Тайна Муромской чащи (Волшебные каникулы - 1)
Шрифт:
Вышла из вокзальчика поглядеть в последний раз на любопытного старичка с двумя мальчишками ворожейкинская кассирша.
– А где мальчики?
– протянула она удивленно, увидев, что старик садится в вагон один.
– Нет мальчиков, - ответил сердито Калина Калиныч, достигнув с трудом заветного тамбура.
Проводник Чайников заглянул в корзинку и засмеялся:
– Нет мальчиков, зато зайчики есть!
И, любезно открыв перед старым лешаком дверь в вагон, пригласил:
– Прошу! Есть свободная нижняя полка. Берегу специально для престарелых и пассажиров с детьми.
– Для нас,
– переспросил странный старичок проводника и почему-то при этом кивнул на корзинку, - ну, спасибо.
Чайников закрыл наружную дверь, затем входную в салон и провел Калину Калиныча к свободной полке.
– Вот, пожалуйста!
– сказал он и, дождавшись когда старичок усядется, бережно поставив рядом с собой корзину, спросил: - Вам куда?
– В Светлогорск, - ответил Калина Калиныч услужливому проводнику и протянул билет.
Услышав, что странный пассажир едет в Светлогорск, Чайников очень обрадовался:
– В Светлогорск?! Ну, тогда можете спать спокойно! Светлогорск станция конечная, ее не проспите.
И он, кивнув на прощанье Калине Калинычу головой, ушел в свое служебное купе.
На противоположной от деда Калины лавке сидел большой грузный мужчина лет сорока пяти. Казалось, что мужчина спал, однако старый леший чувствовал на себе его цепкий взгляд из-под полуприкрытых век.
"Нехороший мне сосед достался, ох, нехороший...
– подумал о нем Калина Калиныч, - притворяться любит..."
Состав дернулся, и мимо окна поплыли редкие станционные огоньки. Калина Калиныч нагнулся над корзиной и прошептал:
– Ну, ребята, кажется, поехали... Спите пока, и я вздремну.
Но Митя и Шустрик, не дожидаясь его приглашения, уже давным-давно спали. Калина Калиныч придвинулся поближе в угол, прислонился к стенке, и вскоре непритворный храп раздался в их купе. Мужчина, сидевший напротив, раздраженно выпрямился, посмотрел по сторонам и, увидев, что все вокруг спят, быстро пересел на лавку к Калине Калинычу. В купе было темно, однако мужчина разглядел на дне корзинки двух рыжеватых зайцев.
"Мне на следующей станции сходить, а такое жаркое дальше поедет..." подумал он горько и еще раз воровски осмотрелся по сторонам. Все спали... Рука сама собой потянулась к корзине, вцепилась в плетеную ручку. "Лишь бы успеть сойти, - думал жулик, приподнимаясь медленно с лавки, - сойду, а там поминай как звали! Не один леший этих зайцев не отыщет".
Мужчина встал и, крепко держа обеими руками корзину, на цыпочках двинулся в соседний вагон. Дверь в тамбур скрипнула, и вор исчез. Калина Калиныч сонно почмокал губами, поуютней прижался щекой к вагонной стенке и принялся рассматривать второй увлекательный сон. В вагоне было темно, пахло сырой древесиной и плесенью, и все это напоминало старому лешаку родной и любимый трухлявый пень. Калина Калиныч спал и даже не чувствовал мерного покачивания вагона на стыках рельс и судорожного подергивания состава во время частых и коротких остановок. А поезд мчался сквозь тьму, унося его все ближе и ближе к Светлогорску и все дальше и дальше от несчастных и заколдованных Мити и Шустрика.
Глава сорок первая
Они проснулись от яркого электрического света и громких незнакомых голосов. Разговаривали двое: мужчина и женщина.
– Насть, а Насть!
– звал мужской голос, - гляди, что я достал!
По полу зашлепали чьи-то босые ноги, и вскоре над Митей и Шустриком показалась женская голова, вся утыканная металлическими трубками.
– Аркашенька!
– радостно пропищала голова.
– Золотце ты мое! И как только ты догадался их купить?!
Митя и Шустрик навострили уши: не может такого быть, чтобы Калина Калиныч их продал!
Но мужчина честно признался и тем самым развеял все сомнения:
– А я не покупал их. Дед какой-то в вагоне корзину оставил. А я и того... взял.
"Врет, - подумал Шустрик, - не мог дедушка нас оставить."
Не поверил мужчине и Митя. Он привстал на задние лапы и высунул нос из корзины, желая получше рассмотреть обманщика и вора, а заодно и место, где он находился теперь вместе с Шустриком.
– Гляди, какой любопытный!
– показала жена мужу на торчащий из корзины заячий нос. И вдруг предложила: - Давай зажарим его! У Коленьки как раз именины.
Услышав эти слова, Митя без сил плюхнулся на дно корзины, а Шустрик подумал: "Надо расколдовываться, а то поздно будет..."
Но как ни старался Шустрик, какие только волшебные слова не произносил, у него ничего не получалось. Слишком хорошо умел колдовать Калина Калиныч! Снять его заклятье мог только такой же чародей, как он сам, а Шустрик... Шустрик был бессилен!
Меж тем хозяин дома, обдумав предложение жены приготовить жаркое, произнес не совсем уверенно:
– Ну что ж, зажарить можно... Только ведь у нас кабанчик в чуланчике лежит?
– А шкурки на шапку!
– Хозяйка упорно добивалась своего, и Митя с Шустриком чувствовали, что уже не жар, а ледяной холод обдает их от лап до хвоста.
– У Коленьки как раз нет новой шапки!
Хозяин, казалось, не спорил с женой, а соглашался, однако вывод у него получался совсем другой.
– Да, шапку Николаю надо, растет парень. И шкурки хороши, не мешало бы сшить... Только я этих зайцев лучше Вырубалкину, завскладом нашему, отнесу. В подарок.
– В подарок?!
– Хозяйка ахнула и подавилась. Несколько секунд было тихо, но вот голос ее снова прорезался: - В подарок?! Этому ироду!?
– Нужному человеку. Он мне лесу за них на дачу отпустит.
– Хозяин помолчал немного, потом добавил: - А дача - это покрупнее зайца зверь!
Хозяйка обдумала слова мужа и облегченно вздохнула:
– Ну что ж, делай, как знаешь. И то правда: кабанчик еще весь целехонький лежит, а Колька и без заячьей шапки побегает. Еще заячью не трепал обормот!
И она, выключив свет, снова легла спать. Улегся вскоре и хозяин.
Только Митя и Шустрик не смогли уже сомкнуть глаз. Тщетно пытались они прогрызть дыру в корзине или хотя бы сорвать переплетенные крест-накрест ремешки и веревки. Жулик для надежности обмотал всю корзину медной проволкой, и бедный Шустрик ничего не мог с ней поделать. Когда старый Калина Калиныч объяснял лешакам-внучатам свойства меди, Шустрик прогулял с буйным ветром в обнимку весь урок. И вот теперь ему и его товарищу по несчастью Мите приходилось расплачиваться за тот прогул такой страшной ценой! Шустрик понял, какую непоправимую ошибку он совершил, и, ткнувшись розовым носом в пушистый Митин бок, зарыдал беззвучно и горько.