Танцующая среди ветров. Счастье
Шрифт:
Очередной хороший день подходил к завершению, за окнами давно стемнело, в камине уютно потрескивали дрова, словом, ничто не предвещало каких-либо выбивающихся из мирного настроя событий. Но жизнь любит пошутить над своими детьми: сначала усыпит бдительность, а потом окатит ледяной водой, чтобы не расслаблялись. Так и вышло. Я отчаянно сражалась с сонливостью, дочитывая главу о стихийной магии, которую Абигайл велел вызубрить от и до. Да-да, учитель решил, что знания лишними не бывают, тем более тому, кто успел обзавестись как друзьями, так и недругами в каждом из миров триквестра. И хотя книга была интересная, спать мне хотелось сильнее,
Я махнула ему и улыбнулась — сегодня мы с Иллюзором еще не виделись. Он ответил тем же и негромко обратился к драконам:
— Не так далеко отсюда обретается группа ваших сородичей. Полагаю, считать их появление в пределах Киратского округа простым совпадением глупо.
С меня мгновенно слетела вялость, а в груди тревожно забилось сердце. Шанти, который до этого размышлял о своем и отстраненно наблюдал за пляшущими язычками огня, тоже напрягся и собрался ответить, но Шениар его опередил:
— Ловчие, как пить дать, по наши души. Я же говорил, тянуть дольше нельзя. — Змей, до этого что-то вычерчивающий концом хвоста на небольших прямоугольных листах, тут же забросил занятие и вопросительно посмотрел на Шанти. — Что думаешь?
— Думаю, здесь им делать нечего. И в первую очередь нужен им я. Так что собирай чешую, прогуляемся, — ровным голосом ответил дракоша.
— Куда? Это опасно? А вдруг…
— Родная, ты же не хочешь, чтобы жителям этого дома продемонстрировали то, что надолго отнимет их сон? — обманчиво мягко перебил меня Шанти. — А ловчие продемонстрируют, не в их правилах заботиться о чужом спокойствии.
Книга выпала из моих разом ослабевших пальцев и с глухим стуком приземлилась на ковер.
Дракоша едва заметно поморщился и вздохнул:
— Ничего страшного с нами не случится, мы просто побеседуем, и будет лучше, если это произойдет на нейтральной территории.
Я наклонилась и подобрала книжку, а когда выпрямилась, то встретилась с решительным взглядом любимого. Янтарь в его глазах плавился, тягучими нитями сковывая мое беспокойство, оно, подобно беспомощному насекомому, все крепче увязало в притягательной ловушке, обреченное на плен. Мало-помалу дышать становилось легче, я несмело кивнула. Все равно от меня ничего не зависело, и какой-то частью сознания, свободной от излишних эмоций, я понимала, что Шанти прав. Ему виднее, и он лучше знает, как общаться с незваными гостями. Спустя некоторое время мной завладело чувство спокойствия и уверенности: все будет хорошо вне всяких сомнений. Предстоит неприятная встреча и трудный разговор, но не более.
Дракоша моргнул, разрывая контакт, и одобрительно произнес:
— Вот и умница. Ты мне веришь?
Я кивнула смелее. Очевидно, только что я испытала часть его эмоций, и если он уверен в безопасности предстоящей встречи, то и мне не о чем беспокоиться.
— Все в порядке, — улыбнулась и твердо произнесла: — верю.
— Э-э-э, мне бы вашу уверенность, — с сомнением протянул Шен. — Почему ты решил, что они станут нас слушать? Возможно, у них приказ не церемониться.
Шанти ухмыльнулся.
— Зачем ссориться и провоцировать недовольство главы, когда можно договориться полюбовно.
— Недовольство главы ты давно уже спровоцировал и добился в этом деле небывалых высот, — ехидно подначил змей.
— А я сейчас не про себя, — лукаво ответил Шанти. — Ты готов?
Шениар старательно прополоскал кончик хвоста в широкой миске и с каким-то непонятным предвкушением в голосе прошипел:
— Вполне. Повес-с-селимс-с-ся с-с-самую малос-с-сть напос-с-следок.
— Тогда встретимся на поляне, — подытожил дракоша.
Шен, уже полностью сменивший настроение со скептически-озабоченного на вполне себе радужное, весело мне подмигнул и выполз из комнаты. Поведение водного озадачило: он все еще дулся за краски с подвохом, которые я торжественно ему вручила, предварительно поколдовав над ними в лаборатории. Бедняга не сразу понял, отчего его бесценный хвост никак не желает отмываться, под конец превратившись в живописное творение безудержной радужной фантазии. Изгвазданная в художественном беспорядке рептилия больше часа провела в ванной, безуспешно пытаясь отчиститься. И пока до него дошло, в чем дело, все мы изрядно повеселились, глядя на недоумевающего змееныша. Еще больше понадобилось времени на то, чтобы он пересилил себя, смирил гордость и гнев и попросил у меня волшебный пузырек с нейтрализатором.
После нашего разговора Шен получил заветный концентрат, добавил в воду и очистительное мероприятие пошло бодрее. С тех пор злопамятный водный демонстративно не проявлял в мой адрес никаких эмоций, поддерживая равнодушно-прохладные отношения. И тут вдруг столь резкая перемена. Впрочем, в переменчивости и скрывалась его суть, в этом я не раз успела убедиться и, кажется, начала привыкать. Так или иначе, почему-то вместо того чтобы насторожиться, я наоборот расслабилась, полностью уверившись: эти драконы знают, что делают. Шанти клюнул меня в макушку и вскоре тоже исчез. Под покровом густой темноты его крылатая тень растворилась быстрее, чем я успела моргнуть. Я закрыла окно и вопросительно посмотрела на Иллюзора, его молчаливость рисковала превратиться в удобрение для семян беспокойства в моей душе.
— Повезло, что ты обнаружил драконов раньше, чем они добрались сюда, — зашла я издалека. Лис пожал плечами и лениво потянулся.
— Везение тут не при чем, малышка. Я ожидал чего-то подобного, потому и предпринял некоторые меры, чтобы нам не оказаться застигнутыми врасплох.
— Они же справятся?
Вместо ответа Лис зевнул, широко улыбнулся и исчез. Через мгновение передо мной шаловливо тряхнул кисточками на ушах черный котишка, по обыкновению проявляясь частями. В одно неуловимо-быстрое движение кот оказался на кровати, где вальяжно развалился, поводя хвостом из стороны в сторону.
— Думаю, ответ тебе и самой известен, — мурлыкнул он. — Шантиграан действительно может разобраться с ловчими лучше кого бы то ни было из нас. Хм-м-м, с наименьшими последствиями, если быть точным.
Заразившись умиротворенным состоянием друга, я снова почувствовала, как слипаются веки, с трудом подавила зевок.
— Вот и отлично, тогда умываться и спать.
Оставшееся время Лис рассказывал истории про разных людей, и я никак не могла понять, выдумывает он их — уж слишком невероятными они казались — или говорит о том, что видел собственными глазами. Уточнять не хотелось: вдруг мои слова разрушат атмосферу загадочности, что окутала комнату? Я просто лежала с закрытыми глазами и представляла все то, о чем бархатным голосом певуче рассказывал котик. Перед мысленным взором сменялись картинки, словно бы я попала в другой мир и смотрела на его жизнь со стороны. Так незаметно для себя я и уплыла в мир грез.