Танец с удачей
Шрифт:
Марлик, отлепился от стены, демонстративно повернулся к наёмникам спиной и пошёл обратно по коридору.
– Я же сказал, - прохрипел Гепард вслед, утирая кровь с лица. В глазах плясами разноцветные зайчики от постоянного мелькания алтира.
– Ты привёл мало бойцов.
– Я привёл столько, сколько нужно, - раздалось в ответ.
Преследовать старика никто не стал.
Сова рухнул на холодный пол. Сил не осталось. Гепард выронил меч и обхватил голову руками. Сова его прекрасно понимал. По ощущениям в затылок сейчас тарабанила армия кузнецов, пытаясь выбраться наружу. Да, тренироваться определённо стоит. Он успел забыть, как сильно может раскалываться голова после подобного.
Сентиль нажал на нужный камень, и стена отползла в сторону.
– Куда он ведёт?
– спросил Сова. Перед глазами стояли два тоннеля, никак не желая становиться одним.
– Не знаю.
– Сентиль вытянул факел, но дальше десяти шагов всё поглощала тьма.
– Выход зависит от города, а он здесь другой.
– Тогда давай выясним.
– Сова медленно поднялся, пытаясь не обращать внимания на гул в голове.
– Ещё одну стычку мы не переживём. Или, правильнее сказать, лучше не пережить.
Интересно, а станет ли нарушением смерть при исполнении контракта? Пожалуй, лучше не проверять.
Глава 35Свобода
Скрытый в стене тоннель оказался входом в сеть коридоров, похожих на лабиринты под Визистоком: такие же мрачные, длинные и без малейших пояснений, куда идти. Снова пошла в ход монета.
Сова и Гепард ковыляли, опираясь на стену, сильно замедляя продвижение отряда. Факел скоро потух, и Сова шёл впереди, неся в руках верёвку. Сентиль с Пеларнисом держались за неё, поскольку видели только сверкающие светло-зелёные глаза Гепарда, идущего позади.
По ощущениям минула вечность, когда, наконец, показалась дверь. Сова толкнул её, но та не поддалась. Вместе с Гепардом, томительно медленно, под скрип ржавых петель, её удалось приоткрыть достаточно широко.
Взглядам летар предстала небольшая комнатка. Подвал, судя по отсутствию окон. В углу пристроилась лестница, ведущая наверх.
– Как там снаружи?
– Гепард повернулся к Сове.
– Всё тихо.
– Близнец стоял с закрытыми глазами, привалившись к стене и склонив голову набок.
– Вряд ли нам подготовили засаду, мы прошли с десяток развилок. Или солдаты уже заняли позиции и ждут нас. Голова гудит, не могу нормально слышать.
Гепард направился к лестнице и начал осторожно подниматься наверх. Половина ступенек прогнила насквозь от сырости, некоторые из них Гепард предпочёл перешагнуть. Люк в потолке не открылся. Он, было, решил, что заперто снаружи засовом, но после очередной попытки раздался протяжный скрип, и одна створка сдвинулась.
Подойдя ближе, Гепард попытался выпрямиться в полный рост, налегая спиной. И без того измотанное тело начало сдавать, задрожали ноги. Ступенька предостерегающе заскрипела, но створка поддалась первой. Гепард выглянул наружу.
Так и есть, они попали в подвал. Сквозь окна комнаты наверху виднелось затянутое тучами небо. Кто бы мог подумать, что ему можно обрадоваться. Сова дёрнул верёвку и повёл следом остальных. Если не считать шума, доносившегося из соседних домов и таверны неподалёку, вокруг не было ни души.
– Наверное, здание используют только в качестве запасного выхода.
– Гепард осмотрел дом и подошёл к люку.
– Поднимайтесь, всё чисто.
Первым вылез Сова. Послышались сдавленные ругательства, треск дерева, и чуть погодя показался Сентиль и Пеларнис. Гепард забрал сумку и повесил себе на плечо. Летар подозревал, что менестрель в своих бормотаниях призывал проклятья на голову всех и каждого, кто причастен к походу в замок, но прислушаться не пытался.
– Погони не слышно, - прошептал Сова, постояв у окна.
– Но надо ещё разобраться, где мы оказались.
Давно заученная карта звёздного неба не помогла, тучи тянулись до самого горизонта. Сова выглянул в окно и присмотрелся к замку, пытаясь сообразить, где они находятся. Всё это разнообразие башенок разной высоты служило ориентиром не хуже солнца. Затем он пошарил в сумке и вытащил карту.
– Мы находимся примерно здесь.
– Сова указал на северо-западную четверть круга. В полумраке Сентиль и Пеларнис не разглядели ничего, кроме его пальца.
– Сейчас пройдёмся к рынку и двинемся в гостиницу.
– Палец переместился на восточную часть круга.
– Впереди должны быть торговцы лошадьми. Может, не все ушли спать. Если на воротах не подняли тревогу, Сентиль, отправишься вперёд и будешь ждать нас за стеной. Нам нужно забрать кое-какие вещи в гостинице. Догоним после.
– Опять план на одних "если", - вздохнул Гепард. Спорить, впрочем, он не собирался. Не было ни сил, ни настроения.
– Прошлый сработал, - напомнил Сова.
– Почему бы не сработать и этому.
– А я?
– жалобно спросил Пеларнис.
– Обо мне все забыли? Я же не смогу нормально спать после такого, если останусь в городе! Даже если за мной не устроят погоню, я буду вздрагивать при одном только виде солдат. У меня ноги до сих пор трясутся!
– Можешь уйти вместе с нами.
– Сова спрятал карту обратно в сумку.
– Тебе же всё равно где выступать. Лошадей мы сейчас купим, езжай куда хочешь.
Гепард тем временем осмотрел раны. Из-за долгого использования его вил через них вытекло порядком крови, но все оказались мелкими, он даже не стал перевязывать их. Четвёрка покинула дом и быстро, насколько позволяла усталость близнецов, направилась на юг через рынок.
Время даже примерно не удавалось определить из-за отсутствия луны. Дождь впервые прекратился с момента прибытия в Ланметир, хотя именно сейчас они не отказались бы освежиться, да и кровь смыть не мешало.
– И зачем я в это ввязался.
– Теперь, когда напряжение спало, менестреля прорвало.
– Если бы вы мне сразу всё рассказали, я в жизни не согласился. Сходить в замок одно, а затеять там драку с Белым знаменем - совсем другое. Теперь можно забыть об этом прекрасном городе, а лучше вообще о стране.
– Хватит ныть, - оборвал его Гепард. Голос не поднимался выше шёпота, но слышалась в нём только усталость. Азарт драки пропал, зверь внутри помалкивал, довольный охотой, и навалились последствия вил.
– Ты сам к нам пришёл и согласился помогать. Доберёмся до гостиницы - получишь свои двадцать золотых и сможешь убраться на все четыре стороны, никто тебя держать не станет.
Услышав обещанную сумму, Пеларнис споткнулся и умолк.
Несмотря на позднее время, лошадей всё же удалось отыскать. Пара торговцев, похоже, не собирались уходить даже если бы начался пожар. Цену выставили заоблачную, видимо, полагая, что честным людям в такое время лошади не понадобятся, а значит, жаловаться на них никто не станет. Не споря, Гепард купил пару наиболее выносливых. Только на этот раз, назло торговцу, забрал сдачу.