Тайна предтеч
Шрифт:
В начале похода ловчий надеялся, что Рой проведет хоть какой-то инструктаж, и если уж не выдаст маршрут от начала до конца, то хотя бы предупредит, как выбраться на поверхность самостоятельно. Этого не случилось, и сложно сказать, чего в этом было больше: бравады превосходства или недоверия. Уж лучше бы первое, потому что оказаться перед смертельной опасностью лучше плечом к лицу с самовлюбленным гордецом, чем с человеком, готовым в любую минуту предать и потому видящего предателей вокруг.
Как бы то ни было, пришлось идти со всеми. До выхода пройти оставалось
На первом же рубеже Босой, не удосуживаясь объяснениями, в два длинных молниеносных прыжка перемахнул через столпившихся врагов.
Ящерицы подобного подвоха не ожидали. Им и в голову не могло прийти, что через их плотный строй можно перемахнуть вот так быстро, а потому поначалу защищать тыл они даже не догадались, продолжая атаку на основные силы отряда. Воспользовавшись их заминкой, Босой начал вырезать задние ряды, даже не пытаясь сдерживать себя в скорости.
— Две минуты, четырнадцать секунд, — возвестил Рой, едва ловчий располовинил последнего фуражира. — Признаюсь, я такого бойца еще не встречал. Скажи-ка, Зуб, а ведь с таким союзничком мы можем умудриться все до единого добраться с Дусту, так сказать, без потерь? Да брось ты им головы крушить. Если встанут — нам же лучше.
— Не будет этого, — Зуба быстрая победа словно не впечатлила совсем, — и ты знаешь это лучше меня. К чему суета? Кто-то все равно сдохнет.
Впереди показался новый оборонительный рубеж. Они и прежде стояли один за другим, но во время первой половины путешествия охотники не торопились, зная, что раньше срока они зал с личинками не пройдут. Теперь же расстояние между стычками можно было преодолеть за несколько минут.
— Я засекаю, — кивнул Рой, — поехали.
И все повторилось, на этот раз за девяносто семь секунд, потому что теперь все знали, что делать и какие цели выбирать. А потом еще раз, за семьдесят одну секунду.
Они уже видели заветный поворот, когда преследующий их монстр взобрался наконец по трубам и рычал теперь уже в тоннеле, где находились и сами охотники.
— Туда! — Рой махнул рукой на один из неприметных боковых коридоров.
Зуб придержал его за плечо и кивнул на Винника:
— Давай оставим тут старикана. Почему все должны рисковать из-за одного хромого козла?
После этих слов Босой окончательно убедился, что охотники отлично знают — если погибнет один человек, то остальные смогут спастись или хотя бы получат шанс убежать. Видимо, повадки подземного монстра они изучили на практике. От осознания, каким именно образом они их изучали, у ловчего зашевелились волосы на затылке. Жизнями скольких бойцов заплатил отряд Роя за эти знания? Интуиция подсказывала, что как минимум трех, а то и четырех.
В общем-то, получать знания ценой потерь — не такая уж и редкая практика среди ловчих, но было еще кое-что страшное, до чего Босой догадался только сейчас, вдруг, хотя все было на виду едва ли не с самого начала. Винник рассказывал, что узнает всех бойцов Роя кроме Рины, которая заменила, получалось, некоего Хоря, который раньше состоял у Роя в поварах. И если верить интуиции, охотники трижды терял одну и ту же позицию в отряде — сначала Хоря, потом пришедшего ему на смену, а потом нового пришедшего и еще как минимум одного, пока это место в отряде не заняла Рина.
Она была четвертой или пятой сменой, и несложно было догадаться, какое ее ожидало будущее. Знала ли о своих предшественниках охотница? Понимала ли, что рискует повторить их незавидную судьбу? Может быть осознание этого ей тоже пришло только после рассказов Винника?
Может быть не зря она, в отличие от других охотников, не раз пыталась заговорить с гостями и даже подарила Зое неплохой лук?
— Давай оставим старика! — повторил Зуб.
— Остынь! — Рой скинул руку Зуба с плеча. Лицо его было злым, а голос жестким. — Мне надоели твои бредни. Это наш поход и наш косяк, нам его и разгребать.
В глубине коридора была установлена стальная решетка, полностью перегораживавшая проход. Рой открыл замок ключом и буквально затолкал за нее Босого, Винника и Зою.
— Идите по этому коридору. Дальше будет зал — отсидитесь в нем. Мы разберемся и вернемся за вами.
— Я могу помочь. Ты же видел, я многое могу — попытался возразить Босой.
— Некогда разговаривать, — Рой постоянно оглядывался, гадая, насколько близко успел подобраться монстр, — ждите. Рина, а ты чего сюда залезла?! Ты идешь с нами.
— Нет, — успевшая проскользнуть мимо командра охотница подняла лук с уже наложенной стрелой, — я остаюсь с ними.
— Не дури! — Рой все сильнее злился. — Нам нужна твоя помощь!
— Выходи, с-с-сука… — Зуб выхватил из рук Грача арбалет и направил его на охотницу.
Рой взмахнул рукой, останавливая его:
— Не надо Зуб. Это ее выбор. Уходим, — скомандовал он и еще раз уверил, — Спрячьтесь. Мы скоро вернемся.
Он закрыл замок, и охотники выбежали обратно, в тоннель.
Мысли заплясали в голове Босого безумным хороводом. Только что он был уверен, что Рой без малейших душевных терзаний отдаст любого человека на съедение монстру, лишь бы выжить самому и отвести удар от своих бойцов. И вот он не только спасает чужаков, но и позволяет остаться с ними Рине, ту самой Рине, которую, по мнению Босого, и в отряд-то взяли только в качестве очередной жертвы.
Охотница, в свою очередь, которая со стороны казалась самой отзывчивой и доброй в отряде, на деле струсила и бросила своих, ради спасения себя любимой. А он ее еще и в доме своем будущем представлял…