Танковая атака
Шрифт:
«Кроме моей жизни», – подумал Сергей Аркадьевич, но, естественно, промолчал.
– Поэтому я считаю себя не вправе не то что оспаривать или возражать, но даже и обсуждать решение, которое вы примете совместно с вашей супругой, – продолжал Мордвинов. – Но, если бы решал я, если бы я нес за это решение ответственность, я бы не стал связываться с этим человеком.
– Аргументируй.
– Аргументация простая: слишком хорошо – уже не хорошо. Сочетание высочайшей квалификации с подмоченной репутацией, с одной стороны, представляет собой, действительно, именно то, что нам нужно. А с другой – предполагает наличие у человека камня за пазухой и двойного дна. Ему удалось переиграть спецслужбы, так где гарантия, что он не захочет переиграть вас? Даже не переиграть,
– Но свое мнение, тем не менее, высказываешь, – проворчал Кулешов, снова наполняя стопки.
– Уже высказал. И будто камень с души свалился. Вы ведь и сами до конца ни в чем не уверены.
– Как я могу быть уверен в человеке, которого видел только по телевизору, да и то всего один раз? Я, Анатолий Степанович, уверен в одном: если наш танковый проект в ближайшее время не начнет окупаться, эта пиявка…
– Какая пиявка? – водя своей стопкой перед носом, чтобы насладиться тонким ароматом благородного напитка, невинно переспросил Мордвинов.
– Не делай голубые глаза, ты прекрасно знаешь, о ком я. Тебе нельзя говорить о ней плохо в моем присутствии, а мне в твоем – можно. Так вот, если в ближайшее время не швырнуть ей солидный куш, эта пиявка, эта ненасытная упыриха просто разделит полигон на участки по шесть соток – или, как сейчас принято выражаться, распилит – и распродаст под дачную застройку. Это ничуть не более законно и не менее рискованно, чем контрабанда оружия, но ей на это наплевать, и она это сделает – во-первых, потому что жадна до денег, а во-вторых, чтобы насолить мне.
– А расставаться с любимой игрушкой жаль, – с понимающим видом, без тени насмешки покивал утиным козырьком немецкого кепи Мордвинов.
– Представь себе, да! А тебе не жаль будет потерять свою нынешнюю работу? Я, конечно, подыщу тебе местечко в «Спецтехремонте», но, боюсь, замена будет неравноценной.
Пулемет снаружи дал короткую очередь и умолк. Рычание танкового мотора и лязг гусениц начали быстро удаляться и вскоре стихли окончательно.
– Отстрелялся, – констатировал Мордвинов, вытряхивая из пачки новую сигарету. – Дорвался до бесплатного, милитарист доморощенный, аника-воин… Теперь недели полторы при каждом движении будет охать и за плечо хвататься. Я вас понял, Сергей Аркадьевич. И еще раз хочу подчеркнуть, что, хотя и считал себя обязанным высказать свое мнение, никоим образом на нем не настаиваю. Решать в конечном итоге вам.
«Если жена позволит», – добавил он мысленно.
«Издевается, сволочь, – подумал Кулешов. – И что ты ему возразишь? Имеет полное право, потому что год за годом наблюдает, как эта сука берет меня за глотку, прибирает к рукам все, до чего способна дотянуться. А я ничего не могу с ней сделать, и кто я после этого?»
– Надо посмотреть на него вблизи, – сказал он вслух. – Придется вступить с ним в контакт, завести знакомство и хорошенько к нему приглядеться…
– А вы привозите его сюда, – предложил Мордвинов. – Скоро осенние стрельбы, вот и пригласите его посмотреть, а если захочет, то и поучаствовать. Вместе и приглядимся: вы со своей стороны, я – со своей.
– А это мысль, – сказал Сергей Аркадьевич. – Ей-богу, неплохая идея! Недаром же он на мотоцикле в немецком танковом шлеме гоняет! Да, так мы и поступим. Поговорим, послушаем, что он нам скажет, а тогда уж и решим. Ладно, Анатолий Степанович, пойду-ка я, пожалуй, провожу гостя, оближу его напоследок, как полагается. – Он, как водку, выплеснул в рот коньяк и встал. – Да, и еще одно. Марина очень недовольна, и в этом я с ней целиком и полностью солидарен, мышиной возней, которая
– Я понял, – сказал Мордвинов. – Они, как и те ребята из ФСБ, пришли к нам не сами, им подсказали, куда идти и о чем спрашивать. Я поговорю с подсказчиком и постараюсь убедить его больше не распускать язык.
– Я на тебя рассчитываю, – сказал Кулешов.
Уходя, он забрал с собой флягу с коньяком. Анатолий Степанович медленно осушил свою стопку, думая о том, что подчеркнутое, почти маниакальное стремление Сергея Аркадьевича держаться на максимальном удалении от серого быдла представляет собой не что иное, как разновидность попытки убежать от самого себя. Гены пальцем не раздавишь, и урожденный жлоб останется жлобом до самой смерти, сколько денег ему ни дай и во что его, жлоба, ни наряди.
Придя к такому выводу, он прикурил от антикварной бензиновой зажигалки с нацистской эмблемой, вернулся к амбразуре и стал, попыхивая дымком, смотреть на затянутое даже не думающим рассеиваться, а, наоборот, постепенно густеющим туманом пространство полигона.
Глава 11
При взгляде сверху до краев заполненная неподвижно льнущим к земле туманом приречная луговина напоминала продолговатое озеро снятого молока, над поверхностью которого там и сям торчали островки кустарников, в неверном предутреннем свете кажущиеся почти черными, и привольно разбросанные по всему берегу приземистые, кряжистые дубы. Неровная черная лента почти сплошных зарослей ивняка в отдалении обозначала противоположный берег тихой равнинной речки. В отличие от этого, тот берег был пологий и топкий, о чем было нетрудно догадаться по жмущимся к корням кустарников, сейчас полностью скрытым туманом зарослям рогоза, который в средней полосе часто по ошибке называют камышом.
Уже светало, и молочное озеро мало-помалу начало мелеть. Туман постепенно оседал, сползая вниз, к реке, и кое-где уже можно было разглядеть выступившие из него мелкие детали пейзажа – торчащие над морем лугового разнотравья высокие стебли конского щавеля и репейника, слабые, еще не вставшие во весь рост побеги расползающихся по ничейной, брошенной земле кустарников и похожие в рассветных сумерках на каких-то древних рептилий, причудливо изогнутые коряги. У самого берега, над невысоким, по грудь взрослому человеку, обрывом из тумана выступал некий угловатый, прямоугольных очертаний предмет, своим видом способный привести случайного наблюдателя в некоторое замешательство. Предмет этот издалека не походил ни на что из того, что можно увидеть на речном бережку туманным осенним утром в начале второго десятилетия двадцать первого века. А того, на что он подозрительно смахивал, здесь и сейчас просто не могло быть; рассудок отказывался верить тому, что видели глаза, и как же тут не растеряться?
«Тигр» с бортовым номером триста двадцать шесть стоял на безопасном расстоянии от подмытого течением песчаного обрыва, грозя противоположному берегу поднятым кверху стволом сделанного из куска водопроводной трубы орудия. На срезе дульного тормоза неторопливо набухали и, отяжелев, беззвучно падали в укрытую туманом сырую траву капли конденсированной влаги. Капли чертили извилистые дорожки по пупырчатым от осевшего тумана жестяным бортам, придавая танку отдаленное сходство с его четвероногим полосатым тезкой. Чуть поодаль виднелась легкая одноместная палатка, рядом слабо дымились черные головешки маленького рыбацкого костерка, у которого коротал ночь любитель утреннего лова. От кострища тянуло горьким запахом гари, в тишине изредка плескала, улепетывая от вышедшей на охоту щуки, мелкая рыбешка, да порой с высоты доносился характерный звук, издаваемый крыльями пролетевшей над головой утки.