Тайна кровавого призрака
Шрифт:
В кафе с огромными окнами было светло и просторно. В меню — полно овощей и даже салат из шпината (это Юп сразу же выяснил). Рейни заказала тот же салат, что и он, а ела его куда с большим удовольствием, чем Юп. Ей ведь не надо было питаться одним шпинатом целых две недели. Когда он прочитал об этой диете, ему показалось, что нет ничего проще. Но скоро этот шпинат ему чертовски надоел, а до финиша еще сколько…
Рейни достала визитную карточку сыщиков, внимательно прочла ее.
— Вы в
Он пожал плечами:
— Всю свою сознательную жизнь.
— И ты — главный. А те двое твои помощники.
— Да, все правильно написано. — Комок шпинат с вилки плюхнулся на стол. Юп тут же загнал эту оплошность под край тарелки. «Здорово, — думал он. — Только язык стал меня слушаться, как начали трястись руки».
— Классно, наверное, иметь такую команду. Твой друг Пит — он, кажется, ужасно сильный?
Юп кивнул:
— Ага. Одни мускулы.
Рейни наклонилась к нему:
— А другой парень — Боб? Какой он?
Еще одна вилка шпината шлепнулась на стол. Юп вздохнул. Он должен был это предвидеть. Весь обед Юп рассказывал о преступниках, которых они засадили… и о Бобе. Уликах, которые они находили… и о Бобе. Сложных делах, которые они распутывали… и, конечно, о Бобе. Только заговорив о самой Рейни, Юп смог поменять тему.
— Почему ты всюду в этом идиотском костюме? — спросил он.
— Это довольно сложно объяснить. Я всегда любила комиксы, но маме это не очень нравилось — пока она не увидела «Звездную Девушку». И тогда ей показалось, что это могло бы стать началом моей карьеры модели.
— Это то, чем ты хочешь заниматься?
— Не-а, — рассмеялась Рейни. — Я хочу рисовать комиксы.
Юп тоже засмеялся:
— «Человека-Слизняка»?
— Не совсем. Но было бы, наверное, забавно, если бы «Звездную Девушку» рисовала девушка.
Юп не знал, что еще сказать, и когда пришло время платить за обед, он почувствовал почти облегчение. Они вернулись в сад у бокового входа.
— Спасибо. Все было прекрасно, — сказала Рейни.
— Угу… да… прекрасно. — Язык у него опять не слушался.
— Увидимся. Вы ведь еще не уезжаете? — Она протянула руку.
Юп глазам своим не поверил. Только не это. Она собирается пожать ему руку. Мучительный обед, а теперь и это…
— Я не знаю, сколько мы еще здесь пробудем. Пока не распутаем это дело. — Юп решился пойти на унижение и взял ее за руку. — Не волнуйся… Черт!
— Что? — Рейни пыталась высвободить руку, но Юп не отпускал. Он смотрел то на свою правую руку то на ее, точнее, на черные буквы, отпечатанные на тыльной стороне их ладоней.
— Юп, — сказала она, — что ты делаешь?
— Понимаю кое-что, что должен был понять давным-давно.
— Во время кражи?
Он
— Когда Кровавый Призрак бросил дымовые шашки, я разглядел его руки.
— Ну и что? — спросила Рейни.
— А то, — ответил Юп, — что на них не было печати.
14. Сорванная сделка
Держа Рейни за руку, Юп дернулся к двери.
— Нужно рассказать ребятам.
— Подожди! — Рейни наконец высвободила руку. — Я же не могу идти на выставку в таком виде. Меня могут узнать. И тогда мама…
— Убьет тебя, — договорил за нее Юп.
— А что такое важное ты вспомнил? — спросила она.
— Это доказывает, что вор работает здесь, — объяснил Юп. — Ты, я, коммерсанты — все, кто пришел на выставку, должны иметь печати — несмываемый билет, который показывают при входе. А у бросившего дымовые шашки руки были чистые. Никаких печатей. Как же он вошел? Никак — если только он не работает здесь.
— Теперь понятно. — Рейни все поглядывала на лифт. — Слушай, я хотела бы помочь чем смогу. В конце концов, я ведь тоже теперь замешана. Но мне нужно подняться наверх и надеть костюм. Встретимся У прилавка Маньяка Дена.
— Может, я тебя провожу? — спросил Юп.
Рейни улыбнулась:
— Нет, спасибо. Думаю, на этот раз в лифте мне ничего не грозит.
Юп вошел в конференц-зал, снисходительно-небрежно предъявив свой «билет» страшенному охраннику, и протолкался к прилавку Маньяка Дена, где нашел Пита и Боба.
— Звездная Девушка перенесла тебя в другую галактику пообедать? — спросил Пит.
— Ты хочешь нам что-то рассказать? — Голос Боба звучал вполне серьезно, зато брови комически ерзали вверх-вниз. — Узнал что-нибудь новое о жизни?
— Я тут обнаружил одну подсказку, пока вы оттачивали свое остроумие, — ответил Юп. — Стив Треш еще не показывался?
— Кажется, кто-то произнес мое имя? — сказав Стив Треш, подходя к ним. — Удачно я подошел, прибавил рыжеволосый художник с улыбкой. — Вообще-то я только что пришел. — Он погладил карман куртки. — Тут у меня подписанный контракт с независимым распространителем. Мой новый комикс покорит всю Америку, как только будет напечатан.
— А кто этот распространитель? — поинтересовался Ден Дементо.
— Нед Рут. Он приехал сюда на выставку. Вот мы и обделали это дельце прямо в его номере. Втихомолку. Мне приходилось тайком бегать на переговоры с ним.
— У него вы и были, когда обокрали Дена? — спросил Юп.
Треш кивнул:
— Я тогда как раз показывал проект Неду, а спустившись на выставку, увидел, что все в дыму. Ну, остальное вы знаете.
— Кто-нибудь знал, что вы ведете переговоры?