Танец с удачей
Шрифт:
Когда Сова разбудил спутников утром, хмурое выражение покинуло его лицо, вместо него лишь изредка наползала задумчивость. Мелкий дождь стих, но тучи по-прежнему закрывали небо. Далеко впереди, едва различимые обычным глазом, виднелись сторожевые башни.
– Это дневник Силт Ло, не так ли?
– спросила Дари, когда с завтраком на ходу покончили.
– Того самого, о котором вы спрашивали.
Сова никак не отреагировал, вновь задумавшись о своём. Гепард тоже промолчал, лишь коротко пожал плечами, занятый мыслями о башне впереди.
– Я помню, мы договорились только ответить на ваши вопросы, но неужели так сложно сказать? С вас ведь не убудет.
– Не тебе упрекать нас в умалчивании, - заметил Гепард.
– Мы заключили уговор. Но если ты продолжишь задавать вопросы, я решу, что ты хочешь проверить третий вариант.
– Он поправил меч у пояса.
– Ты этого добиваешься?
– Я же сказала, что не могу рассказать об увиденном.
– А я и не спрашиваю. И тебе не советую.
Дари замедлила лошадь и поехала позади наёмников. Менестрель, тихонько перебирающий струны лиры, понимающе кивнул ей.
Да, они договорились, но ведь это простой вопрос! Ей теперь что, на коленях перед ними ползать и бояться слово лишнее сказать? К тому же она не из прихоти не стала говорить.
Дари зло уставилась на вышитые головы зверей на плащах. Пустой взгляд больших глаз совы и яростный кошачий оскал. Застывшие эмоции казались полной противоположностью своих хозяев. Кстати, а как этих хозяев зовут? Занятно, она же ни разу не обращалась к ним. Когда разговаривали поодиночке, в имени не возникало нужды, а когда вдвоём - наёмники воспринимались как одно целое.
– Они всегда такие, - тоном знатока прошептал Пеларнис, подъехав ближе.
– Строят свои коварные планы, думают, как бы заманить в них ни в чём неповинных людей, а потом ещё и обставить всё так, будто те сами виноваты.
– А не сам ли ты пришёл к ним, невинный человек?
– Сам, - вздохнул менестрель.
– Но они меня заманили.
– Это чем же?
– Золотом.
Яркий участок туч, обозначавший солнце, скрылся за горами, когда застава оказалась достаточно близко, чтобы разглядеть настороженные лица стражников. Во всяком случае, их разглядел Сова, и они ему не понравились.
– А может, всё же удастся проехать без боя?
Вопрос в ответе не нуждался. Он и сам в это не верил. Если солдаты так спешили, очевидно, целью была именно эта застава. Больше тут торопиться некуда.
– Я бы на твоём месте порадовался, если бы удалось проехать хоть как-то, - сказал Гепард.
– Взять её штурмом мы по-прежнему не сумеем.
– Это мы бы раньше не сумели, - возразил Сова.
– А теперь у нас есть преимущество.
– Он повернулся к Дари.
– Ну что, хочешь доказать, что являешься не просто лишним грузом? Другого пути в Вердил нет, а ты хочешь покинуть Ланметир не меньше нашего. Поможешь или так и будешь дуться всю дорогу?
– Я не буду участвовать в бойне.
– Этого и не потребуется. Всего-то и нужно - открыть ворота и опустить мост на той стороне.
– И что потом?
– Ты открываешь нам ворота, мы заходим в первую башню, потом опускаешь мосты, и мы заходим во вторую. Всё просто.
– Вы собираетесь...
– Сентиль не стал продолжать и только с упрёком воззрился на Сову.
– Собираемся, - просто сказал тот.
– Ты против?
– Они ведь простые солдаты, и ни в чём не виноваты! Неужели нельзя решить дело миром?
– Мы всегда пытаемся решить дело миром. Но по опыту могу сказать, что попытки эти редко увенчиваются успехом.
Встретить их, как и в первый раз, никто не вышел. Пара факелов горела перед закрытыми вратами.
Подъехав ближе, путники опустили капюшоны и посмотрели наверх. Сова отчётливо слышал, как зовут капитана с башни на другом берегу. Заскрипела цепь, опускающая мост, железные сапоги застучали по деревянным ступеням.
– Прекрасный вечер, не находите?
– громко вопросил Сова, когда капитан поднялся наверх. Тот выглянул вниз, присмотрелся к всадникам и лицо его недовольно скривилось.
– Был прекрасный, пока вы не явились.
– Мы же обещали вернуться. Правда, теперь мы с друзьями.
– Вам известно, что вас разыскивают в Ланметире, и за ваши головы назначена награда?
– Конечно, известно. И на переправе об этом тоже знали. Но не стали создавать трудностей, а исполнили свою работу, и получили плату за неё. А с вами мы договорились ещё при первой встрече. Правда, спутников у нас прибавилось, но мы готовы возместить это дополнительной платой. Не такой щедрой, как в первый раз, но можем выслать ещё золота, как доберёмся до Визистока.
– На переправе не было солдат, которые могли проследить за работой паромщика, - кисло возразил капитан.
– А у меня в той башне спят гонцы, принёсшие листовки с вашими портретами. Сто золотых за голову внушительная сумма. Если я приму ваше предложение, и хотя бы один из солдат проболтается, нас всех утопят в болоте, в лучшем случае. А ещё об этом узнает Ланметир. Как бы не начались очередные волнения от такого явного плевка на приказ короля.
– Вы ведь сторожите границы от лица Террады, какое вам дело до тех, кого разыскивают в Ланметире?
– Задайте вопрос тем, кто заключал условия охраны границы. Появись вы раньше гонцов, я бы вас пропустил, а так...
– капитан покачал головой, глядя на пятёрку всадников, освещённых светом факелов.
– Вот чем заканчиваются попытки решить дело миром, - тихо произнёс Сова и добавил уже громче: - Я предложу в последний раз. Вы пропускаете нас, а мы не устраиваем резню. Ну же, капитан, разве вам надоело жить?
– Нет, - негромко ответил тот.
– Именно поэтому я вас не пропущу.