Тайна Синих лесов
Шрифт:
Принесенный ветром запах дыма все разъяснил; бойцы Каспара быстро повскакивали и стали оглядываться, не зная, с какой стороны будет новая атака.
– Эй, вы! Высылайте парламентера – поговорить нужно!
– Это он – орк, – сказал Аркуэнон.
– Я пойду, – вызвался Бертран.
– Нет, ваше сиятельство, – остановил его Углук. – Посиди тут, с орком будет разговаривать орк, так лучше.
– Ты прав.
Углук вынул меч и, подумав, протянул его Фундинулу:
– Держи, короткий, если я не вернусь,
– Как скажешь, – пожал плечами Фундинул, взяв меч.
– Мы посылаем парламентера! – крикнул Каспар, и орк пошел туда, откуда еще недавно начиналась атака противника.
Углук вышел из кустарника и оказался на открытом месте. Здесь было ветрено и много солнца, вдалеке стоял конный отряд – слишком большой, чтобы противостоять ему впятером, а рядом, ярдах в тридцати, тот самый орк, о котором предупреждал Аркуэнон.
Они пошли навстречу друг другу, каждый внимательно вглядываясь в черты противника.
– Углук, старый обжора, это ты?
– Кто бы говорил, пожиратель печеных яблок! Привет, Бокутай!
Они обнялись и принялись тискать друг друга до треска в костях.
– Так это ты в лесу сидишь? – спросил Бокутай.
– Я с небольшим отрядом. А ты, значит, теперь полком командуешь?
– Скажешь тоже, полком, всего лишь сотня дармоедов. Ни рубить, ни стрелять, оркам и в подметки не годятся.
– Да, – согласился Углук. – До орков им далеко.
– А мы вас огнем жечь собрались, – сообщил Бокутай.
– Да мы уже догадались, дымом потянуло.
– Жалко, могло бы неплохо получиться.
– Жалко, – согласился Углук. – И огня не надо, нам бы дымом все глаза выело.
– Выходит, со своими воевал, – вздохнул Бокутай.
– Ты же не знал. Помнишь, как в Черном урочище, в войске князя Ярвара, полночи бились, не одна сотня полегла, пока не поняли, что с соседним полком сцепились.
– Помню, – кивнул Бокутай. – Сколько хороших орков полегло.
– Да, много, – согласился Углук. – Ну пойдем, познакомлю тебя со своими друзьями, а то нехорошо, мы тут разговариваем, а они не знают, что и думать.
– И вправду нехорошо, пойдем познакомимся.
Каспар и остальные бойцы отряда встретили появление вражеского парламентера с настороженностью, однако Углук пояснил, что Бокутай – его старый боевой товарищ.
– Война окончена! – громогласно возвестил он. – Вышло недоразумение.
– Мы приняли вас за врагов, – объяснил Бокутай, рассматривая друзей Углука. Увидев Аркуэнона, он не сдержал удивления:
– Эй, но ведь я пристрелил этого звереныша! Или у вас еще один был?
– Его зовут Аркуэнон, Бокутай. Он отличный стрелок и надежный товарищ – мы с ним уже не в одной переделке побывали, – пояснил Углук, делая нажим на слове «товарищ».
– Да, конечно, – поправился Бокутай. – Но я в самом деле всадил в этого эльфа арбалетный
– Наш командир, его милость Каспар Фрай, величайший костоправ и лекарь. Он сумел поправить раненого эльфа, – пояснил Углук, представляя Каспара.
– Но он ведь даже не перевязан! – не успокаивался Бокутай.
– Его милость немного колдун…
– А-а-а! – протянул Бокутай. – Так бы сразу и сказали, а то – лекарь…
– А это мой оруженосец, – сказал Углук, забирая у Фундинула двуручник. – Самый боевой гном из всех, какие бывают.
– Да уж, топор у него что надо, – уважительно кивнул Бокутай. – Да и сам крепок, как пенек. Кузнец?
– И кузнец тоже, – ответил Фундинул, приосаниваясь.
– Вот это Бертран, тоже наш старый друг, – продолжал рассказывать Углук.
– Дворянин? – спросил Бокутай. Было видно, что люди дворянского происхождения ему не нравятся.
– От тебя не скроешь, но он – парень что надо.
– Раз ты говоришь, я тебе верю, – согласился Бокутай и снова покосился на эльфа.
Познакомившись с друзьями Углука, Бокутай оглядел недавнее место битвы; до этого он подчеркнуто не замечал лежавшие на земле тела.
– Да, хорошее вы место выбрали. Деревья сами свалили?
– Я догадался, – похвастался Углук.
– Ты дело крепко знаешь, старый обжора.
– А кому ты сейчас служишь? – поинтересовался Углук.
– Князю Лисаку, он нанял нас, чтобы мы охраняли южные рубежи княжества, ловили разбойников и лазутчиков.
– Так вы нас за них приняли?
– Вот именно. То уйгуны от Синих лесов набегут, то степняки с юга. Ну а вы куда направляетесь?
– В Синие леса, дело там у нас! – сказал Углук, многозначительно подняв палец.
– В Синие леса? – изумился Бокутай. – Ну так прокатитесь с нами, срочных дел у нас пока нет, просто посматриваем.
– Это было бы здорово, брат! – воскликнул Углук.
53
Появление недавних врагов было встречено бойцами Бокутая с нескрываемым удивлением и подозрительностью. Понять их было нетрудно: у многих виднелись пропитанные кровью перевязки из серого небеленого холста. Особо выделялись жертвы Фундинула, при виде его грозного топора они невольно дотрагивались до перевязанных ран.
Бокутай приказал захоронить погибших, а раненых, около десятка, в сопровождении еще десяти воинов отправил в замок князя Лисака.
Дальше двинулись большим отрядом. Бокутай продолжал нести службу, то и дело рассылая разъезды и отдельных всадников.
Углук ехал со своими и ему не мешал. Дисциплина в отряде наемников поддерживалась железная, все приказы Бокутая беспрекословно выполнялись, но постепенно воины оттаивали и уже с интересом, без подозрительности, присматривались к столь странному по составу отряду.