своим похитителем. Подойдя к резным дверям, он небрежно ударил тростью по дверному звонку, и не успел язычок коснуться позолоченных стенок,
Войдя внутрь, я оробела еще сильнее. Размеры холла, обилие зеркал, мрамора и золота потрясали. А больше всего — массивная люстра в полпотолка. Там горели сотни небольших ламп, и я просто представить не могла, сколько времени должно было уйти на их зажжение. Огоньки отражались в зеркалах, резных багетах, белоснежном глянце полов и колонн. От всего этого сияния слезились глаза, и хотелось зажмуриться.
Пока я рассматривала все это, не заметила, как дворецкий снял с меня плащ Лорана.
— Нравится? — подмигнул мне денди.
— Богато, — осторожно ответила я, приходя в себя.
— Прикажете накрывать на стол? — с достоинством поинтересовался дворецкий.
Неужели, как и Фуссо, мертвец? Жить в таких хоромах, в окружении нежити… Я невольно поежилась от этого предположения. И Лоран истолковал этот жест по-своему.
— В голубой гостиной. И пусть зажгут камин, гостья продрогла… Ты что предпочитаешь — мясо птицы или седло барашка? — обратился Лоран ко мне. — Предупреждаю, барашек — это коронное блюдо моего повара. Рекомендую.
— Я не голодна. — Увы, трель из живота оказалась столь оглушительна, что пришлось поправиться. — Точнее, не ем мяса. Но вы не беспокойтесь, я поужинаю дома.
— Я намереваюсь тебе кое-что показать и рассказать. И не хочу, чтобы меня постоянно перебивало бурчание твоего желудка. Мне твоего кислого вида вполне хватает. Так что говори, что желаешь на ужин или я заставлю тебя есть то, что предпочитаю сам.
— Тогда немного сливок, пожалуйста, — сдалась я, и голова сразу закружилась при упоминании об этой вкусности.
Последний раз я ела утром, а сейчас… Ох, я даже не знала, который сейчас час. Но, судя по всему, очень поздно.
— И только? — удивился Лоран. — У меня хорошие повара. Так что смелее!
— Тоже мертвецы? — язвительно поинтересовалась я.
— Нет, — засмеялся Лоран. — Некоторые специальности мертвецам пока, увы, недоступны. Приходится обходиться услугами дипломированных специалистов. Вот будешь хорошо учиться, возьму в штат… Так что будешь заказывать? Смелее. У Листора великолепная память.
Я разозлилась. Глядя на каменную маску дворецкого, я с ненавистью прошипела:
— Сливки взбить. И, если можно, листик мяты туда добавить. И от бисквитного кекса не откажусь… Да, и кофе. Со сливками и корицей.
— С виду хрупкая, а такая обжора, — хмыкнул Лоран и обратился к дворецкому. — Передашь наш разговор слово в слово мистеру Ричи. Пусть поторопится. И не забудь Виолин сказать про камин.
Повинуясь властному хозяину, я поднялась за ним на второй этаж и последовала по длинной портретной галерее. У каждого портрета мраморные нимфы держали канделябры, но лишь в одном месте свечи были зажжены. Я невольно замедлила шаг, разглядывая портрет статного мужчины в стальных доспехах. Царственная осанка, надменно вздернутый подбородок, длинный нос с легкой горбинкой, ледяной взгляд и крупные чувственные губы — это была вылитая копия Лорана, только старше.