Тайна Синих лесов
Шрифт:
Замахнувшись, Каспар нанес последний удар, обезглавленное тело повалилось наземь.
Почти тотчас донесся торжествующий вопль Фундинула – его враг, потеряв ногу, свалился на землю, а Углук нанес завершающий удар.
– Все целы? – спросил Каспар, переводя дух.
К нему подошел Фундинул, он получил резаную рану бедра. Нанесенная черным клинком, она почти не кровоточила и выглядела как подпаленная огнем. Впрочем, опыт лечения таких ран у Каспара уже имелся, и он быстро помог гному.
– Будь
Слегка прихрамывая, Фундинул сделал несколько шагов и осторожно поднял с земли черный клинок.
– Странный металл, – сказал он. – Никогда не видел такого.
– И это говорит гном?! – изумился Бертран.
– Да. – Фундинул пожал плечами. – И любой мой сородич сказал бы то же самое. Этот металл не из нашего мира, он не рожден землей.
– А что за руны на лезвии, ты знаешь? – полюбопытствовал Углук.
– Я – нет. Может быть, ты, Аркуэнон?
Эльф взял меч и взглянул на руны.
– У нас есть легенды о виббенах, – сказал он. – Они не принадлежат ни к одной расе земли и более близки к демонам.
– Да уж, – вздохнул Каспар и огляделся. – Пора уходить, мы здесь изрядно пошумели.
Углук попытался поймать оставшуюся без хозяина уйгунскую лошадь, но она умчалась.
– Неужели ты бы поехал на этом злобном чудовище? – спросил гном. – И потом – зачем нам одна?
– А мы бы на нее сумки погрузили, – ответил орк.
Трофеев брать не стали и двинулись дальше, теперь уже на юг, где Каспар надеялся отыскать Башню Ужаса.
62
Впервые за все время путешествия по Синим лесам утром сквозь кроны деревьев к земле пробились солнечные лучи. Каспар встал с одеяла и сладко потянулся.
– Доброе утро, ваша милость, как спалось? – приветствовал командира стоявший в дозоре Фундинул.
– Спасибо, хорошо.
– А мы тут с Аркуэноном в старых запасах покопались, нашли трав сушеных и решили сделать отвар! – Гном протянул Каспару кружку, от которой струился аромат, напоминавший о лугах средь ливенских лесов.
– А не того? Не почуют враги дым от костра?
– Не почуют, мы в канаве жгли, в тумане, на веточках сухих, чтобы не дымило.
Каспар сделал глоток и ощутил, как потеплело в желудке и кровь быстрее побежала по жилам.
– Спасибо, Фундинул, очень кстати.
– Не за что, ваша милость.
– Эх, еще бы побриться! – Каспар поскреб отросшую бороду.
На завтрак была овсяная каша, но никто не жаловался – горячей еды не ели двое суток. Радовались, что остались хоть какие-то продукты, ведь в Синих лесах добыть их было негде, а обещанных Углуком оленей не попадалось.
После завтрака двинулись
Часа через два лес стал редеть, деревья становились все ниже, а травы – напротив, набирали силу, скоро под ногами захлюпала вода.
– Болото, – сказал Фундинул.
– Да уж, вляпались, – согласился Каспар и покрутил головой. – Однако обходить некуда, со всех сторон болото. Давайте попробуем пробиться, кажется, там, впереди, снова лес.
И они стали пробиваться, перепрыгивая с кочки на кочку и делая недолгие передышки на утлых островках. Заросли камыша сменялись окнами чистой воды, но и оттуда на Каспара и его бойцов как будто кто-то посматривал.
В какой-то момент идти стало совсем некуда, кочки закончились, и впереди простирался лишь яркий ковер из болотных трав и кувшинок на высоких ножках.
– Красиво, а толку от этой красоты мало, – пожаловался Фундинул, поправляя на плече суму.
– Теперь я пойду, – внезапно вызвался Аркуэнон.
Он сделал шаг, и зеленый ковер под ним чутко заиграл. Жалобно квакнула и спряталась в тину лягушка. Аркуэнон постоял еще немного, потом медленно двинулся вперед, прощупывая ногой хлипкую тропу.
Каспар шагнул за ним и тут же провалился по колено. Делать было нечего, он продолжил движение, по его следам пошли остальные.
Эльф довольно уверенно шел от кочки к кочке, иногда останавливался и возвращался, чтобы пойти в обход. Как ни медленно двигался отряд, но лес впереди понемногу приближался, скоро показался берег с чистой водой.
Неожиданно кочка, на которую собирался наступить Каспар, открыла желтые глаза, и высунувшаяся из воды зеленая рука крепко вцепилась в его лодыжку.
Шедший следом гном выхватил из-за пояса топор и, замахнувшись, крикнул:
– А ну, немедленно отпусти, иначе узнаешь, что такое гнев Каспара Фрая!
Кочка удивленно заморгала, лапа на ноге Каспара разжалась, и существо скрылось под водой.
– Озерные люди! – угадал Бертран. – Вот они куда сбежали!
– Скорее болотные, – заметил Фундинул. – Но и они слышали о его милости.
– На наше счастье, – буркнул тяжелый Углук, проваливаясь по пояс.
Берег с чистым белым песочком был совсем рядом – ярдах в двадцати. Каспару уже представлялось, как они отдохнут и смоют вонючую болотную грязь.
– Кажется, добрались, ваша милость, – сказал Углук, взбираясь на кочку.
– Да, кажется…
Не успели они порадоваться, как в расположенной неподалеку трясине забулькали пузыри, грязь заволновалась и запахло тухлыми яйцами.
– Это еще что?! – недовольно воскликнул Бертран, зажимая свой графский нос.