Тайна архивариуса сыскной полиции
Шрифт:
– Ну, коли так, свободна! – отпустил меня Николай Иванович.
Я быстро попрощалась с мужчиной, схватила пальто и уже в дверях услышала громкий каркающий смех:
– Приходи еще!
На улице было темнее обычного. Рабочий день в управлении подошел к концу, в кабинетах погасили лампы, и лишь тусклые оконца арестантских давали немного света.
«Главное, чтобы своими ногами», – подумала я и врезалась в чью-то шинель.
– Простите! – я отскочила, поскользнулась и наверняка бы упала, если бы не
– Что же это вы, барышня? – хмыкнул городовой – оранжевый кант на погонах указывал на должность полицейского.
– Задумалась, – виновато улыбнулась я.
– Пойдемте, – он подал мне локоть, – провожу вас. Фонарь перегорел.
– С радостью воспользуюсь вашим предложением, – я кивнула и взяла мужчину под руку, мы направились к черному входу в Департамент.
По дороге я еще несколько раз подумала о том, что городовой встретился мне как нельзя кстати. При свете дня мне легко удавалось обходить снежную наледь, а теперь новые калоши, словно лыжи, скользили по земле.
– Всыпать бы дворнику, что не насыпал песку! – покачал головой мой провожатый, когда в особенно скользком месте я снова повисла на его руке.
Я не успела ответить. Мы вошли и в дверях столкнулись с господином Бортниковым. Городовой коротко поклонился нам обоим и, заприметив Петю, твердой походкой направился к Чернышову.
– Иван Петрович, вы еще не ушли? – удивилась я.
– Не ушел, – он отчего-то нахмурился и добавил: – я был у Белянина. Думал, сопроводить вас до квартиры, но вы, я вижу, уже нашли провожатого?
Я раздраженно стянула с шеи пуховый платок. Нет, не жарко – душит. Забота начальства это прекрасно, но зачем нужно было привлекать к этому еще и Бортникова? Он и без того уделяет мне слишком много времени. Вовек не расплатиться.
– Нашла, – согласилась я. – Это Петр Чернышов.
Адвокат резко повернулся и безошибочно нашел Петра взглядом.
– Будет конвоировать меня всю эту неделю, – нарочито весело сообщила я. – Андрей Аркадьевич распорядился.
– Вот как? – Бортников повернулся ко мне и, всматриваясь в моё лицо, попрощался: – В таком случае, до встречи на Службе?
– До воскресенья, – я выдавила улыбку и подала мужчине руку для поцелуя. Заметила недоуменные взгляды коллег и, быстро отдернув ладонь, вцепилась в пуговицы своего пальто.
Что, Мари, забылась? Ручку тебе поцеловать, на танец ангажировать? Очнись! Оглянись вокруг. Не ты ли уверяла Бортникова, что давно уже привыкла жить просто, а потому прекрасно будешь смотреться в архиве петербургского сыска!
Меня бросило в жар. Я отступила от мужчины, опустила глаза и, оправдываясь срочной необходимостью пройти в архив, покинула коридор.
Некрасиво. Невежливо. Мучительно стыдно. И пусть. Так даже лучше.
Руки бездумно выполняли знакомую работу. Карточки, фотографии, серые
Воры, проститутки, убийцы и революционеры. Страшное слово и еще более страшная суть. Террор, смерть, кровь. Сколько жизней унес тот страшный день и сколько бы унес еще, если бы недовольным удалось захватить Зимний?
– Не будет больше нищеты! – горящие глаза отца. – Мы покажем Европе, что такое равенство! Всякому по способностям!
Всякому по труду…
Я позволила себе рассмеяться в голос. Чтобы мечта сбылась, не обязательно было играть в революцию. Я и без перемены строя … тружусь.
– Маша? – Петя вошел в архив.
От смеха у меня выступили слезы, я отерла ладонью глаза и случайно выронила на пол пожелтевший от времени листок.
– Да? – придерживая юбку, спрыгнула с нижней ступени приставной лестницы.
– Уже поздно, тебе пора домой, – заботливо напомнил он. – Одевайся, господин Бортников отвезет тебя.
– Бортников? – удивилась я. Мы, кажется, уже дважды с ним попрощались.
– Бортников, – устало подтвердил Чернышов. – Я вынужден остаться. Еще одно убийство.
Я понятливо вздохнула. Да, удивляться нечему – всего-то тёмная сторона столичной жизни. За парадным фасадом здесь мрачные, полные грязи дворы. Только привыкнуть к этому сложно. И страшно смотреть в глаза тем, кто уже привык.
– Еще одна Мария, – Петр посмотрел на меня исподлобья.
– Когда? – выдавила я. Во рту пересохло.
Нет, Белянин дул не на воду. Просто не всё рассказал.
– По всей вероятности, утром, – с готовностью ответил Петр. – Не представляю, кому она могла открыть дверь в это время. Такие дамы работают ночью.
Чернышов подошел ближе и, подобрав с пола упавший листок, подал мне.
– Держи.
– Вы очень любезны… – пробормотала я, отвернулась к высокому шкафу и принялась мысленно считать. Один, два, три… un, deux, trois… Несколько секунд, чтобы взять себя в руки. И столько же чтобы слышать собеседника, а не шум крови в ушах.
Dix. Снова по лесенке вверх.
– Свидетели? – я захлопнула ящичек, убрав на место листок, и повернулась к Чернышову.
– Никого, в том-то и дело. Соседский мальчишка за двадцать копеек вспомнил, что видел какого-то хорошо одетого мужчину у парадной.
Я спокойна.
– За рубль тебе любой мальчишка и внешность преступника бы описал, и мотив, и орудие убийства.
– Вот и этот – шельма! – усмехнулся помощник следователя. – Но денег всё равно ему дал. Больно тощий.
– Правильно, – спустилась на пол. – Ладно, не будем заставлять Ивана Петровича ждать, – я направилась к вешалке в углу комнаты.