Тайна Хермелирда

Федоров Владимир

– Почему ты так любишь пугать людей, Альмод?
– Из темноты появилась еще одна фигура.
– Я понимаю, что люди этого глупого барона не заслуживают уважительного обращения. Но все же посмотри на этого несчастного: он сегодня натерпелся на всю жизнь вперед!

Голос принадлежал бородатому, слегка полному мужчине, одетого так же как и тот, кого назвали Альмодом. Да и был ли это мужчина в человеческом понимании? Несмотря на его добродушный вид, уши также имели неестественную форму. Тим оцепенел и не мог вымолвить ни слова.

– Подойди поближе

и узри вид этого несчастного, милейший брат Дьярви.
– Как ни пытался Альмод, но так и не смог сдержать смех.
– Он весь измазан кровью, как и его нож. И подозреваю, что совсем не своей. Перепачкан в грязи и смердит, словно куча троллей! Может зря мы помешали этому славному воину разделаться с врагом, а?

– Прошу тебя, перестань.
– Дьярви подошел поближе.
– Нельзя смеяться над собственными выдумками. Лучше спросим у него самого, кто он и что тут делает. Эй, господин!
– Остроухий бородач обратился к Тиму.
– Как вы попали сюда?

Видя, что рыцарь только озирается по сторонам и не произносит ни слова, Дьярви сказал:

– Возможно, этот человек просто не владеет германским языком. Ладно, попробую изъясниться на скандинавском. Если и это не поможет, придется объясняться жестами.

– Тим!

Рыцарь услышал до боли знакомый голос и посмотрел вверх. На одной из нижних ветвей дерева, свесив ноги, сидела девушка, облаченная в костюм, подобный одеяниям стоявших внизу мужчин. Ее глаза неистово светились зелеными огнями, а уши были также остры. Наблюдая за происходящим внизу, девушка беззаботно болтала ногами и подбрасывала стрелу, вынутую из заплечного колчана.

Эгон без труда узнал это лицо. Трудно описать, что происходило тогда в его душе. Радость встречи сменялась разочарованием, что сидевшее перед ним существо, вовсе не человек. Ту, с именем которой на устах, он жил последние дни. Та, что была для него, как яркий луч солнца, пробившийся сквозь толщи подземелий, как путеводная звезда для заблудшего странника! Добрая спасительница, что могла утешить незадачливого рыцаря, потерявшего в бою свой отряд, несмотря на позорную его трусость. Нет, пусть все это будет неправдой, пожалуйста! Эта принцесса, что прекрасна, словно Пресвятая Дева, не может быть одной из них!

– Эйдин!
– Крикнул Тим.

– Ну надо же, заговорил.
– Сказал удивленным голосом Альмод.
– Сестра, ты знакома с ним?

Девушка грациозно спрыгнула на землю и подошла к мужчинам. Вблизи ее светившиеся глаза выглядели более привычным образом. Хотя лицу Эйдин и был присущ отпечаток веселья, но, в отличие от Альмода, во взгляде читалась обеспокоенность происходящим.

– Помните, я рассказывала вам про встречу в лесу с храбрым полководцем, чьи люди полегли в неравной схватке с троллями?
– Обратилась девушка к своим собратьям.
– Этот отважный рыцарь хотел наблюдать исход битвы из кустов и пал бы месте с остальными, если бы я не помогла занять ему более удачную позицию там. Жаль, ведь они так спешили в замок к не менее достопочтенному барону, дабы выступить

совместными силами против врага!

После этих слов Альмод расхохотался во весь голос, улыбка также тронула лицо до сей поры серьезного Дьярви.

– Ну и потеха, сестра!
– Пытался говорить сквозь смех Альмод.
– Так вот, кто перед нами. Непобедимый рыцарь! Люди по своей природе очень забавны: они вешают на себя добрую кучу титулов и придумывают кодексы чести. А все ради чего? Чтобы втаптывать в грязь более слабых сородичей! А когда они остаются без своего окружения, то становятся беззащитными перед природой, словно овечки!

– Может, вы все же соизволите что-то сказать, господин?
– Насмешливо поклонился Дьярви.

– Эйдин, можно тебя попросить не светить своими глазами?
– Тим сам не мог понять, почему он пробормотал сейчас именно эту фразу.

– Если тебя это так смущает.
– Хихикнула девушка и медленно моргнула.

В это мгновение глаза Эйдин перестали излучать свет и стали такими же, как и при первой встрече с рыцарем.

– Так лучше?
– Спросила она.

– Но что мы будем с ним делать, сестренка?
– Спросил Дьярви.

– Думаю, что лучшим решением будет сопроводить его в наш лагерь и представить Сигурду.
– Ответила Эйдин.
– Не бросать же господина рыцаря в лесу.

– Лучше бросить, чем выдать расположение лагеря!
– Возмутился Альмод.
– Мы до сих пор не знаем, как он здесь очутился. То, что вы уже виделись раньше, не говорит о том, что человеку с окровавленным ножом можно доверять!

– Брат, позволь принцессе Эйдин самой принимать решения. На ее долю и так выпало много несчастий - Спокойно возразил Дьярви.

– Спасибо, Дьярви.
– Учтиво сказала девушка.
– А теперь я бы хотела попросить доблестных альвов идти чуть поодаль. Нам с Тимом будет, что поведать друг другу. Правда же?

С этими словами Эйдин очень тепло посмотрела Тиму в глаза. Так и не дождавшись ответа, она ловко схватила его под руку и жестом руки предложила следовать в лесную чащу. Не видя смысла сопротивляться, Эгон в растерянности покорно побрел в задаваемом ему направлении.

– Если бы не видел это собственными глазами, то никогда бы не поверил, что существуют миры, населенные альвами и троллями!
– В дороге Тим заметно повеселел и вновь стал охоч до разговоров.
– Эйдин, ведь это противоречит всему: нашей вере, жизненному укладу...

– С прискорбием замечу, что почему-то подобное удивляет людей, а жестокость по отношению к окружающим является обычным делом.
– Девушка не стеснялась перебивать Эгона.- Взять хотя бы вашего Седрика Дика. Вместо того, чтобы встретить с почестями воина, что так спешил к нему на помощь, его люди бросают его в темницу, а потом, обокрав, бросают в грязь у ворот замка! Благородные рыцари режут друг друга, а потом молятся в храмах о спасении душ. А если ваш Бог действительно существует, то как он на это все смотрит?