Татуировка. Клан Чёрной Крови
Шрифт:
Минутку. О чем это я? Дружественные вампиры?!
Мне пришлось снова встряхнуть головой, чтобы отогнать от себя невесть откуда взявшиеся мысли. Возможно, слишком близкое общение с кровососами отражается на мне таким образом. Не помню, когда в последний раз я была в обществе обычного человека.
Я все лучше контролировала свой организм в присутствии вампиров. Это удивляло, но, в то же время, я безумно радовалась. В ином случае меня бы уже свели судороги или захватил озноб от бесконечного движения Татуировки.
— Гости ждут угощения, сир, — Хамфри обратился к Максимилиану с учтивым поклоном.
— Еще не время, — отмахнулся лорд, — кульминация вечера запланирована позже.
Я насторожилась и вытянулась по струнке, ощутив разряд беспокойства, отозвавшийся очередным рывком Татуировки.
— О нет, не волнуйтесь, Джейн, — Максимилиан повернулся ко мне с успокаивающим жестом изящной кисти. Обезоруживающая улыбка тронула его лучистые глаза и мягкие губы. — Сегодня ежегодный прием по поводу моего назначения вторым человеком в правлении Лондона около полувека назад. Весь свет нашего общества собирается на мои мероприятия. В конце вечера я всегда угощаю гостей чем-то особенным.
— Чем именно? — я попыталась расслабиться, но не терять бдительности.
— Джейн, это собрание вампиров — как Вы думаете чем? — он иронично склонил голову набок, с интересом наблюдая за моей реакцией.
Конечно, я догадывалась, чем именно! Но не была уверена, насколько далеко может зайти их изощренное понятие об «особенном». В любом случае, у меня не было абсолютно никаких шансов предотвратить то, что бы ни произошло дальше.
«Что ж, Женечка, ты в безвыходном положении», — подумала я, — «поэтому плыви по течению».
Хамфри откланялся и молниеносно скрылся из поля нашего зрения.
— Неплохо, — отметила я, сделав маленький глоток из своего бокала. Вино растворилось у меня на языке, оставив тонкое послевкусие, что привело меня в восторг. Очевидно, дорогое и ценное, иначе и не может быть у такой высокой особы, как лорд.
Отметив мои порозовевшие щеки, вампир тихо рассмеялся чарующим журчащим ручейком, что заставило волну мурашек промаршировать по моей коже от кончиков пальцев на ногах до корней волос.
— Вы голодны и, должно быть, устали? — поинтересовался он, когда я принялась за ароматный фруктовый десерт, принесенный прислугой. — У Вас есть немного времени на отдых.
— Отдых перед чем? — поинтересовалась я, уплетая угощение за обе щеки.
— Для начала Вам вколят антидот[10], - вампир резко перешел к делу.
Я поперхнулась, отпила еще один глоток, и медленно дожевывая, уставилась на вампира.
— Вы шутите? — наконец проговорила я.
— Вовсе нет, Джейн, — он выглядел самодовольно, упиваясь моим крайним удивлением.
— У Вас есть противоядие от вакцины Марка? Каким образом Вам удалось
— Вы очень удивитесь, если я скажу, что и вакцину и антидот мы изготавливаем сами? — улыбнулся лорд.
Повисла пауза. Я напряженно, даже не жуя, обдумывала сказанное вампиром, а он открыто улыбался, лукаво сверкая глазами. Этот кровосос навсегда останется для меня загадкой.
— Виктор сказал, что она у Шакала и поручил мне вернуть ее. Это было не так давно…
— Я прекрасно помню тот вечер, Джейн, — он приподнял ладонь, останавливая мою возмущенную речь. — К тому же, тогда мы встретились впервые, — он улыбнулся.
Не верю собственным ушам! Он флиртует со мной? Что ж, я не лыком шита, опыт имеется. Во-первых, я не верю кровососам, во-вторых, у него явно корыстные интересы, в-третьих, он не может зачаровать жрицу Клана Смерти и пытается действовать иным способом, в-четвертых, хм… смотри пункт первый.
Я решила взять на заметку его поведение, но продолжала разговор, словно ничего не расслышала.
— Могу я просить объяснений по этому поводу?
— Я должен Вам кое-что показать, — вместо ответа он встал и приблизился к секретеру из эбонитового дерева у противоположной стены. Над ним висел старинный портрет, в котором я сразу узнала самого Максимилиана.
— Это… — я отчего-то робела и не решилась сказать вслух, что признала в нем лорда.
— Это работа Хамфри, — послышался его голос, когда он проследил за моим взглядом. — Должен заметить, пейзажи получаются у него значительно лучше, — усмехнулся лорд.
Я подошла к картине, вглядываясь в знакомые черты. Очевидно, уже тогда лорд был вампиром, его выдавала бледная кожа и магнетический взгляд. Хотя, если бы я не знала правды, могла бы списать бледность на аристократическую моду того времени.
Мы стояли совсем близко друг к другу, так что я могла различить едва уловимый аромат кориандра, исходящий от его тела. Интересно, это действительный его запах или какое-то метафизическое воздействие на мой мозг? Возможно, я погорячилась с мыслью, что Максимилиан не может меня зачаровать? Я не настолько сильна как жрица, а он достаточно стар и опытен. Надеюсь, ему не понадобиться мое подчинение, иначе я пропала…
— Вот, читайте, — он протянул мне письмо в черном глянцевом конверте. Я пробежала глазами точеный готический шрифт, отпечатанный на компьютере. В нем говорилось об услуге, которой может воспользоваться Максимилиан в случае крайней необходимости. — Получил его несколько ночей назад.
— Приглашение в Пандемониум[11]? — переспросила я. — Что это?
— «Обитель тьмы», — пояснил вампир. — Это чертоги клана Кер[12].
— И они могут помочь? — удивилась я. — Мне казалось, что Керы не вмешиваются в дела посторонних.