Танец на огне
Шрифт:
— Все.
Тишина. Мы смотрели друг на друга. Старик сдался первым.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — откинулся он на спинку кресла. — И подобные… «тренировки»… сойдут на нет.
— Мы работаем над этим, — ме-е-едленно закинул я ногу на ногу. — Больше веры, мой друг. Пока я не подводил.
— Твоя правда, — кивнул полувеликан. И задумался.
— Что-то еще?
Очевидно.
— Да. — Ого, стал еще мрачнее! — Рока.
— Забавно, я её недавно вспоминал, но мы уже давно не общались, — побарабанил я пальцами. —
— Я думал, ты мне ответишь на этот вопрос, — прищурился Рокд.
— Та-ак, — наклонился я вперед. — У неё проблемы?
— Пока нет, — прочистил глотку старик. — Но до твоего появления она была одной из лучших учениц. Истинный Рыцарь, как говорят в народе. — Горечь. — Но теперь мне пишет её отец. Она перестала отвечать семье, прогулы копятся день ото дня, и все чаще её замечают ночью в городе, в компании не самых благородных личностей.
— Если это обвинения, — наклонил я голову, — то я тут ни при чем.
— Разве?
Еще разок мы посмотрели друг на друга.
— Ладно, — выдохнул я. — Давай поговорим как… взрослые. — Я вложил в последнее слово наш возраст, переваливший за трехзначные числа. — Эта девушка любила юношу, что раньше был в этом теле, — поправил я рукав. — Но я не он — и как можно мягче я пытался донести до неё эту истину.
— Разбитое сердце — сильный яд.
— Хе, мне можешь об этом не рассказывать, — чуть сник я. — Поговорю с ней.
— Буду признателен. — Директор, как ни крути, любящий отец для каждого ученика. — Из хорошего. Я все еще не поздравил тебя с получением второго ранга, и отдельная благодарность Дому Тени за поддержание порядка на улицах.
— Ох, не стоит… — поспешил я.
— Но прошу, впредь воздержитесь от… — пододвинул Рокд ко мне кипу бумаг, которые необходимо будет заполнить, — выдавливания глаз беженцам.
— Черт.
Тут работы на сутки, если не больше.
Разговор о расследовании Сесил не имел смысла, мы оба теперь понимали, что оно ни к чему не приведет. Другие Дома не проявляли враждебности, дуэлей не предвиделось, экзамены сдавались, Мира — в порядке. Говорить больше было не о чем.
Покинув академию, я отнес макулатуру в поместье. Убедился, что Пеле в порядке и, пока начался новый ремонт, временно поселилась в комнате Жозефины. Конечно, ей было очень грустно, что все вновь сгорело и она не может вспомнить почему.
Из поблажек. Мистер Пикл уцелел — живучий сукин сын! Да, он наполовину сгорел, но Ильзи подлатала плюшевого.
Понаблюдав в столовой забавную картину…
— Давай, ложечку за меня, — кормила Фини Соля, ведь руки каменного получили особо тяжелые ожоги.
— Может, хватит?.. — краснел юноша, но ел. Забота, такая забота.
…я отправился искать Року.
Сначала опросил учеников. За заиканием и раболепием понял, что моя старая подруга очень сильно сблизилась с некой Пирси. Затем — знакомые знакомых, члены Дома Перевала, стражи, хозяин таверны… Через несколько часов я стоял перед одной из многочисленных ночлежек, кои появились с наплывом беженцев.
— Какого… — вид здания заставил меня поморщиться. А выпадывающее оттуда тело в полубредовом состоянии окончательно подвело меня к слову «притон».
Я зашел внутрь. На улице стояла ясная погода, и контраст получался мгновенный. Полумрак, вонь, дерево, смердящее плесенью. И знак Благодати над стойкой выглядел как издевка.
— Чем могу?.. — старая полувеликанша облокотилась о стойку. Грубый тон резко сменился удивлением. — Г-господин Корнар?
Теперь каждая дворняга знала меня в лицо.
— Доброе, — натянул я перчатку. Провел пальцем по стойке, оставляя линию. Пыль, грязь. — Ученица Рока здесь?
— Господин, я не…
Я повернул на неё голову. Взгляд однозначный: «Знаешь, как быстро сгорают подобные домишки?».
— Кхм, — посинела старуха. — Второй этаж. — Я пошел. — Н-но девушка-Рыцарь никого не хоче… — стих голос.
Половицы скрипели, буквально прогибались под моим весом. Лестница, коридор. По пути я встретил щуплого парнишку, что хотел столкнуться со мной. Благо ему хватило ума в последний момент отклонить плечо.
— Умный мальчик, — бросил я. Он ускорил шаг.
В том же коридоре сидел еще один мужчина. Прямо на полу, в обносках, трясущееся рука сжимала пустую ампулу экстракта.
— Уважаемый, — чуть пнул я его по ноге.
— М? — не поднял он головы.
— Девушка, Рока.
— Ро в пятой, — пробубнил он. Очень дурной знак, что потерянная шваль называет её сокращенным именем.
По наклеенным номерам я нашел искомое. Постучал. Ответа не последовало. Еще разок.
— Отвалите!
Знакомый голос.
Дверь была не закрыта. Дернув бровью, я зашел внутрь.
— Рока…
— Я сказала… — резко повернулась дочь Перевала. Одетая в гражданское, она все еще оставалась собой, но вот мешки под глазами и растрепанные волосы придавали ей вид бродяжки. — Ты, — шмыгнула носом Ро.
— Привет, — оглядел я комнату.
Кровать, шкаф, стол, два стула. На столе объедки, пустые ампулы. И… Хм. Знакомое лекарство от нежеланных детей…
— Давно не виделись.
— Хе! — злая ухмылка. — Чего тебе надо, Кормак? — щелкнула она пальцами. — Ах да, Корнар, прости.
— Что это такое, Рока? — негодовал я.
— Отдыхаю, — устало уселась она на кровать. — От жизни. — Прерывистые движения головой. Почти тик. — Еще раз. Чего ты приперся?
— Хм. — Подобное заставляло меня злиться. Неужели я ошибся на её счет? Один слабенький удар под дых полностью уничтожил Року. Всего один отказ заставил опуститься на дно? И все те слова про мечты и стремления — просто пустой треп? — Сначала мне действительно было интересно, как ты поживаешь. Много дел и забот. — Говорил как есть. — Но директор переживает за твое состояние.