Танец огня

Амеличева Елена

Да не может быть! Я ахнула и прикрыла рот рукой. Якорь впился в песок, лодка затормозила, встав боком к нам, предоставив мне возможность разглядеть массивную фигуру у мачты. Это ведь Зая! Какая она стала! Скала прямо! Наверное, у нее уже свой шатер и не один десяток мужей. Может, и детки есть.

— Это Странники? — спросила Саяна.

— Да, — я кивнула и спрыгнула с ара.

— Что ж, идем знакомиться, — Ангел последовала за мной.

Смакуя давно забытое ощущение жжения в подошвах от горячего песка, я подошла к лодке и, приложив ладонь к сердцу, произнесла

положенное приветствие:

— Пусть каждый день приносит хорошую добычу.

— Пусть приносит, — отозвались мужчины и занялись делами, гортанно покрикивая друг на друга.

— Цыц! — приструнила их Зая, спрыгнув на песок.

— Пусть… — начала я дрожащим голосом, но она, не глядя на меня, двинулась к Саяне.

— Так вот ты какая, Светлая, — задумчиво протянула она, с любопытством разглядывая ее. — Подкормить бы тебя! Накажи того, кто твоим питанием заведует — ленится ведь!

— Накажу! — та усмехнулась, бросив взгляд на Горана.

— Госпожа Саяна, — начала я, — позвольте вам представить: это Зая…

— Да ты иди, Тощая, мы сами разберемся. — Странница легонько пихнула меня в сторону.

Я полетела на песок, но угодила в объятия вовремя подоспевшего Арсения и вовсе перестала замечать, что происходит вокруг.

— Не ушиблась? — тихо спросил он, все еще прижимая меня к себе. Ярко-голубые глаза так сияли, что не смогла отвести от них взгляд.

— Н-нет, — с запинкой прошептала в ответ, сгорая от желания поправить прядку, которая падала на его лицо и вздрагивала, когда парень моргал.

— Идем, — Зая тем временем схватила Саяну за руку и повела к лодке.

— Куда? — спросила Ангел.

— К шаману.

Мы все забрались в лодку. Мужья потеснились, освободив место на поперечинах-сидушках, и замолчали, молча разглядывая незнакомцев.

— Всполошили вы моих ребятушек, — лихо запрыгнув на борт, Зая расхохоталась низким ухающим смехом. — Боятся. — Она уселась на большой топчан у мачты, по-мужски расставив колени, и кивнула мужьям.

Все еще с опаской поглядывая на нас, они принялись за свою привычную работу. Трос взвизгнул, якорь улегся на дно. Укротив бьющее крыльями полотно, помогли парусу мягкими волнами осесть у ног жены и, сев за педали, в один миг развернули лодку в противоположном направлении, заставив ее шустро поплыть по песку под мерное покрикивание задающего ритм.

— Давай, давай, держи ровнее! — время от времени напоминала Зая — скорее, для вида.

Заметив, что Саяна смотрит на спрессованный в плоский блин пойманный ими недавно черный ком, она пояснила:

— Лкеса. Все плантации принадлежат демонам, нам остается промышлять «бегунками» — они отрываются от материнской ветки и катаются, пока не найдут место, где укоренятся и пустят корни, основав новую колонию. Мы их ловим и перерабатываем.

Она пустилась в подробные объяснения, Саяна внимательно слушала. На меня же Зая глянула, лишь когда на горизонте показались маковки бежевых шатров стана Странников. Лодка встала на стоянку, где уже теснились десятки похожих, но меньше размером, ее тут же окружили другие мужья и начали выгружать добычу из трюма. Похоже, сегодня

был на редкость удачный день!

По пути объясняя, как устроен быт, Зая подвела нас к небольшому, до боли мне знакомому шатру шамана. Саяна зашла внутрь. Горан стиснул зубы и начал шагать туда-сюда у входа.

— Жалко его, — прошептала я.

— Он дышать без своего ангела не может, — Арсений с улыбкой посмотрел на меня. — Это любовь, Макила.

— В моем мире такого нет.

— Да ладно! Быть не может!

— У нас демоницы имеют гарем из нескольких мужей. Чем выше статус самой демоницы, тем лучше у нее супруги. Детей заводят по договоренности от них. А для… — я покраснела, — остального есть наложники.

— Чего-то как-то грустно все, — парень хмыкнул. Похоже, ему не особо пришлось по вкусу сказанное мной.

— А у вас как?

— Нууу, люди встречаются, влюбляются, становятся мужем и женой. Рожают детей.

— У ваших женщин по одному супругу всего? — мои брови уползли на лоб. — У нас только у низших так бывает.

— Ты Макила? — вдруг влезла в наш разговор незнакомка.

— Да, — я поежилась, как-то неуютно стало под ее взглядом глаз разного цвета.

— Шаман велел привести тебя к нему.

— Вы, вообще, кто? — Арсений встал между нами, прикрыв меня собой.

— Это моя сестра, — тихо сказал Нико, стоявший рядом.

— Петра? Но она же…

— Да, она умерла. Мы в аду, не забыл?

— То есть…

— Именно. — Девушка с разными глазами усмехнулась. — Я мертва. Макила, идем.

— Она никуда не пойдет, — запротестовал Арсений и посмотрел на меня. — Только не говори, что намерена идти с этой мертвячкой! Да еще и к шаману!

— Не переживай, мы с ним хорошо знакомы, — попыталась успокоить его я. — И он спас мне жизнь. — Перевела взгляд на Петру. — Идем.

— Можно с тобой? — парень сжал мою ладонь.

— Нельзя, — ответила за меня Петра. — Шаман сказал привести только Макилу.

— Буду ждать тебя здесь, поняла? — Арсений заглянул в мое лицо. — Ты ведь вернешься?

— Вернусь. — Внутри чем-то горячим и приятным растеклось счастье. Он будет ждать!

Улыбаясь, я двинулась следом за Петрой. Мы молча вышли из стана и пошли к черным горам. Под подошвами скрипел горячий песок. Голова была пустой, словно все мысли из нее выдуло пустынным ветром. Уже ничего не ныло внутри от обиды на Заю, не обуревали сомнения, стоит ли заглянуть в шатер матери — ведь я никогда не была ей нужна, не тревожили воспоминания о детстве, полном издевательств и насмешек.

— Пришли, — разрушила мое спокойствие Петра. — Тебя ждут. — Она указала на женщину, закутанную в голубой бурнус, которая стояла у входа в пещеру. — Шаман тоже там. Иди же, Регентша.

Склонившись передо мной в поклоне, она резко развернулась и зашагала прочь, оставив меня хлопать глазами и с раскрытым от удивления ртом.

АГОР

— Мне определенно нравится на Земле! — оперевшись плечом о дверной косяк, сказал я и отхлебнул из бутылки виски.

— Не сомневаюсь. — Зоя смерила меня неприязненным взглядом и продолжила сушить волосы полотенцем.