Танковые сражения. Боевое применение танков во Второй мировой войне. 1939-1945
Шрифт:
События 12 июня развивались медленно. Наша 15-я танковая дивизия готовилась отразить атаку англичан, а по ту сторону фронта 2-я и 4-я бронетанковые бригады ожидали распоряжений [111] . Наконец генерал Неринг отдал 15-й танковой дивизии приказ перейти в наступление. Наши противотанковые орудия, воспользовавшись ухудшением видимости в результате начавшейся песчаной бури, открыли убийственный огонь по английским танкам. Роммель счел, что момент настал, и приказал 21-й танковой дивизии ударить по открытому флангу 7-й бронетанковой дивизии. Эта атака сразу не увенчалась успехом, и вскоре наша служба радиоперехвата доложила, что английские танки «просят помощи».
111
В действительности возникли серьезные разногласия между генералом Мессерви и двумя его командирами бригад. Первый хотел наступать на Бир-эль-Гоби, последние возражали против этого (см.: Crisis in the Desert. P. 64). Мессерви решил вернуться в свой штаб для консультации с Ритчи и едва не попал в плен к 90-й легкопехотной дивизии, которая как раз наступала севернее Эль-Адема. Ему пришлось сделать большой крюк, в результате чего управление английскими войсками было нарушено.
22-я бронетанковая бригада двинулась на помощь своим товарищам и понесла тяжелые потери, столкнувшись с 21-й танковой дивизией и дивизией «Триест». Под объединенными ударами двух танковых дивизий 2-я и 4-я бронетанковые бригады стали отступать; отход 4-й бронетанковой бригады вскоре превратился в разгром, а к заходу солнца она, отступая, укрылась за кряжем Рамль. 2-я и 22-я бронетанковые бригады под непрерывными ударами наших танков отступили к Найтсбриджу; в этом районе ожесточенная битва продолжалась до наступления темноты. В боях 12 июня англичане потеряли 120 танков – исход битвы при Эль-Газале был предрешен.
13 июня 2 танковые дивизии наступали на кряж Ригель, который обороняли шотландские гвардейцы, поддерживаемые южноафриканцами. После упорного сопротивления кряж был взят, а слабые попытки отбить его силами английских танков отражены. Опорный пункт Найтсбридж был теперь полностью изолирован, и гвардейская бригада оставила его в ночь с 13 на 14 июня.
Утром 14 июня Ритчи понял, что сражение проиграно, и принял решение оставить оборонительный рубеж Эль-Газалы. Но еще до этого Роммель отдал приказ Африканскому корпусу прорваться к шоссе Виа-Бальбия и отрезать пути отхода находящимся в Эль-Газале дивизиям противника. В течение всего дня продолжался жестокий бой под Элуэтэт-
Тамаром, где южноафриканской и английской пехоте [112] , поддержанной оставшимися танками, удалось сдерживать наше наступление вплоть до вечера, когда наконец подошедшей 15-й танковой дивизии удалось прорваться. Но к тому времени уже стемнело, и отступление 1-й южноафриканской дивизии уже шло полным ходом.
14 июня наш самолет-разведчик сообщал об оживленном движении на шоссе Виа-Бальбия и о том, что неприятельские войска, судя по всему, поспешно отступают. Роммель понимал, что необходимо как можно быстрее выйти на дорогу, идущую вдоль побережья [113] . Он срочно отдал приказ Африканскому корпусу за ночь спуститься с высот и отрезать пути отхода южноафриканцев, но приказ этот не был выполнен. Причиной этого стала предельная усталость войск после ожесточенных боев последних трех недель; снова бросить их в бой было уже невозможно. Утром 15 июня 15-я танковая дивизия спустилась с высот и отрезала арьергард южноафриканцев, но главные силы дивизии смогли избежать окружения. Большей части 50-й английской дивизии удалось прорвать фронт итальянского X корпуса и, пройдя южнее Бир-Хакейма, выйти на границу с Египтом.
112
1-й Уорстерширский полк и сборный батальон 1-й южноафриканской дивизии.
113
14 июня большая часть поддерживавшей Роммеля авиации атаковала конвой, идущий на Мальту; именно поэтому отступление 1-й южноафриканской дивизии прошло беспрепятственно.
Рассматривая ныне бои 11–15 июня, удивляет то, что после взятия Бир-Хакейма Роммель снова обратился к своему первоначальному плану – веерообразному наступлению своим правым флангом к Эль-Адему. Но ему опять не удалось достичь своей цели – окружения войск, удерживавших рубеж Эль-Газалы, – потому что его силы были слишком распылены. 90-я легкопехотная дивизия была слишком слаба, чтобы овладеть Эль-Адемом, и не могла поддержать Африканский корпус в критической ситуации. После поражения англичан 12 июня Африканский корпус получил приказ наступать в северном направлении и перерезать шоссе Виа– Бальбия, тогда как итальянскому XX корпусу была поручена второстепенная задача прикрытия южнее Найтсбриджа. Если бы все пять немецко-итальянских танковых и моторизованных дивизий были брошены на прорыв к Виа-Бальбия, они бы смогли помешать отходу основной массы войск противника из Эль-Газалы. После трех недель тяжелых боев один только Африканский корпус выполнить такую задачу был не в состоянии.
Карта 19. Обстановка к вечеру 11 июня 1942 года
Утром 15 июня Роммель приказал 15-й танковой дивизии наступать на Эль-Адем и поддержать 90-ю легкопехотную дивизию, действующую в этом районе. Сражение при Эль-Газале было выиграно, главные силы 8-й английской армии отходили к границе; нужно было еще взять Тобрук, но, судя по всему, Ритчи был полон решимости удерживать крепость. Роммель горел желанием не дать 8-й армии времени для перегруппировки; он принял решение прорваться к Гамбуту, блокировать Тобрук, а затем взять крепость штурмом. Он был на пороге своей самой блестящей победы.
8
От Тобрука до Эль-Аламейна
Падение Тобрука
Сражение при Эль-Газале, можно сказать, завершилось около полудня 15 июня; в это время 8-я армия отступала к египетской границе, а танковая армия подходила к Тобруку. Вечером 15 июня началось новое сражение – битва за рубеж Тобрук – Эль-Адем.
Южноафриканские военные историки, исследования которых изложены в работе «Кризис в пустыне» («Crisis in the Desert»), пишут, что генерал Окинлек в случае новой осады решительно возражал против обороны Тобрука с тех же самых позиций, что и в 1941 году. Он справедливо считал, что условия изменились, что оборонительные сооружения крепости серьезно повреждены и танковая армия может осуществить теперь гораздо более масштабное наступление, чем в апреле – мае 1941 года [114] . Во всяком случае, представители военно-морского флота уже дали совершенно ясно понять, что не смогут обеспечить снабжение Тобрука в случае новой осады. В соответствии с этим Окинлек, разрешив 14 июня Ритчи оставить Эль-Газалу, приказал, чтобы 8-я армия перегруппировалась на рубеже Тобрук – Эль-Адем. В частности, он указывал, что Эль-Адем жизненно важен для успешной обороны Тобрука. Окинлек советовал Ритчи «использовать максимум сил для действий в районе Эль-Адема» и добавлял: «Я надеюсь, вы ничего не пожалеете для достижения этого. Мы должны превзойти нашего противника в быстроте принятия решений и действий, и я хочу, чтобы вы донесли эту мысль до всех командиров» [115] .
114
Даже более масштабное, чем Роммель планировал в ноябре 1941 года. 21-я танковая дивизия не могла участвовать в ноябрьском наступлении, а оборонительные позиции Тобрука в то время были значительно мощнее.
115
Crisis in the Desert. P. 102.
Роммель оценивал обстановку точно так же, как и Окинлек. Стоя утром 15 июня на холме, возвышающемся над Виа-Бальбия, и наблюдая, как большая часть 1-й южноафриканской дивизии ускользает от него, Роммель понял, что он должен нацелить свой основной удар по Эль– Адему и выбить, как мы его называли, «краеугольный камень Тобрука». В действиях танков скорость имеет решающее значение – Окинлек также прекрасно понимал это, – и в последующие два дня Роммель сконцентрировал крупные силы в районе Эль-Адема и намного опередил 8-ю армию. События 15–17 июня решили судьбу Тобрука, который, как изолированную крепость, это знал и Окинлек, было невозможно удержать, если по ней наносится удар всей мощью танковой армии [116] .
116
Черчилль считал это возможным, и его радиограммы по этому поводу сковывали действия Окинлека и помешали ему отдать приказ гарнизону Тобрука на прорыв, когда еще было время. К лету 1942 г. Тобрук уже не воспринимался как крепость или порт, он стал лишь символом, и, как это случилось с Верденом в Первой мировой войне, его удержание стало скорее вопросом престижа, чем стратегии. (Примеч. англ. изд.)
15 июня 90-я легкопехотная дивизия начала движение в направлении Эль-Адема, который обороняли два батальона 29-й индийской бригады. 21-я танковая дивизия прибыла из района Акромы ближе к вечеру и подавила опорный пункт у знака 650 на высоте Батруна, где стоял батальон 29-й бригады, оставшийся для блокирования рокадной дороги [117] . Такое начало было многообещающим, и, отдавая распоряжения на 16 июня, Роммель приказал 21-й танковой дивизии продвигаться на Сиди-Резег и Бельхамед, 90-й легкопехотной дивизии, поддержанной нашей армейской артиллерией, – атаковать форт Эль-Адем; дивизии «Ариете» и трем разведывательным отрядам – прикрывать южный фланг от идущих английских сил, причем на помощь им должна была бы подойти 15-я танковая дивизия. Таким образом, Роммель приказал всем своим ударным силам сконцентрироваться в районе, который позднее Окинлек назвал «решающим пунктом».
117
Было взято 700 пленных 3-го пограничного стрелкового полка.
Карта 20. Обстановка к вечеру 15 июня 1942 года
16 июня Ритчи довел численность 4-й бронетанковой бригады до 100 танков, и после перегруппировки в районе Гамбута отдохнувшая бригада двинулась в направлении Сиди– Резега. Однако путь ей перекрыл противотанковый заслон, выставленный 21-й танковой дивизией, которая в это время наносила удар по опорному пункту Сиди-Резег, обороняемому стрелковым полком 20-й индийской бригады [118] . Сиди-Резег пал в тот же вечер, но Эль-Адем сопротивлялся, и из 90-й легкопехотной дивизии доносили, что оборона была «чрезвычайно упорная». Роммель не позволил использовать против Эль-Адема танки, и после довольно бурного обсуждения ситуации с полковником Марксом, энергичным командиром 90-й легкопехотной дивизии во второй половине дня, он согласился прекратить атаку. В ходе дня мы перехватили радиообмен между генералом Мессерви, командиром 7-й бронетанковой дивизии, и командиром 29-й индийской бригады Рейдом; они обсуждали возможный прорыв гарнизона Эль-Адема. Гарнизон действительно осуществил такой прорыв в ночь с 16 на 17 июня, и с этого времени оборона Тобрука перестала быть серьезной военной операцией [119] .
118
Находящейся в то время в районе Бельхамеда.
119
Справедливости ради следует отметить, что разрешение на прорыв дал Ритчи, который в то утро заверил генерала Клоппера (начальник гарнизона крепости Тобрук), что Эль-Адем будет удержан. (Примеч. англ. изд.)