Таймдайвер
Шрифт:
Семен то и дело выхватывал из принесенного им «букета» то одну травинку или веточку, то другую. Или просто показывал на нее. Про каждую, казалось, он готов был рассказать целую историю. Будто медицинскую энциклопедию по памяти цитировал.
– Ну и ну, - протянул Николай, - теперь верю, что вас, врачей, гоняют в ВУЗах, как сидоровых коз. Кто бы меня спросил, что я помню из сопромата или дифуров. Нет, что-то конечно помню, но чтобы вот так... Силен, брат.
– Да причем здесь учеба?! Я ни одно из этих растений раньше не только в глаза не видел, но даже и не слышал о них. Вот, разве, кроме чистотела с чабрецом. А тут иду, смотрю под ноги и вдруг понимаю, что знаю все эти травинки и цветочки. Мистика какая-то.
– Мистики тут никакой нет, – сказал Сергей. – Это то, о чем
– Интересно, - вскочил Николай – а что я могу новенького? А?
– Придет время – узнаешь, - усмехнулся Гардин.
– Ну вот, всегда так. Одним все, другим ничего. И где тут справедливость?
– Будет тебе скулить, - похлопал его по плечу Сергей. – Еще не вечер.
Все снова забрались в машину, и Гардин поехал прямо по дороге, на которую их вынесло при переходе. Она вела прямо к лесу, видневшемуся за холмом, и скрывалась за могучими стволами. Кроны деревьев сходились далеко вверху, образуя туннель. Прямо в него и направил Сергей свой автомобиль. Сразу стало темно и пришлось включить фары. Сергей боялся, что дорога окажется слишком узкой для машины, но его опасения не подтвердились. Сквозь строй деревьев получалось ехать достаточно быстро, не боясь при этом задеть деревья или просто поцарапать машину о ветви. Время от времени своды тоннеля расходились и тогда сквозь прорехи на землю падали солнечные лучи, словно иллюминация, хаотично развешенная в длинном зале без начала и конца.
Семен с Николаем сидели молча. Оба не отрываясь смотрели в окно, думая каждый о своем. Да и что тут скажешь? Одно дело, сидеть на кухне и рассуждать, что бы ты сделал, если бы представилась возможность очутиться в другом мире на месте того или иного персонажа любимой книги. И совсем другое, на самом деле оказаться на его месте. В незнакомом мире... Не зная, чего ожидать... Не зная, чего ждут от тебя... Да и ждут ли, или ты тут гость вовсе незваный?..
Приятно читать о том, как другой быстро и решительно принимает решения в критической ситуации, разит врагов, ничего не боится... В книгах обычно опускают то, что кроме постоянной борьбы с нечистой силой, гоблинами или пришельцами из других миров, герою нужно еще есть, желательно ежедневно, спать и совершать множество мелких, но от этого не менее необходимых вещей. Иногда совсем неплохо иметь еще и деньги или какой-то их эквивалент. Но это все, конечно, мелочи, с которыми настоящий герой книги может вообще никогда не столкнуться. Другое дело, когда именно вы вдруг оказываетесь неизвестно где и неизвестно зачем. Тогда именно эти «мелочи» сразу выступают на первый план, заслоняя собой всю романтику.
Ехать по лесу пришлось минут двадцать прежде, чем впереди показался просвет. Деревья в этом месте росли уже не так тесно друг к другу. Подъехав к опушке леса, Сергей остановил машину и огляделся. Они стояли на небольшой возвышенности. Дорога уходила вниз, извиваясь между холмов. Далеко впереди виднелась неширокая извилистая речка. Берега ее казались достаточно крутыми. В этом месте наружу из земли выступали голые скалы. Перебраться через реку можно было лишь по большому каменному мосту, в который, в конце концов, и упиралась дорога.
– Смотрите, смотрите! – закричал вдруг Николай.
Он показывал рукой в сторону моста. Сергей прищурился и тоже внимательно посмотрел в ту сторону. Солнце светило прямо в глаза, и видно было не очень хорошо. Он прикрыл глаза ладонью и через несколько секунд, когда глаза привыкли к яркому свету, смог разглядеть, что же привлекло внимание Николая.
С другой стороны от реки к мосту спешила группа из восьми всадников. За ними по пятам скакали не меньше трех десятков хорошо вооруженных человек. Многие из них прямо на скаку стреляли по первой группе из луков, но стрелы пока не достигали цели. Во всяком случае, насколько это получалось разглядеть с такого расстояния. Дорога к мосту петляла, огибая гору. Она то шла резко вверх, то так же стремительно опускалась, выписывая немыслимые повороты. Это не давало шанса преследователям значительно сократить расстояние. Впрочем, и убегавшие не могли оторваться слишком далеко.
В то время, как первые две группы всадников объезжали гору, последнюю перед мостом, из-за самой горы, со стороны моста выскочила третья группа воинов из шести человек и перекрыла дорогу к мосту. Эти люди были пешими и все вооружены самострелами. Понятно, что они где-то спешилась и, одним им известными тропами, срезали путь, чтобы успеть перехватить беглецов у моста.
Тем временем убегавшие от преследователей воины успешно обогнули гору и выехали на ровную дорогу, ведущую прямо к месту, где их ждали стрелки с арбалетами. Выбор у них оставался небольшой. Да и мост представлялся единственной возможностью пересечь реку.
Лишь мгновение длилось замешательство в рядах всадников. Потом один из них выхватил из ножен меч и, пришпорив коня, помчался в сторону моста. Остальные тут же последовали за ним. Все воины неслись так быстро, будто сами стали стрелами, только что сорвавшимися с тетивы. Когда они приблизились на расстояние выстрела из арбалета, можно было уже и с того места, где стояли Сергей с друзьям, разглядеть их подробнее. Но и стрелкам, которые находились к беглецам еще ближе, они стали отлично видны. В ту же секунду ударил первый залп и шесть беззвучных смертей слетели со своих насестов и бесшумно понеслись, выискивая цель.
Один из всадников взмахнул руками и обвис в седле. Его лошадь сделала еще несколько шагов, и тело воина свалилось на землю. Одна нога его так и осталась в стремени и конь, продолжавший нестись вперед, еще несколько метров тащил мертвое тело за собой. Остальные продолжали скакать, не снижая скорости. Еще несколько секунд приблизили их к стрелкам практически вплотную. Но вот арбалеты уже перезаряжены, и новый залп вывел из строя еще троих всадников. Одному из воинов стрела попала в горло, и он тут же свалился с коня, не издав ни звука. Второму короткий арбалетный болт, пущенный с такого малого расстояния, без труда пробил кольчугу и вошел в грудь почти полностью. Воин безвольной куклой повалился на шею коня, непонятно почему оставаясь в седле. Третьему всаднику стрела попала в плечо. Удар был такой силы, что беднягу выбило из седла и на несколько метров отбросило назад. Если бы он на всем скаку налетел на бревно, вряд ли эффект получился бы большим. Тело, отброшенное на камни, так и осталось неподвижно лежать на земле.
Всаднику, возглавлявшему небольшой отряд беглецов, стрела попала в ногу и, пробив насквозь бедро, полностью вошла в тело лошади. Та дико заржала, встав на дыбы, и замертво рухнула на землю, подминая под собой седока. В самый последний момент тот успел выдернуть ногу из-под заваливающегося на бок животного и откатиться в сторону, смягчая падение. Он тут же вскочил, насколько это позволяла раненая нога, и поднял свой длинный меч. Ему ничего не стоило дотянуться этим грозным оружием до стрелков, стоявших уже вплотную. Именно это он и сделал, начисто снеся голову одному из них и разрубив второго почти надвое. Оставшиеся в седлах три воина добили остальных. Схватка заняла всего несколько секунд. Стрелки так и не успели сменить арбалеты на мечи, и шансов у них не было никаких.
Но время, тем ни менее оказалось упущено. Из-за скалы уже показался основной отряд преследователей. Увидев, что от цели их отделяет совсем небольшое расстояние, они с гиканьем пришпорили коней и бросились вперед с удвоенной энергией. Беглецы поняли, что обречены. Что-то крикнув раненному в ногу воину, один из всадников поднял меч над головой и бросился на преследователей. Два его товарища, сидящие верхом, последовали за ним.
Сергей с друзьями, выйдя из машины, все это время как завороженные смотрели на сражение, неожиданно развернувшееся внизу. И Семен, и Николай не отрываясь следили за тройкой всадников, которая, судя по всему, решила совершить массовое самоубийство. Хотя, пожалуй, нет. Дорога, ведущая к мосту, была достаточно узкой, чтобы три хорошо вооруженных воина смогли долго удерживать превосходящего числом противника. С одной стороны тропу ограничивала огромная скала, а с другой стороны – обрыв и река. Полностью преградить путь они, конечно, не могли. Только задержать на некоторое время.