Танк «Шерман»

Эксмо Москва 2007

Военная техника Второй мировой

Печатается по изданию Roger Ford The Sherman Tank Amber Books Ltd 1999

Перевод с английского Михаила Витебского

Оформление серии Максима Г. Арбатова

М.: Эксмо, 2007. – 96 с.: ил. – (Военная техника Второй мировой).

ISBN 978-5-699-22906-2

Ответственный редактор А. Ефремов Научный редактор С. Дробязко Дизайн переплета М. Горбатов Художественный редактор Б. Волков Технический редактор М. Печковская Компьютерная верстка О. Яресько Корректор Л. Зубченко

Прежде чем американская армия сразу после Первой мировой войны смогла начать создавать танковые войска, ей пришлось определиться с их параметрами и решить, какие машины ей нужны. Однако процессу создания мешало отсутствие четкой концепции.

В армии Соединенных Штатов танковый корпус был сформирован в июле 1917 года – через 10 месяцев после того, как неуклюжие и малоэффективные британские танки впервые вступили в бой на реке Сомма. В те дни только самый убежденный танкист мог утверждать,

что ситуация будет развиваться именно в таком направлении, но, когда в сентябре 1918 года американские войска приняли участие в наступлении, бронированные машины составляли важную часть их боевого порядка. Это были британские танки Mk IV и Мк V, легкие двухместные французские «Рено» FT17, первоначально известные как «Шеститонные особые», а затем как М1917. В Великобритании разрабатывался проект англо-американского тяжелого танка (весом 40,6 т) Mk VIII, известного под названиями «Либерти» и «Интернэшнл». Предполагалось, что будет построено не менее 4000 машин этого типа и они примут участие в наступлении в 1919 году.

После дебюта под Эль-Аламейном в конце октября 1942 года «Шерманы» присутствовали на всех важнейших театрах военных действий Второй мировой войны.

На снимке: британский М4 «Шерман» съезжает на берег с танкодесантного корабля у Анцио в конце января 1944 года.

Естественно, существовали проекты танков и в самих Соединенных Штатах. Это были: трехколесный паровой танк Холта; машина, разработанная специалистами из инженерных войск армии США на базе британского танка Mk IV, но значительно превосходившая его по габаритам, приводимая в движение паром (ее основное вооружение – огнемет, позднее ставший очень распространенным видом оружия); скелетный вариант Mk IV, считавшегося легким танком, способным легко преодолевать рвы и канавы. Однако все эти проекты были свернуты в 1918 году после того, как было построено по одному опытному образцу каждого проекта. Единственным американским танком, принятым к производству, стала легкая машина, официально обозначенная как «транспортер пулемета». Она была создана на базе компонентов легкового автомобиля. Этой машиной стал трехтонный танк Форда.

Машина была оснащена двумя двигателями мощностью 20 л.с., взятыми с автомобиля «Форд Т», развивала внушающую уважение скорость 13 км/ч. Экипаж танка состоял из двух человек. Вооружение составлял пулемет «Браунинг» (как утверждают, важнейший вклад США в технологии, применявшиеся во время Первой мировой войны). Был выдан заказ на 15 000 танков. На момент прекращения огня в войска была поставлена одна десятая процента от заказанного количества машин (то есть 15 штук), после чего от программы отказались. В 1919 году после испытаний была прекращена разработка трехместного танка Форда. Кроме 15 танков Форда, в период с 1 сентября 1919 года по 10 июня 1920 года на предприятии «Рон Айленд Арсенал» по лицензии было построено 952 (из 4000 заказанных) основательно модифицированных танка М1917 и 100 танков Mk VIII (собраны из частей, изготовленных во время войны). Этими машинами и располагала армия США до конца 30-х годов. Для их использования не было никакой инфраструктуры – в 1920 году танковый корпус расформировали, а все машины были переданы пехоте (процедура выполнялась в соответствии с актом Конгресса, имевшим силу закона). Разработка танков в.стране могла оказаться в полном застое. Ситуацию спасло создание в 1922 году Танкового бюро (Tank Board) (номинально группы по разработке и изучению политики). Как оказалось, эта мера имела важные последствия.

На самом деле полномочия бюро выходили за рамки простой разработки политики. Оно имело право заказывать разработку прототипов бронетанковой техники для последующей оценки концепций, а также способствовало подготовке кадров. Бюро приняло решение сосредоточиться на разработке легкого и среднего танков: первый – весом не более 5 тонн, чтобы его можно было перевозить на грузовике; второй - весом не более 15,2 тонны – такой вес могли выдержать мосты, которые строили саперы американской армии. В 1926 году программу разработки легкого танка отложили. В строю остались танки М1917. Позже к ней вернулись. Началась разработка более крупной машины. В конце 30-х годов был создан и принят на вооружение легкий танк М2. И к тому моменту, когда был готов к запуску в серийное производство новый средний танк, весовые ограничения были значительно скорректированы в сторону увеличения.

Три колесно-гусеничных средних танка ТЗ разработки Кристи («Торнадо», «Харрикейн» и «Циклон»), поставленные армии США в Форт-Беннинг в конце 1931 года, передвигаются на колесах.

С точки зрения технологии американская программа разработки среднего танка в большой степени опирается на машины весом 12,2 т, с которыми британцы закончили войну, а именно средний танк Mk «А», известный как «Уиппет». При этом роль, которую американские разработчики концепции отвели для своих средних танков (поддержка пехоты), полностью отличается от роли, предусмотренной британцами для своих машин этого класса (прорыв Обороны противника). Соответственно, значительно различались и требования, которые предъявлялись к техническим характеристикам машин: танк поддержки пехоты должен был иметь более мощные броню и вооружение и не нуждался в высокой скорости или долговечности.

Кавалерийский танк или танк прорыва нуждался в высокой скорости и большом запасе хода, при этом бронированием и вооружением можно было пожертвовать. Совершенно ясно, что здесь имеет место недопонимание, а быть может, и путаница в целях американской программы разработки танков, которая с 20-х годов начала развиваться в двух разных направлениях, как мы вскоре увидим.

Начнем с того, что в «Рон-Айленде» были построены два опытных образца – Ml921 и Ml922. Второй имел гибкую систему гусенично-тросовой подвески, придуманную британским конструктором Филиппом Джонсоном и уже использованную на прототипе британского среднего танка Mk «D». Эта подвеска позволяла танку развивать высокую скорость на пересеченной местности. За М1921 и М1922 в 1924 году последовал танк Т1. Был построен первый опытный образец, оснащенный бензиновым двигателем «Паккард» мощностью 200 л.с., позволявшим развивать скорость 22,5 км/ч по бездорожью. В 1928 году танк был принят к производству под обозначением «средний танк М1», но решение отменили еще до того, как производство было начато. Единственный построенный экземпляр Т1 был использован в качестве экспериментальной системы для отработки различных систем, в том числе двигателя «Либерти» мощностью 338 л.с. Этот двигатель стали устанавливать на новый танк Т2 весом 14,2 т, разработанный в 1930 году.

А затем появился Дж. Уолтер Кристи. На самом деле он уже давно находился поблизости. Кристи считал, что проблемы с надежностью, которые так мешали танкам во время Первой мировой войны, можно решить, если сделать так, чтобы танки могли передвигаться без гусениц, когда и где это возможно. Он разрабатывал соответствующие проекты. Можно было найти более простой выход из положения – например, доставлять танки в район боевых действий на грузовиках или трейлерах. Кристи такой путь отвергал и толкал разработчиков на ложный путь, хотя его теории должны были иметь далеко идущие последствия.

Возражения Кристи имели под собой почву – в то время не существовало грузовиков, способных перевозить тяжелые или хотя бы средние танки. То есть прежде чем такие грузовики использовать, их нужно было сначала создать. Оглядываясь на прошлое, можно сказать, что этим путем и следовало идти.

Чтобы быть практичными, колесно-гусеничные танки Кристи должны были быть легкими. Его первая машина, М1919, весила 12,2 т. Она имела четыре неподрессоренных обрезиненных сдвоенных катка, по одному на каждом углу, и пружинные тележки с парой небольших колес и роликом возврата гусеницы, смонтированные посередине между ними с каждой стороны. Тележки могли подниматься и опускаться. Когда машина двигалась на колесах, они поднимались; когда она шла на гусеницах шириной 380 мм, тележки опускались, а колеса, в свою очередь, поднимались. Несмотря на название фирмы Кристи («Фронт Драйв Мотор Компани», позднее Кристи сменил его на «Ю.С. Уил Трэк Лэйер Корпорэйшн»), М1919 имел привод на задние колеса через зубья на внутренней стороне каждого звена гусеницы, попадавшие в щель на прокладке между задней парой катков. 120-сильный бензиновый двигатель, который Кристи разработал самостоятельно, позволял танку развивать максимальную скорость 21 км/ч на колесах и почти вдвое меньшую – на гусеницах. При запасе горючего 223 литра запас хода танка составлял 120 км на колесах и 55 км на гусеницах. Танк был вооружен 57-мм пушкой и спаренным с ней 7,62-мм пулеметом, установленными в круглой башне, на крыше которой имелся круглый купол, в котором был установлен еще один пулемет. Экипаж танка состоял из трех человек, которых защищала броня толщиной от 6,25 мм до 25 мм. 21 апреля Кристи забрал свой танк с испытаний и в течение следующего года серьезно переработал. Тем не менее до идеала было слишком далеко. Машина имела плохую маневренность и оставалась технически ненадежной. 10 апреля 1924 года она была передана музею, расположенному на принадлежавшем армии Соединенных Штатов Абердинском полигоне.

Изготовленный в начале 1941 года и используемый исключительно в учебных целях средний танк М2А1 имел экипаж из 6 человек, был вооружен не менее чем 8 пулеметами и 37-мм короткоствольной пушкой.

Получив неплохие деньги от продажи некоторых патентных прав правительству Соединенных Штатов, Кристи сосредоточился на разработке совершенно новой машины, которая должна была оказать очень сильное влияние на конструкцию танков по всему миру. Вместо опорных катков и тележек новая машина, которую Кристи назвал M1928, имела по четыре опорных сдвоенных катка с каждой стороны, причем каждый каток имел независимую пружинную подвеску и монтировался на вращающемся коромысле, которое давало вертикальный ход 280 мм, с ведущей звездочкой сзади и направляющей звездочкой спереди. Мощность передавалась на задние опорные катки через цепь с ведущей звездочки, когда танк шел на колесах. Хорошо подготовленный экипаж в течение 30 минут справлялся с переходом с колесного на гусеничный режим. В колесном режиме управление танком осуществлялось обычным способом. Когда же выполнялся переход на гусеницы, передние катки блокировались в положении «перед и после» (fore- and-aft), и танк переходил на управление с помощью системы «сцепление/тормоз», как и все гусеничные машины того времени. Двигатель «Либерти» давал танку весом 8,73 т коэффициент мощность/вес, равный 39 л.с./т и, максимальную скорость 112 км/ч на колесах и 67 км/ч на гусеницах.