Тайна «Летучей бригады»
Шрифт:
После этого замечания разговор совсем увял. Жара спала, подул прохладный ветерок. Ребята умолкли, плотно завернувшись в спальные мешки. Теперь в ночной тишине раздавался лишь рокот моторов — впрочем, машин на дороге становилось все меньше и меньше,
«Мы расположились слишком близко от автострады, — подумал Тиду. — Только задремлешь, тут же какой-нибудь автомобиль… А ведь нам надо выспаться!»
Он поглубже залез в спальный мешок, стараясь не прислушиваться к посторонним звукам, но едва начал проваливаться в сон, как поблизости резко завизжали шины, а потом
— Слышали? — вскрикнул Тиду, подскочив на месте. — Похоже, какую-то машину занесло на повороте, и она свалилась в кювет!
Сапожник, Бифштекс и Гий мгновенно вылезли из мешков.
— Наверное, авария серьезная, надо посмотреть. Видно, не судьба нам поспать этой ночью…
ДВА ВЫСТРЕЛА В НОЧИ
Выйдя на дорогу, ребята сначала ничего не увидели и не услышали. Но у Кафи был тонкий нюх. Пес пересек дорогу и вскоре исчез в высоких зарослях кукурузы.
Друзья с фонариками в руках устремились за ним и вскоре обнаружили лежавшую на боку машину — одно колесо у нее все еще крутилось. Внутри барахтался водитель, тщетно пытаясь выбраться. Тиду попробовал открыть переднюю дверцу, но ее заклинило. Тогда он спросил у незнакомца:
— Вы ранены?
— Я… я не знаю. Кажется, нет.
Подоспевшие Сапожник и Гий помогли Тиду взломать дверцу. Затем они осторожно вытащили водителя. Это был совсем молодой парень — на вид лет двадцати, не больше. Его тонкое лицо окаймляла небольшая черная бородка. Едва встав на ноги, он стал ощупывать себя, желая убедиться, что ничего не сломано.
— Чудом уцелел! — пробормотал он.
Действительно, чудом. Ведь машина едва не врезалась в громадный платан, а потом несколько раз перевернулась, пока не остановилась в кукурузном поле, метрах в тридцати от дороги.
— Зачем же вы так гнали? — спросил Тиду. — Я слышал, как завизжали шины на повороте. Уверен, что скорость превышала сто километров в час…
— Я… я как-то этого не заметил, — пробормотал парень, которому было явно не по себе. — Я… я спешил.
И, бросив удрученный взгляд на машину, он добавил:
— Вдребезги! Двигатель, правда, не пострадал… я сам заглушил мотор. Но капот полетел к чертям!
Он провел рукой по лбу и вдруг весь передернулся, услышав проезжавший по дороге автомобиль.
— Не надо было мне… — прошептал он.
— Что? — с любопытством спросил Сапожник.
Казалось, этот невинный вопрос привел парня в замешательство.
— Не надо было идти на такой скорости перед поворотом. Но я должен быть в Виллербанне в восемь утра, чтобы не опоздать на работу.
— В Виллербанне? Да это же лионское предместье! Мы тоже из Лиона, из квартала Круа-Русс.
Незнакомец ничего не ответил, как-то странно поглядывая в сторону дороги и словно бы дожидаясь следующей машины. Возможно, он собирался ехать автостопом.
— Наверное, можно оставить здесь мою «симку». Она никому не мешает. Ее даже не видно. Я… я вернусь за ней позже.
Он задумался, нахмурив брови, а потом нерешительно спросил:
— Вы… вы не поможете мне снять номера?
— А зачем?
— Если машину обнаружат, моим родителям могут сообщить, что я попал в аварию.
— Но они все равно об этом узнают, если вы вернетесь без нее.
— Это совсем другое дело. Я им все объясню.
Друзья переглянулись. Почему незнакомец не желает, чтобы его машину опознали? Быть может, он контрабандист? Провозит запрещенные товары? Такая возможность не исключалась. Совсем недавно в газетах писали, что полиции удалось перекрыть Марсельский порт и преступникам пришлось искать другие пути для контрабанды — в частности, через границу с Испанией.
Тиду совсем не хотелось стать сообщником в таком деле, и он уже собирался задать несколько вопросов подозрительному парню, но тут Кафи зарычал и прижал уши, хотя с дороги вроде не доносилось ни звука.
— Наверное, таможенники, — сказал Гий. — Услышали шум и пришли проверять. Кафи узнал их.
— Таможенники? — переспросил молодой человек.
Метнув взгляд на свою машину, он нерешительно потоптался и вдруг пустился наутек через поля. Оправившись от изумления, Тиду хотел было послать за ним вдогонку Кафи, но раздумал: в конце концов, не его это дело — ловить контрабандистов. А пес между тем внимательно вглядывался в другой конец поля. Друзья не знали, как поступить — может, лучше удрать отсюда? Но ведь они ничего плохого не сделали — наоборот, пришли на помощь человеку, попавшему в аварию. Через несколько секунд из темноты выступили две фигуры — действительно это были уже знакомые им таможенники. Те явно заколебались, но все же подошли к ребятам.
— Опять вы? — злобно осведомился один из них.
— Мы слишком устали, чтобы двигаться дальше, — ответил Сапожник, — поэтому остановились здесь. А когда услышали грохот, прибежали сюда.
— Авария?
— Машину занесло на повороте, и она перевернулась.
— Что-нибудь серьезное? Водитель ранен?
— Там только водитель и был. Он не ранен, мы помогли ему выбраться.
Таможенники стали озираться, вероятно, ища неподвижно лежащее тело,
— И где же он?
— Удрал! А машину бросил. Сегодня утром ему надо быть в Виллербанне… это недалеко от Лиона.
— Он ранен?
— Ни единой царапины.
Таможенники дружно вздохнули. Затем в голосах у них снова появился металл.
— Ладно, ступайте отсюда. И чтобы мы вас больше не видели. Еще раз попадетесь, добра не ждите. Где ваши мопеды?
— У обочины.
— Забирайте их и проваливайте, иначе вас потащат в полицию…. как свидетелей.
Под пристальным взором таможенников, укрывшихся в тени платана, друзья поплелись к своим мопедам: нужно было уезжать — уже второй раз за ночь! Однако Тиду, которого очень заинтересовало странное поведение таможенников и незнакомого парня, не собирался искать другое место для палатки. Он догадывался, что водитель «симки» убежал недалеко и постарается вернуться к своей машине, чтобы забрать контрабандный товар… если, конечно, в дело не вмешаются таможенники. После двух поворотов он нажал на тормоза и слез с мопеда.