Тайна красного чемодана
Шрифт:
– Пожалуйста.
– После чего я уеду в Геную. Таким образом я опоздаю только на двенадцать часов. Не думаю, чтобы это повлекло за собой какие-нибудь последствия.
– Поступайте, как хотите, – сказал Дольчепиано, – вы будете вполне свободны. Как только убийца несчастного господина Монпарно будет арестован, я не стану надоедать вам своими преследованиями.
– Неужели вы действительно так уверены, что вам удастся его найти и арестовать? – с любопытством спросил я.
– Вполне. Я руководствуюсь в данном случае целой серией обстоятельств, следующих одно за другим в чисто математическом порядке. Я давно уже мысленно решил эту задачу и мог бы посвятить вас в нее даже сейчас. Но я предпочитаю ознакомить вас с ней постепенно, чтобы вы решили ее сами. Тогда уже в вас не останется ни малейшего сомнения.
– Вы пробуждаете во мне уснувшее любопытство.
– Профессиональное, мистер Вельгон?
– Профессиональное, – улыбнулся и я.
– В таком случае, двинемся в дорогу. Что вы скажете по поводу маленькой прогулки в гавань? В это время приходят два или три парохода, мы можем полюбоваться этим зрелищем.
– Как хотите, – сказал я, слегка удивленный, не находя никакой связи между обещанным им раскрытием тайны и этой прогулкой.
– Значит, решено! – весело произнес итальянец. – Предварительно мы зайдем в маленький ресторанчик на углу набережной, съедим там по десяточку устриц, разопьем бутылочку вина и затем двинемся в путь.
Мог ли я от этого отказаться?
Час спустя, с сигарами в зубах, мы уже садились в лодку в старой гавани.
– К пристани! – приказал Дольчепиано лодочнику.
Я задумчиво смотрел на колыхавшуюся передо мной зеркальную синеву моря. На душе было как-то особенно легко. Мое приключение кончалось лучше, чем я мог ожидать. Арест убийцы господина Монпарно окончательно рассеет мучившие меня мысли. Еще несколько часов, и я буду на дороге к Генуе, свободный от каких бы то ни было забот и опасений. Будущее не казалось мне уже мрачным, так как все осложнения исчезали сами собой. Я почти доброжелательно посмотрел на Дольчепиано.
– Он не дурной человек! – подумал я. – Немного оригинален в своих поступках. Но разве не говорят, что цель оправдывает средства. Я попрошу его замолвить за меня слово Падди Вельгону, он, наверно, согласится оказать мне эту услугу.
Согласившись подождать обещанного решения задачи и присутствовать при нем в качестве зрителя, я спокойно откинулся назад, прислонясь спиной к борту лодки, и затянулся дорогой ароматной сигарой. Между тем наша лодка миновала форт Сен-Жана и стала приближаться к пристани. Еще издали мы увидели вырисовывавшийся на пестром фоне набережной белый силуэт подходившего к пристани парохода.
«Регина-Елена», – прочитал я надпись на корме. Дольчепиано, в свою очередь, внимательно посмотрел на пароход.
– Откуда он? – спросил мой спутник у лодочника.
– Из Генуи.
– Тот самый, который должен был прийти сегодня утром?
– Да, он опоздал.
Дольчепиано обернулся и хлопнул меня по плечу.
– На этом пароходе приехал убийца господина Монпарно, – сказал он по-итальянски.
– Откуда вы знаете?
– Я так думаю. По некоторым соображениям, он мог приехать только морем. А так как мне известен день его приезда, то я и предполагаю, что он находится на этом пароходе.
– В таком случае, бежим скорее на пристань, – заторопился я, так поспешно вскакивая с места, что чуть не опрокинул лодку.
– Не торопитесь! – улыбнулся Дольчепиано, усаживая меня на место. – Иначе вы рискуете добраться до пристани вплавь. Для большей полноты картины представим нашему приезжему два часа свободы и вернемся самым спокойным образом на берег.
– Но тем временем он может… – начал я.
– Будьте покойны, он от нас не уйдет. Подъезжайте к берегу, – обратился он к лодочнику. – Мы хотим сойти.
К моему великому неудовольствию, мы еще далеко нескоро добрались до пристани. Наконец этот желанный момент настал, и, выскочив из лодки, мы очутились на набережной.
В двух шагах от нас, у входа на пристань, прогуливался, с сигареткой в зубах, какой-то субъект. Дольчепиано направился в его сторону.
– Приехал? – прошептал он, проходя мимо него.
– Приехал! – ответил тот, смотря в сторону.
– Где?
– Hotel des Deux-Mondes. Комната 10-я.
– Отлично!
Итальянец с довольным видом отвел меня в сторону.
– Он у нас в руках, – сказал он.
– Но кто он? Кто? – воскликнул я, сгорая от нетерпения.
Дольчепиано улыбнулся и вынул из кармана часы.
– Вы это узнаете через два часа, – флегматично произнес он. – А теперь за дело!
Полчаса спустя мы уже подходили к гостинице des Deux-Mondes. Я заметил, что чем более мы приближались к месту пребывания таинственного незнакомца, тем внимательнее всматривался Дольчепиано во встречающиеся нам на пути лица.
Подойдя к гостинице, он прежде всего убедился, что нас никто не видит из окон. Мы вошли в подъезд. На первой площадке лестницы помещалась контора.
– Старайтесь не шуметь! – прошептал Дольчепиано, осторожно открывая дверь.
В конторе никого не было. Итальянец поспешно подошел к доске, на которой висели ключи от комнат. На одной из медных пластинок стояло число 10.
Он мгновенно снял ключ с доски и сунул себе в карман.
Затем так же осторожно затворив дверь, он снова шумно распахнул ее перед собой.
– Есть тут кто-нибудь? – крикнул он.
Это было послеобеденное и вместе с тем служебное время. Гостиница казалась пустой. Одна часть жильцов разошлась, другая спала.
В верхнем этаже послышались чьи-то медленные шаги и на площадке лестницы появился заспанный лакей.
– Есть у вас комната? – спросил Дольчепиано.
– С двумя кроватями? Есть, двенадцатый номер. В пять франков.
– Мы ее берем. Дайте квитанцию от вашего багажа, – обратился он ко мне.
– Она у вас, – ответил я, тут только вспомнив, что Дольчепиано по приезде в Марсель сдал мой чемодан на хранение…
– Вы правы! – сказал он, вынимая из кармана квитанцию. – Отправьтесь на вокзал и привезите багаж, – добавил он, передавая квитанцию лакею. – А пока проведите нас в нашу комнату, мы хотим привести себя в порядок после дороги.