Татуированный пес
Шрифт:
— Но, поскольку у нас нет под рукой волка, — заметил Лев, пытаясь направить беседу в нужное русло, — придётся тебе рассказывать следующую историю. Теперь твоя очередь.
И тогда Пёс повернулся ко Льву левым боком, чтобы тот мог выбрать подходящую картинку.
Но Лев принялся копаться в своём портфеле, выудил с самого дна очки, с опаской огляделся — не видит ли его кто, кроме Пса, — и нацепил их себе на нос.
— Может быть, мои глаза и правда слабоваты, — признал он. — Но я не хочу, чтобы меня видели в очках. Это не подобает царю зверей.
Лев начал рассматривать картинки.
— Но вот это
— Верно, — ответил Пёс. — Точнее, кот. Его зовут Счастливчик, и он тут в виде исключения — только потому, что стал бургомистром. То есть он попал сюда как должностное лицо, а не за то, что он кот. Иначе я давно бы заклеил эту картинку. Поэтому ты говори так: «Да это никак бургомистр!» А не так: «Да это ведь кошка!»
— Кот стал бургомистром! Вот это да! Хорошая история, наверное. Хочу её послушать. Пожалуйста, расскажи мне про кота! То есть про бургомистра! — поправился он, заметив, как нахмурился Пёс. Потом Лев снял очки и спрятал их на дне портфеля: больше они были ему не нужны, потому что Татуированный Пёс уже начал свой рассказ.
Как кот Счастливчик стал бургомистром
У мамы-кошки было два сына. Одного звали Счастливчик, а второго — Цап.
Счастливчик был рыжим, с тёмными полосками, а Цап — полностью серым. Счастливчик был упитанным и медлительным, а Цап — худым и юрким.
Счастливчик был мягким и добродушным, целый день лежал на лужайке и грелся на солнышке. Шёрстка его блестела в солнечных лучах, словно медь. Он спал днём, а ночью и подавно, отрываясь от этого занятия только на время обеда. Глядя на него со стороны, можно было подумать, что он немного с ленцой.
Его брата редко видели спящим. Даже по ночам он рыскал по лесу или охотился на мышей. Ни один птенец не чувствовал себя в безопасности. Если Цап не охотился, он непременно точил где-нибудь свои когти.
Пока Счастливчик и Цап были маленькими, старая кошка во всём давала им свободу: каждый мог делать, что ему вздумается, и жить в своё удовольствие. Но вот как-то раз кошка решила, что пришла пора заняться воспитанием сыновей.
— Вы уже выросли и теперь должны научиться делать всё то, что умеют делать настоящие коты! — сказала она.
Цап запоминал все с ходу. Ловить мышей он уже умел, приземляться при падении на лапы научился с первого же раза. Скоро он уже знал, как в мгновение ока залезть на дерево, когда приближается собака. Счастливчик же, пытаясь вскарабкаться на дерево, тут же свалился и так и не поймал ни одной мыши — все они бегали быстрее него.
Мама отругала его за такую неповоротливость. Счастливчик обиделся, улёгся посреди лужайки и уснул.
С этих пор мама-кошка занималась только с Цапом.
— Вот увидишь, до чего доведёт тебя твоя лень, — говорила она Счастливчику. — Брал бы лучше пример с брата!
Скоро Цап стал лучше всех лазить по деревьям и ловить мышей,
— Из него выйдет толк!
Счастливчик день за днём лежал на лугу и спал. Даже если поблизости оказывалась мышка или птичка, он лишь приоткрывал один глаз, чтобы посмотреть, кто тут, и снова засыпал. А чтобы глаза не слишком от этого уставали, он всегда открывал их по очереди: сначала один, потом другой, и никогда один и тот же глаз два раза подряд.
Среди птиц быстро разнеслась весть о том, что Счастливчик очень миролюбивый. Находились смельчаки, которые хотели похвастаться перед своими подругами, что вовсе не боятся кошек, и отваживались подобраться к нему почти вплотную. А когда все поняли, что он и правда безобидный, стали прилетать целые птичьи семьи, и родители с бабушками и дедушками показывали своим детям и внукам настоящего живого кота совсем близко.
Так продолжалось какое-то время, пока однажды утром мама-кошка не позвала своих сыновей к себе.
— Думаю, вы достаточно повзрослели и в состоянии заботиться о себе сами, — сказала она. — Я не могу всю жизнь за вами ходить. Пора вам отправляться в город и поступить в мышеловы.
С этими словами она отправила своих сыновей в путь.
Цап ещё раз заточил когти, вытер усы и скрылся из виду.
Счастливчик же особо не торопился. Он шёл медленно, часто отдыхал и скоро так устал, что улёгся на лугу, чтобы наконец-то поспать.
Мимо проходили две собаки из соседнего города. Обнаружив спящего кота, они бросились на него с визгом и лаем.
Счастливчик лишь приоткрыл один глаз (была очередь правого), бросил на обеих собак скучающий взгляд и снова заснул.
Собаки остановились, озадаченные. Все кошки убегали, когда они кидались на них с лаем, — так было принято, они к этому привыкли и теперь не знали, что же делать.
На всякий случай они ещё раз полаяли на кота, но уже немного тише. А когда тот снова открыл один глаз (теперь левый) и недовольно посмотрел на нарушителей спокойствия, те испуганно примолкли и очень медленно, почти беззвучно попятились в кусты, чтобы посоветоваться.
— Какой-то странный кот, — прошептала первая собака. — Никуда не убежал, даже с места не тронулся!
— Может, это вовсе и не кот был, — прошептала вторая. — Вон здоровый какой… Наверное, это рысь или кто-то похожий на неё.
— Верно, — согласилась первая. — Я бы даже сказала, что он больше рыси. Похоже, это тигр!
— Т-т-тигр? — переспросила вторая дрожащим голосом.
— Точно, тигр!
И они решили поскорее вернуться в город и попросить совета у учёного пса-профессора.
Пёс-профессор сначала внимательно выслушал их, затем достал толстую книгу, долго листал её и наконец зачитал следующее:
— Вот. Тигр — большой представитель рода кошачьих.
— Верно! — закричали обе собаки. — Он был большим (и они ни капельки не соврали, ведь Счастливчик и в самом деле был очень упитанным).
— На спине у тигра есть полоски, — читал профессор дальше.
— Верно! — воскликнули обе собаки. — И полоски есть!
— Тигр — это самый сильный и опасный зверь.