Танец последнего бога
Шрифт:
Шипе ввели в просторный дворцовый зал, и властный голос вождя немедленно потребовал снять повязку с лица бога.
Ткань, как ни старались, так и не смогли развязать, и просто разрезали ножом.
В зале было много людей, судя по одежде - сановников и жрецов. У входа стояли воины. А в самой глубине находилось возвышение, где на расшитых подушках восседал правитель племени. Чантико рядом с ним не было.
Он был почти сед, а гордое жесткое лицо напоминало орла. Вокруг глаз и рта пролегали глубокие морщины. На обнаженной груди и плечах маслянисто поблескивало тяжелое ожерелье с изображением головы ягуара.
Глаза ягуара сощурились, а потом широко раскрылись.
Ожерелье было предметом силы, но вождь носил его в качестве простого украшения, не владея искусством постижения предметов.
– Я вижу, что ты и вправду не совсем человек,- сказал вождь Шипе.
– Я принадлежу к племени людей знания.
– Священный город, где становятся богами - твой город?
– Да, это город моего народа.
– Но твой народ исчез с лица земли в те времена, когда мой дед учился ходить!
– Да, это случилось давно.
– Но откуда же тогда взялся ты?
– Это долго объяснять. Я и сам не знал, что потерял так много времени,- признался Шипе, чувствуя, как печаль снова начинает сжимать его горло.
Вождь жестом приказал всем покинуть зал. Оставшись наедине с пленником, он спустился со своего возвышения, и, приблизившись к Шипе вплотную, заглянул ему в глаза.
– Что в твоем взоре сияет, словно тысячи звезд? Ненависть? Мудрость?
– Ты видишь в них бездну,- ответил Шипе.
– Так значит, такими глазами взглянет на меня смерть, когда придет ее время?
– Я не знаю, в каком облике к тебе придет твоя смерть, вождь. У нее тысячи обличий.
Вождь вздохнул и отвернулся.
Смотреть в бездну - это не так просто, как кажется.
– Я слышал, твой народ умел убивать одним только взглядом. Так ли это?
– Нет. Но таким, как я, чтобы убивать, не требуется оружие.
Вождь кивнул на связанные руки Шипе.
– Ими?..
– Нет. Мыслью.
– То есть, если ты захочешь, то сможешь убить меня прямо здесь и сейчас?
Шипе кивнул.
– А тех, что за дверью?
– Тоже.
– Докажи.
– Зачем?
– Чтобы я поверил.
Шипе вздохнул.
Стрела намерения с привычным неприятным покалыванием вынырнула из его живота и легонько кольнула вождя в правую ногу.
Вождь вскрикнул, схватился за ногу и упал на одно колено.
На шум прибежали воины, но вождь, превозмогая боль, невозмутимо встал и приказал им убраться.
– Что ты сделал со мной?- спросил вождь, потирая больное место.
– Я уколол тебя в ногу, совсем слегка. А мог направить настоящий удар в голову, или в сердце.
Вождь взял нож, подошел к Шипе и разрезал веревки, связывавшие его руки.
– Все эти меры предосторожности смешны по отношению к тебе. Если бы ты хотел, ты уже давно мог всех нас убить.
"А он не глуп, этот седовласый! Не то что тот смешной старикан"- сказал койот.
– Правда ли, что за тобой следует лунная собака?
"Я - не собака! Не со-ба-ка!"- обиженно затявкал дух, и Шипе улыбнулся.
– Он не собака, а белый койот. Если ты не боишься, я бы с удовольствием его выпустил: у меня от его возмущенного визга уже в ухе чешется.
Когда после четырех часов беседы Шипе вышел наружу, с духом-помощником, с развязанными руками, почти свободный, он ощутил, что переступает порог своей новой эпохи.
А из толпы придворных на него смотрели прекрасные очи Чантико.
Она пришла к нему ночью, когда огонь догорал в очаге, а двое рабов, данных ему вождем, уже вернулись в дом своего господина.
Ее волосы пахли ароматным маслом, а праздничный энагуа, узко облегавший стройные длинные ноги, открывал нежную щиколотку.
– Позволишь ли ты мне войти, бог Шипе?- спросила Чантико, стыдливо опуская глаза.
Он жестом пригласил ее войти.
– Пожалуйста, зови меня просто по имени. Я сейчас раздую огонь.
Она опустилась на циновку, накрытую тканым одеялом, и тихо наблюдала, как в очаге возрождается пламя, которому предложили еще немного пищи.
Шипе сел рядом с ней. Он не спрашивал, зачем Чантико пришла к нему под покровом темноты, а только ждал, когда она сама скажет ему все, что считает нужным.
– Я... Я хотела спросить тебя,- проговорила, наконец, девушка, опуская еще ниже лицо.
– Я отвечу на любой вопрос, который ты задашь,- мягко сказал он, любуясь ее красотой.
Она долго не решалась продолжить, и он осторожно взял ее за руку, чтобы помочь набраться смелости.
И Чантико задала свой вопрос.
– А правда, что люди твоего племени умели летать в небесах, как птицы, и стелиться по земле, как ягуар? Правда ли, что они были свободны, как ветер?
Он улыбнулся.
– Правда.
– И что они понимали язык дождя и деревьев?
– Тоже правда.
– Я тоже хочу летать, как птица!- воскликнула девушка, и тут же смутилась.- Только не смейся надо мной, прошу. Надо мной все смеются, что я мечтаю постичь то, что недоступно даже нашим жрецам.
– Посмотри на меня, Чантико. Посмотри мне в лицо - разве я смеюсь?
Шипе раскрыл ее ладонь и сказал:
– Взгляни на свою руку, на кончики нежных пальцев и скажи, что ты видишь?
Девушка какое-то время разглядывала свои пальцы, а потом ответила: