Танец с удачей
Шрифт:
– Я сделаю парочку заранее, - кивнул старик.
– Не пригодятся - ну и ладно, продам другим.
– Да, у меня тут вопрос возник. Ты можешь что-нибудь рассказать о Белом знамени?
– Белом знамени? Нечего о них рассказывать. Уверен, ты знаешь больше моего. Наёмные убийцы, которым нельзя доверять. По слухам, состоят на службе короля.
– И всё?
– А ты чего ждал? Список солдат, где находятся и чем занимаются? Я давно не интересуюсь такими вещами. Сам видишь, считай, целый день тут просиживаю штаны.
– И на том спасибо.
Гепард снял рубашку и посмотрел на пару нагрудников. После коротких раздумий, он надел целый, а другой, с дыркой внизу, положил в сумку.
Следующей летар посетил мастерскую "Одежда на всю жизнь". Там его уже ждали два комплекта одежды. Мягкая, удобная, слегка отливающая на солнце. С его поношенным нарядом она не шла ни в какое сравнение.
– У вас новый доспех.
– В печальный тон девушки закралась нотка радости.
– Это хорошо.
– Чем же?
– Гепард поглядывал на ворота за окном. Солдат со вчерашнего дня меньше не стало. Интересно, удастся план или нет? Он мысленно сделал ставку, что нет.
– Прежний выглядел очень потрёпанным и не надёжным. А этот совсем новый и целый. Значит, у вас больше шансов уцелеть на вашем пиру. Может, ещё раз заглянете, закажете что-нибудь. Как вам новая одежда?
– Замечательно, - заверил Гепард.
– Вы всё пошили за одну ночь?
– Я просто подшила готовое, даже не пришлось долго сидеть. Заказов сейчас мало, люди предпочитают старых проверенных мастеров.
– Тогда вот вам ещё один. У вас есть одежда такой же расцветки, не важно, из какой ткани?
– Размер?
– Немного ниже и худощавее меня.
– Есть несколько вариантов.
– Девушка подошла к стене, где висела пошитая одежда.
– Ткань грубее, но в остальном очень похоже. Подождёте немного, пока я подгоню размер?
– У меня ещё есть дела, я скоро вернусь.
– Как пожелаете.
Гепард спрятал свёртки в сумку, прямо в новый нагрудник. Оставив на столе пару золотых, на которые девушка даже не взглянула, он направился к кузнице.
Рубашка действительно пришлась впору, как и нагрудник. Движений не стесняли, как зачастую бывает с новой одеждой, но Гепард непрестанно дёргал рукава, ворот или поправлял пояс, ощущая себя наряженной куклой. Золота было в достатке, но ни он, ни Сова, не любили дорогую вычурную одежду, тем более что во время "работы" она часто рвалась и пачкалась.
Ножны уже дожидались своих хозяев. Простые, без излишеств, с металлическим устьем и закруглённым наконечником. Одни пустые, другие с мечом.
– А вот и вы.
– Кузнец оторвался от молота, расслышав голос Гепарда со второго раза. Отошёл от наковальни, утирая пот со лба.
– Всё готово, можете забирать.
Гепард взял ножны с мечом и медленно извлёк лезвие. Поблескивая в свете огня горна, алтир засверкал ещё ярче. Мальчишка подмастерье заворожено наблюдал за танцем разноцветных зайчиков на стенах. Раздалось тихое звяканье, когда гарда ударилась о металлическое кольцо.
– Отлично.
– Гепард повесил их на пояс. Сразу после призыва с ними было неудобно, сознание не успело привыкнуть к человеческому телу. Но память о прошлых призывах быстро взяла своё, и теперь без меча у пояса возникало смутное чувство, будто чего-то не хватает.
– Ещё мне нужен обычный меч с ножнами, похожими на эти.
– Это запросто.
– Кузнец отошёл к бочке, где хранилось с дюжину готовых мечей, и бросил один Гепарду.
– Считайте это подарком к своему заказу.
– Благодарю. И напоследок один вопрос. Что вы можете рассказать о Белом знамени?
Кузнец вздрогнул и уставился на него хмурым взглядом, потом произнёс:
– Ко мне приходили однажды с заказом на десяток мечей для их компании. Кроме этого случая я с ними дел не имел, видать не по нраву пришлась моя сталь. А слухи я не знаю, целый день в кузнице сижу.
– И на том спасибо.
Гепард спрятал ножны в сумку. Рукоять меча выглядывала из-за плеча, но тут уж ничего не поделать. Он вернулся в мастерскую. Девушка сидела за столом, ловко орудуя иглой. Услышав скрип двери, она бросила быстрый взгляд на гостя.
– На войну собрались?
– Так, прикупил жизненно-важные мелочи.
– Подождите немного, я почти закончила.
– Что вам известно о Белом знамени?
– задал привычный вопрос Гепард.
– А что может быть известно простой владелицы скромного заведения? Так, несколько слухов. Служат нашему королю, берутся за любые заказы и не знают пощады. Уверена, вы это и так знаете.
– Я спросил ещё двух человек, и все повторили одно и то же, - заметил Гепард. Возникшие после ответа старика сомнения сменились уверенностью.
– В Вердиле есть некто вроде ваших наёмников и про них ходят сотни сплетен. За целый день все не рассказать. А они там работают всего десять лет. Белое знамя, насколько я знаю, существует довольно давно. Не может быть, чтобы о нём так мало знали. Ваши ответы наталкивают на определённого рода мысли.
Девушка застыла с иглой в руке, уставившись в пол. Когда она подняла глаза, печальные, как и прежде, в них появилось ещё одно чувство - страх. Гепард видел его достаточно часто, чтобы сразу распознать.
– Не знаю, кто и что вам ответил, но мне больше нечего добавить. Да, иногда поговаривают о сражениях, где не обошлось без их участия, но слухи быстро стихают. Мы боимся их, но и уважаем. Без защиты Белого знамени нас бы захватили дикари из Мокруне. После Первой волны Ланметир остался без войска, а они смогли защитить нас. Вряд ли другие расскажут вам больше. Белое знамя не любит, когда о них говорят.
И без слуха Совы стало ясно, что она говорит правду. Страх очень действенное средство для пресечения слухов, особенно когда угрозы подкреплены делом. Во всяком случае, никто не станет говорить о Белом знамени открыто.
– Ладно, я понял. Заканчивайте работу. И ещё, у вас плащи есть?
– Нет, это не по моей части.
Девушка вернулась к шитью. Вскоре Гепард вышел на улицу с забитой сумкой и направился обратно в гостиницу.
Значит, слухи быстро пресекают. Есть один проверенный способ, как можно заставить замолчать болтунов навсегда. И всех недовольных отправят следом за ними. Если Белое знамя боится весь город, расспрашивать людей бесполезно, а для поиска тех, кто согласится поделиться сведениями, нет времени. Похоже, Сова был прав, расспросы ни к чему не привели.