Тайна имперской короны

Максимова Надежда Семеновна

– Какие люди, – пробормотал я, опознав в одной из дам представительницу пресс-центра нашей скромной организации.

– Я тоже рада тебя видеть, Димочка, – ответила представительница. – Познакомься, это Гэйл Оак, журналистка из США, а это Фил и Гарри, ее охрана.

– Безумно счастлив, – соврал я и в стиле унисекс пожал всем прибывшим руки. – Прошу.

Как известно, пряные травы обладают способностью отбивать запах спиртного. Поэтому когда мы подошли к столу, оба моих коллеги энергично жевали зелень и делали вид,

что они вообще по жизни вегетарианцы.

– Присаживайтесь, – великодушно пригласил я пришедших. – Прошу разделить нашу трапезу.

Гости уселись, но на предложенное угощение сделали отрицающий жест.

– Мы не употреблять, – с милым акцентом произнесла Гэйл, – варварский пища. Она есть вредно для фигуры.

– Точно-точно, – активно поддержал дядя Миша. – Такую фигуру нужно беречь.

– А мы употреблять, – поддержал его Ваня-эксперт. – Мы не боимся трудностей.

– У нас секрет есть, – с видом отличницы сообщила Леночка, придвигая к себе самый аппетитный шампур.

– О? – заинтересовались дамы.

– Вы знаете, наверное, что жители Таиланда употребляют в пищу особую травку, которая позволяет им всегда сохранять гибкую, стройную фигуру?

– Да-да…

– У нас в России тоже есть особая травка. Ешь ее, и фигура не пострадает ни при каких условиях.

– Really?

– Ну да. Называется, укроп. Старинный русский рецепт красоты.

– Да-а??

Обе гостьи вцепились взглядами в безмятежное личико русской красавицы. Но что они могли разглядеть в девушке, которой едва исполнилось 16. Она-то свою свежесть получила не в массажном салоне…

– Кхм, – нарушил тишину дядя Миша. – У вас к нам дело какое-то?

– Ах да, – встрепенулась представительница пресс-службы. – Действительно, Гэйл Оак прибыла в Россию по исключительно важному делу. Она журналистка с русскими корнями, и собирается найти здесь у нас императорскую корону Петра Великого. А нашу контору попросили оказать всю возможную помощь.

– Чем же мы можем помочь? – удивился я. – Насколько мне известно, все царские регалии хранятся в Кремле, в Оружейной палате. Там что, сотрудники заблудились среди шкафов и не могут найти на полке нужный экспонат?

– О, не все так просто, – ослепительно улыбнулась американка. – Корона императора Петра никогда не хранилась в Оружейной палате.

С этими словами она извлекла из сумочки прозрачный файлик, в котором просматривалась страница газеты Los Angeles Times за январь 2001 года.

– Вот.

Дядя Миша покосился на текст.

– Тю, так то ж на английском…

– Естественно, – с некоторым превосходством констатировала пресс-служба.

Я вытер руки, запачканные шашлыком, о салфетку, забрал файлик и передал Елене.

– Почитай-ка нам, безграмотным, что тут пишут.

Девочка безмятежно приняла текст, развернула и бегло просмотрела.

– Ну и что там?

– Здесь опубликован рассказ некой жительницы США Пэтт Бархем, которая убеждена, что целый ряд драгоценностей, принадлежащих русским императорам, спрятаны в пустыне Гоби.

Бархем утверждает,

что «Бриллианты, яйца Фаберже, короны и диадемы русских императоров, инкрустированные драгоценными камнями золотые рамы, жемчужные, рубиновые, сапфировые и алмазные ожерелья спрятаны в семи гробах в яме 7х10 футов посреди монгольских пустынь». 3 сентября 1917 года их там закопал ее дед, бывший русский князь Георгий Месхи-Глебофф.

Эмигрировав в США, он женился на наследнице серебряных рудников. А перед смертью вручил дочери запечатанный конверт. После его смерти в 1960 году конверт был вскрыт, и там обнаружилась нарисованная карта с точным указанием местонахождения клада.

Пэтт Бархем сообщает корреспонденту Los Angeles Times, что она на свои средства предприняла две экспедиции в Гоби. Но найти сокровища не удалось. Вероятно, существуют еще какие-то указания, которые позволят уточнить место и все-таки отыскать спрятанное.

Елена закончила пересказ прочитанного текста и подняла на гостей безмятежный взгляд.

– Вы приехали искать сокровища? – спросила она.

– Да, – подтвердила американка. – Дело в том, что я дочь Пэтт Бархем, и это мой прапрадед, русский князь, составил карту, на которой указано место.

– Угу, – глубокомысленно заметил старший прапорщик.

– А что Монголия думает по поводу клада на своей территории?

– Пока достигнута предварительная договоренность, – сообщила пресс-служба. – Сами понимаете, мы не располагаем пока никакими официальными доказательствами того, что сокровища вообще существуют. Но Гэйл Оак подписала документ, согласно которому России будет предоставлено преимущественное право выкупа всех найденных царских регалий. Так что в наших интересах ей помочь.

– Предполагается, что наша группа поедет в пустыню Гоби?

– Предполагается, что вы поможете здесь, в России. Нужно отыскать ряд зашифрованных указаний, которые помогут уточнить карту. Потому что в 1917 году, когда ящики с сокровищами отправляли подальше от мятежных столиц, доверенные лица царской семьи должны были составить некую систему ключей, по которой реликвии можно было бы в будущем отыскать, даже если все участники золотого рейда погибнут.

– А как они здесь, в России, могли предвидеть в каком именно месте глава экспедиции, князь Месхи-Глебофф вынужден будет закопать доверенное имущество?

– Вот это вам и предстоит выяснить, – мило улыбнулась пресс-служба.

Глава 2. Подробность, незамеченная раньше

Генерал выглядел недовольным. Сухо, едва подняв голову от бумаг, поприветствовал нас и молча ждал, пока мы займем места за столом.

– Ну-с, как я понимаю, в контакт с потенциальным противником вы вступили, – начал он, довольно ядовито.

– А в чем, собственно, дело? – отреагировал я. – Контакт санкционированный, американцев к нам привезла пресс-служба, которая, насколько мне известно, без указания сверху бумажку с места на место не переложит…