Тайна его сердца

Бут Карен

– Если ты хочешь жить нормальной полной жизнью, тебе придется рискнуть.

– Ты, Делия и моя работа – вот все, что мне нужно. Этого достаточно. Я не хочу, чтобы мое сердце снова разбилось. – Он было поднялся с дивана, но Миранда подставила ему ножку.

– Секундочку.

– Что?

– Обещай мне одну вещь.

Клэй склонил голову набок, прекрасно понимая: что бы сейчас ни сказала его сестрица, это здорово осложнит ему жизнь.

– И что же?

– Обещай, что хотя бы не будешь напрочь отвергать идею о том, чтобы полюбить кого-то снова. Пусть не Астрид

и пусть не прямо сейчас. Просто не ставь на этом жирный крест. Мне ненавистна мысль, что, раз одна женщина сделала тебе больно, ты больше никогда не попытаешься полюбить.

– Не уверен, что это поможет мне в совместной поездке с Астрид в Лос-Анджелес.

– Я хочу, чтобы ты получил удовольствие от этой поездки. Ты так много и упорно работал не для того, чтобы просто прокатиться туда-сюда.

Что ж, его надежды на дельный совет от Миранды не оправдались.

– Ладно, буду держать это в голове.

– Папа! – ворвалась в комнату Делия. – Я же жду!

Клэй улыбнулся дочери.

– Да, милая. Я иду.

– Клэй? – остановила его Миранда. – Еще один вопрос.

– Какой?

– Есть пожелания по платью для Астрид?

– Никаких. – Клэй пожал плечами. – Удиви меня.

Миранда хихикнула.

– Смотри, будь осторожнее в своих желаниях.

Бытует мнение, что модели буквально помешаны на одежде. Астрид же всегда считала шопинг необходимым злом, особенно из-за работы, где нужно было поддерживать имидж деловой женщины. Для участия в церемонии нужен был особый наряд, и Астрид была рада, что Миранда и Тара составят ей компанию в походе по магазинам.

В пятницу вечером они встретились у шикарного бутика, где их уже ждала менеджер Черис с бутылкой холодного шампанского, льдом, соком и минеральной водой. Девушка уже подобрала несколько нарядов, заранее переговорив с Астрид и выяснив ее пожелания и характер предстоящего мероприятия.

Женщины с комфортом расположились на бархатном диване цвета фуксии и приступили к обозрению туалетов, которые выбрала для Астрид Черис.

– Ну, и что ты хочешь найти? – поинтересовалась Тара.

– Что-то красивое. Классическое. Утонченное. И не лишенное сексуальности. Совсем чуть-чуть.

– Умно. Вокруг тебя будут сплошь одни архитекторы, и тебе не нужно, чтобы кто-то лишился чувств от восхищения.

Астрид рассмеялась.

– Это меня не волнует. Я больше думала о профессионализме.

– Ты же не хочешь выглядеть так, словно только что вышла из офиса? – Миранда сняла с вешалки маленькое черное платье. – Как насчет этого?

Астрид внимательно осмотрела платье. Облегающий силуэт, глубокое декольте… Если бы ее целью было соблазнение, в таком наряде она легко бы справилась с задачей. Однако им предстояла деловая поездка. Кроме того, ей совсем не хотелось оказаться в центре всеобщего внимания, это ведь будет вечер Клэя. Однако совсем несложно было представить, как она стоит в этом платье, буквально ласкающем шелковистой тканью ее кожу, и изнемогает от желания, в то время как надо сохранять дистанцию между собой и мужчиной, которого она не может выбросить

из головы… Нет, не пойдет. Такое прекрасное платье пропадет зря.

– Нет, это слишком сексуальное.

– Ну а это? – Тара указала на белое открытое платье без бретелей.

– Элегантное, но несколько… свадебное.

Миранда кивнула.

– Если что и может ужаснуть моего брата, так это свадебное платье.

Астрид снедало жгучее любопытство по поводу матери Делии, но, конечно, расспрашивать о ней было совсем ни к чему. Приходилось довольствоваться лишь тем, что она знала, – Клэй в разводе.

– Все было так ужасно?

– Да. Эта женщина вырвала у Клэя сердце и прошлась по нему каблучками туфель от Лабутена и Джимми Чу, которые купила, очистив его инвестиционные счета. А потом уехала на Мальдивы. – Миранда закатила глаза. – Как будто ей нужны эти шпильки там, где нет ничего, кроме пляжей!

Астрид была ошеломлена. Все это действительно ужасно. Возможно, поэтому теперь Клэй так замкнут?

– И как только женщина могла так поступить? Оставила собственного ребенка!

Миранда покачала головой:

– Понятия не имею. Конечно, Клэю пришлось нелегко в этом браке, но он был предан жене и все сделал бы для Делии. Не знаю, чего еще надо было этой дамочке.

Астрид почувствовала, как к горлу подкатил горький комок.

– Мне ужасно жаль, что с ним так вышло…

– Мне тоже, – кивнула Тара. – Всякий раз, как слышу эту историю, она звучит все более немыслимо.

– О, все так и было, поверьте. Я знаю, о чем говорю, – хмыкнула Миранда. – Это было… не очень красиво.

– Понятно, откуда у него страх перед свадебными платьями, – заметила Тара.

– Вот именно. – Миранда повернулась к вешалке с платьями. – Давайте-ка вернемся к более приятной теме. Например, выберем тебе идеальное платье.

После долгих дебатов они выбрали три варианта, и Астрид отправилась с ними в примерочную. Первые два были немедленно отвергнуты Тарой и Мирандой. Одно признали слишком скучным, а другое – совсем неподходящим.

Наконец Астрид примерила последний вариант: темно-синее платье с открытыми плечами, облегающим лифом и пышной юбкой. Идеальный баланс между профессионализмом и сексуальностью!

– Думаю, это то, что нужно, – заявила Астрид, выходя из примерочной.

Тара и Миранда переглянулись и в унисон кивнули.

– Оно идеально, – сказала Миранда. – Мой брат счастливчик, что в этот вечер рядом с ним будешь ты.

– Это не свидание, – торопливо напомнила Астрид.

Миранда откашлялась:

– Ну да, да, конечно.

Астрид снова взглянула на себя в зеркало, покрутилась перед ним и обнаружила, что в складках юбки скрывается высокий разрез.

– Как считаете, это нормально? – поинтересовалась она у своих спутниц.

– С твоими-то ногами? Конечно! – мгновенно отреагировала Тара.

Астрид с улыбкой покачала головой и вернулась в примерочную, чувствуя большое облегчение оттого, что вопрос с платьем решен. Переоделась, вышла и попросила Черис упаковать покупку. Потом присела на диван к Таре и Миранде.