Тайна лотоса
Шрифт:
— Не покидаешь храма…
Нен-Нуфер вспыхнула.
— Только чтобы принести дары твоему отцу. У Реки я оказалась случайно, и Великая Хатор наказала меня…
— И заодно Кекемура, — улыбнулся Сети.
— О, нет, мой господин! Несчастного Кекемура покарали ваши нерадивые начальники.
— Только не смей говорить подобное энсеби…
— Так он уже знает об этом.
— Знает, но как он может сделать достойных людей начальниками, коли те отказываются служить?
На губах Сети вновь застыла улыбка.
— Кекемур отказался из-за меня, мой господин.
Сети поставил чашу с водой на середину стола, чтобы Нен-Нуфер могла ополоснуть руки.
— Чувствую, что не усну сегодня, — вздохнул Сети. — Я не видел Асенат целый год и волнуюсь, как влюблённый юнец.
— Как любящий отец, — поправила его Нен-Нуфер, и Сети вновь улыбнулся и покрутил на столе горшок с оливками, а потом поднял и протянул гостье.
— Я сыта, благодарю тебя.
— Погляди на него внимательно. Видишь иероглифы? — Нен-Нуфер кивнула, Сети продолжал: — Живя на женской половине, мы с моим царственным братом любили обмениваться подобными записками О, как мы хохотали, когда матери пытались понять, что мы скрываем от остальных детей.
— И что здесь написано? Если только я имею право знать, — поспешила добавить Нен-Нуфер.
— Нет, нет, — замахал рукой Сети. — Это не рука энсеби, это Асенат написала мне записку, когда ей было семь лет. Догадайся, что это значит.
— Дом, сокол и солнце? — Сети кивнул. — Дом и есть дом, а сокол — это Его Святейшество, а вот солнце — прости, я теряюсь…
— Утро. Солнце — это утро. Асенат тогда упросила энсеби поучить её стрелять из лука. Он оставил и чати, и молодую жену и полдня бегали по камышам с моим сорванцом. И потом Асенат не в силах оказалась добежать до дома. Энсеби вспомнил про наши горшки и заставил её нацарапать вот это, — Сети покачал головой. — Мне стыдно, но за четыре года она не особо далеко ушла от этих каракуль. Тебе потребуется немало терпения на неё.
— У меня довольно терпения, мой господин. Ты и Его Святейшество могут быть покойны.
Сети убрал со стола таз с водой.
— Сыграешь со мной в сенет?
Нен-Нуфер кивнула, и Сети хлопнул в ладоши и велел появившемуся прислужнику принести игру.
— Я хотела попросить у тебя флейту, — поклонилась Нен-Нуфер.
— Бери любую в комнате Асенат. Моя дочь лишь сшибает ими камыши.
Слуга вновь появился бесшумно и, положив на циновку деревянную коробочку, удалился. Сети жестом пригласил гостью перейти из кресел на пол. Затем молча выдвинул ящичек, высыпал на циновку деревянные конусы с катушками и стал расставлять по обе стороны поля. Кошка вернулась и начала тереться о бок девушки.
— Гляди, служительница великой Бастет сразу признала в тебе воспитанницу храма мудрого мужа своей госпожи. Обычно она чурается гостей.
Нен-Нуфер улыбнулась и погладила кошку.
— Мы познакомились у пруда, мой господин, так что я уже не незнакомая.
— Она может не узнать мою дочь, потому что до их отъезда была крохотным котёнком.
— Почему Асенат не живёт в Мемфисе, если мне дозволено будет спросить?
— Я отослал семью, как только энсеби решил жениться на моей дочери. Не пристало видеть царицу в том виде, в каком она носилась по дворцу. Не смей отпускать её во дворец, сколько бы она ни просила тебя. Если потребуется, я к вам стражу приставлю, — Сети улыбался, но что-то подсказывало Нен-Нуфер, что тот не шутит. — Она должна научиться быть женщиной, чтобы энсеби перестал видеть в ней глупого ребёнка.
— Быть может, мне стоило поехать к ним?
— Нет. Как только Амени даст согласие на их брак, я отдам энсеби дочь. А ты останешься при ней, покуда мы не посчитаем, что она знает довольно для царицы. Ведь ты не последняя жрица Хатор, и Тирия должна понимать, что здесь ты нужнее, чем в Фивах.
Нен-Нуфер поклонилась и не стала говорить, что даже не представлена великой жрице Хатор. Она осторожно приняла из рук Сети палочки, боясь ненароком коснуться его пальцев — пусть он пустил её в свой дом, но остаётся неприкосновенным, как любой из детей фараона. Как и царевич Райя, которого она не должна была касаться… Воспоминания в миг нагнали слёзы, и она как сделала с опущенными глазами первый бросок, так и просидела неподвижно, сосредоточенно глядя на квадраты, пытаясь обдумывать каждый свой ход и не вспоминать царевича.
— Ты слишком молчалива для воспитанницы жрецов Великого Пта, — нарушил тишину Сети, — ведь бог учит нас, что прежде всего было слово.
Нен-Нуфер подняла на хозяина просохшие глаза:
— Жрицы не должны болтать без дела. Но я могу сказать, отчего я выиграла, а ты проиграл.
Сети уставился на доску.
— Тебе следовало поставить на клетку „нефер“.
Сети молча стряхнул на циновку фишки и раскрыл ящичек.
— Я знаю. Просто по-привычке поддался. Не играй с Асенат в полную силу. Она плачет, когда проигрывает.
Нен-Нуфер кивнула.
— Маат не одобряет притворства. Я научу Асенат выигрывать.
— Научи мою дочь быть женщиной. Это всяко важнее в общении с энсеби, чем игра в сенет.
Нен-Нуфер стойко выдержала взгляд Сети.
— Ты взял в свой дом жрицу Хатор, а не жрицу Бастет.
— О нет, я взял правильную жрицу. Служительницы Бастет завлекают нас телом, а шелка и краска сделают красивой любую. Да и не так много нужно нам, чтобы возжелать женщину. Но перед служительницами Хатор мы благоговеем и даже в мечтах страшимся возжелать ваши тела, хотя чего скрывать, глядя на ваши танцы, мы порой забываем, что пришли в храм.
Нен-Нуфер не опускала глаз, чувствуя, как фигурка Исиды врезалась в согретую вином грудь. А у Сети, возможно, то был далеко не первый фиал.
— Энсеби должен благоговеть перед моей дочерью, потому что телом ей тяжело будет соперничать с многочисленными наложницами и той же Никотрисой, которая будет стараться своей красотой удержать внимание повелителя.
— Я научу её писать, играть на флейте и танцевать. Это то, что в моих силах. Остальное, если на то будет воля Великой Хатор.
Сети вдруг протянул к ней руки, и Нен-Нуфер удивлённо уставилась на них.